超妹理論

三年生一学期編

誰しも生まれ４

「……………………」

　目覚め。時刻は朝。僕はベッドで寝ていた。起きると傍には華黒の顔。とりあえずピンチ力で頬を抓る。

「ふにゃにゃにゃ～！」

　華黒はタヌキ寝入りを鮮やかに解いた。

「そうやって隙を見て僕を誘惑するのは楽しい？」

「隙という字が気にかかりませんか？」

「そういう都々逸はいいから。で、朝食は？」

「御飯と納豆。肉厚ベーコンと味噌汁です」

「味噌汁の具材は？」

「白菜です」

「良く出来ました」

　華黒の濡れ羽色の髪を撫でる。

「えへへぇ」

　本当に嬉しそうに相好を崩す華黒でした。今日は四月二日。僕の誕生日だ。年齢そのものは公式的には昨日上がったわけだけども。ま、どちらにせよめでたいと思って貰えるなら、それは祝福と同義だろう。愛されている。その証左だ。

「とりあえずおはよう」

「おはようございます兄さん」

　ルンと弾むような声で華黒は応対した。嬉しいらしい。安いね。僕の妹はさ。

「いただきます」

　ダイニングのテーブルに腰掛けると、僕は朝食を開始した。対面で華黒も。しばらく黙々と朝食を取る。美味しかった。家庭の味という奴だ。華黒にしか作れない僕専用の味付け。

「どうでしょう兄さん？」

「とても美味しいよ。また腕を上げたね」

「えへへぇ」

　はにかむ華黒の愛らしさ。そこにピンポーンと玄関ベル。

「………………えと……その……」

「お姉さん。お姉様。誕生日おめでとうございます」

　ルシールの黛が顔を出してきた。ルシールはいつも通りルシーりっていたけども。

「ありがとね」

「ええ。光栄です」

　僕と華黒は率直に応じる。

「それで黛さんとルシールでホールケーキを作ろうと思っているのですけど、ケーキはお好きですか？」

「好きだよ」

「大好きです」

　またしても率直に。

「では準備を進めます。なにか欲しい物はありますか？」

「プレゼントは手作りケーキで良いよ。なによりルシールが頑張るだけでも価値が在る」

「ですね。その御意見には私も賛成です」

　華黒が珍しくフォローした。ルシールには寛容なのだ。

「ではその通りに」

「………………あう……」

　ルシールがルシーるのは毎度のことなのでスルーして。

「じゃゴロゴロしますか」

　僕は朝食に戻る。納豆とベーコンの美味しさよ。ソレを包む味噌の香り。

「馳走でした」

「お粗末様でした」

　華黒が食器を片付ける。

「ではルシール。お姉さんのハートをキャッチするようなケーキを作りますよ」

「………………うん……頑張る……」

「ルシール？」

　食後の紅茶を飲みながら僕は声を掛けた。

「………………お兄ちゃん……？」

「頑張ってね」

「………………えと……うん……頑張ります……」

　ルシーるのも毎度のこと。でもその真摯さは敬評できた。

「楽しみにしてる」

　それだけで乙女心に火を点けるのもなんだかな。とはいえ頑張れ以外に言える言葉も無いものだけども。華黒が微妙そうな表情をしていた。もちろん愛らしい嫉妬だ。ルシールに対してはあまり過激にもならないので、そこは安心している。華黒だってルシールが可愛いのは認めざるを得ないところだろう。金髪碧眼。西洋のビスクドールのような。とまぁ上段は置いておき、ケーキを作ってくれるなら確かにありがたい。

「お姉さんは十八歳ですか？」

「そう相成るかな？」

「エロゲーが買えますね」

「華黒が許さないけどね」

「お姉様が？」

「だって兄さんの性欲を発散するなら私を使って欲しいんですもの」

　それもどうよ？　いや華黒にしてみれば真摯な願いなのだろうけど。エロゲーね。たしかにちょっと興味はある。こんなにも美少女に囲まれたって、やれることは少ないのだから。紅茶を一口。嫋やかな香りが心に安寧をもたらす。

「さてそうなると……」

「に・い・さ・ん？」

「デートでもする？」

「だから好きですよ兄さん」

　当たりだったらしい。逆算も簡単な四則演算だけども。要するに有り得ない可能性を排除して最後に残った答案が事実。そんなわけだ。

「お姉様は本当にお姉さんが好きなんですね」

「黛もそうでしょう？」

「たしかに。反論の余地もありませなんだ」

　苦笑。いや苦笑いか。痛烈そうに黛は笑った。

「………………あう……その……」

　ルシーるルシール。こっちも君が好きだと叫びたいらしい。クレイジーフォーユー。

「で、きっと刺されるわけだ」

「兄さんなら面会に来てくれますよね？」

「その騒ぎを起こさない方が建設的だと思うけど」

「無理です」

　ソコをコレから調整すべきで、だからすぐには無理だ。時間を掛けてゆっくりと。凝り固まった血栓のような華黒の思考を、どうにか柔軟にせねばならない。そうしないと僕のせいで華黒が死ぬ。焦ってしょうがないのは熟知して、けれども確かにソレは僕の標榜だ。

「南無三」

「何に祈っているので？」

「神仏混合に」

　そんな日本人ですとも僕は。

「私たちが十八歳になったら結婚できますよね？」

「結婚資金が無いけどね」

「一応貯金はしておりますけど」

「あー、自分のために使って」

　今更言うでも無いけど、華黒の万能性は市場にも影響する。ぶっちゃけ株長者だ。普通なら負ける勝負も、こと華黒に限っては万能の御手。資金は後から後から湧いて出る。

「ですから兄さんは何も考えなくても良いんですよ？」

「そこは今後の摺り合わせに期待とでも言いますか。別にヒモになるつもりもないしね」

「兄さんの意地悪……。愛されて愛したいでしょう？」

　ソレとコレとは別問題ですよっ。