第７魔：……やめといたほうがいいと思うけどなぁ
「な、なんでお前がここにいんだよ！？」
「なんでって、そりゃ私も依頼を受注したからに決まってるでしょ？ マザコンリーダーさん」
「マ、マザコ、ン……！？」
途端、マザコンリーダーさんは、耳まで真っ赤になった。
ププププー！
いやぁ、さっきのレックスの「お母さあああん」はマジ傑作だったなぁ。
私も『仲間殺し』の二つ名をギルド内で広めてもらったお礼に、『マザコンリーダー』の二つ名を広めてあげなくちゃ（使命感）。
「テッド！」
ぐったりしているテッドのところに、ドロシーが駆け寄る。
「う、うぅ……」
「テッド……！ 今助けるわ！」
ドロシーがテッドに杖を向けた。
「女神は大樹に水を注ぐ
数多の蛇が根を齧り
四頭の牡鹿が若芽を齧る
それでも女神は水を注ぐ
――回復魔法【女神の泉】」
ドロシーの杖から放たれた光がテッドを包むと、テッドの顔色がよくなった。
「ド、ドロシー……、サンキューな。もう大丈夫だ」
「嗚呼、テッド……！ よかったわ……！」
ドロシーが目元に浮かんだ涙を拭う。
前から思ってたけど、あの二人、なぁんか怪しいのよねぇ？
やれやれ、お安くないわ。
「あの、あなたは怪我はありませんか？」
「え？」
ギルがマザコンリーダーに声を掛ける。
あらあら、こんなカス男にも優しくしてあげるなんて、ホントギルはお人好しなのね。
……まあ、多分ギルはお兄さんのこともあって、目の前で死にそうになってる人がいたら、助けずにはいられないんでしょうけど。
「あ、うん、俺はこの通り何ともないけど。アンタこそ大丈夫なのか？ あの女の【断罪の火球】を、あんな至近距離で浴びて……」
「ああ、それなら――」
「オーホッホッホ！ それなら心配ご無用でしてよ！ 私のパートナーであるこのギルは、どっかのもやしっ子リーダーと違って、ちゃんと鍛えてるから頑丈ですの！」
「ははは、いやあ、照れるなぁ」
「パートナー……だと……！？ マ、マジかよアンタ……。この女と、パートナーになったのか……？」
「あ、はい。ギルバートっていいます。ギルって呼んでください。あなたはセレナの元パーティーメンバーの、レックスさんですよね？」
「あ、うん。そうだけど……」
もやしっ子リーダーはギルを、信じられないものでも見るみたいな目で窺っている。
まあ、確かにもやしっ子リーダーからしたらギルは、いろんな意味で規格外な男でしょうからね。
「わあい、セレナさん、本物だぁ！」
「っ！？」
その時だった。
やたらぽやぽやした雰囲気の女の子が、私の手をギュッと握ってきた。
女の子の頭には、三日月の髪飾りがキラリと光っている。
この子は、さっきキングオークにショボい魔法を撃ってた子……！
「な、何よ急に！？」
「私は今日からレックスさんのパーティーに入った、魔法使いのエイダっていいます！ 私ぃ、天才魔法使いのセレナさんにずっと憧れてたんですぅ！ お会いできて光栄ですぅ！」
「……！」
ふ、ふぅん？
つまり私のファンってこと……？
へ、へえ？
なるほどねぇ……？
ファンなのかぁ。
そうかぁ。
「ま、まあ、あなたも魔法の腕はまだまだみたいだけど、筋は悪くないと思うわよ。一生掛かっても私の足元にも及ばないとは思うけど、精々頑張ったら？」
「はい、頑張りますぅ！」
……クッ！？
嫌味が通じない……！？
……正直苦手なタイプだわ、この子。
「オイ、エイダ！ そんな自己中女に憧れたら、ろくな魔法使いにならないぞ！ 考え直すんだ！」
「頭に特大ブーメラン刺さってるわよ自己中リーダー」
「んだとぉ！？」
「「セレナ」」
「……！」
続いてドロシーとテッドが、神妙な顔で声を掛けてきた。
「ありがとう、セレナ、お陰で助かったわ」
「恩に着るよ」
「……フン、まあ、元パーティーメンバーのよしみよ。ありがたく思いなさい」
「ふふ……ねえ、セレナ、もう一度だけ、私たちとパーティーを組んでもらえないかしら？」
「――！」
ドロシー……。
「俺からもお願いするよ。やっぱ俺たちには、セレナが必要だ。もし戻ってくれるなら、俺たちにできることなら何でもするからさ」
「テッド……私は……」
「フザけんなッ！！」
「「「……！」」」
自己中リーダーが顔を真っ赤にしながら激高した。
「何リーダーの俺を差し置いて勝手に話を進めようとしてんだよお前ら！？」
「でも、レックス……」
「でももクソもあるかッ！ 俺は絶対に認めないからな！」
「フン、心配しなくても、私は二度とアンタのパーティーに戻るつもりはないわよ、レックス」
「……っ！？」
「そもそも今の私には、アンタの１００億倍頼りになるパートナーがいるしね。ねえ、ギル？」
私はギルの肩に、手をポンと置く。
「セ、セレナ……！ 君、俺のことそこまで想っててくれたんだね……！」
「……！」
ギルがご主人様に褒められた大型犬みたいなキラッキラした瞳で、私を見つめる。
し、しまった……！
私としたことが、勢い余って、つい恥ずかしい台詞を吐いてしまった……！
「い、いや、今のは言葉の綾だから！？ 勘違いしないでよ、このおっとり入道雲が！」
「はは、今日もセレナは面白いなー」
「クッ……！」
ホントギルといると、調子狂うわね……。
「あーもう、そういうわけだから、私たちはもう行くわ。じゃあね」
「チッ！ さっさと行けよ。シッシッ！」
なんだァ？ てめェ……このマザコンリーダーが。
やっぱここで消し炭にしとこうかしら。
そんでアンタの肉でハンバーグを作って、それをアンタのママに匿名でプレゼントしてあげるわ。
「おっと、そのキングオークの魔石は置いてけよ」
「っ！？」
私が魔石を拾おうとしたら、マザコンリーダーがとんでもないことを言い出しやがった。
ハアアアアアッ！？！？
「アンタ、自分が何を言ってるかわかってるの！？ あのキングオークは、私とギルが倒したのよ！？ アンタなんて、ママへの愛を叫んでただけで、クソの役にも立ってないじゃない！？」
「う、うるせえうるせえッ！！ 半分は俺たちがキングオークを弱らせてたお陰じゃねえか！ だから俺たちも、半分は分け前を貰う権利があるはずだ！」
「……」
アンタらの攻撃なんて、蚊に刺されたくらいのダメージしか入ってなかったじゃない。
やっぱりコイツはもうダメだ。
世のため人のためにも、ここで地獄に送っておこう。
「オイ、レックス、お前いい加減にしろよ！」
「そうよ！ これ以上恥を重ねないで！」
「アァン！？」
遂にテッドとドロシーからも呆れられたわ。
リーダーの姿か？ これが……。
「レックスさん、じゃあ一つ、俺と勝負をしませんか？」
「……は？」
ギル……！？
「今から５分間、あなたは俺のことを、好きなだけ攻撃してきてください。それで俺を一歩でも動かせたら、この魔石はあなたに差し上げますよ」
「……ほお」
フフフ、なるほどね。
ギルったら、純朴そうな顔して、意外と策士じゃない。
「その代わり、俺が５分間耐えられたら、この魔石は俺たちが貰います。どうです？」
「ククク、乗った！ 吐いた唾飲むんじゃねえぞ、三下が！」
「ええ、もちろんです。ではこれで勝負成立ですね」
「レックス、大丈夫かお前！？」
「私にはあなたが勝てるビジョンが、まったく見えないんだけど……」
「うるせえって言ってんだろうがッ！？ いい加減リーダーである俺を信頼しろよ！？」
「私は信じてますよ、リーダー！」
「――！ エイダ……」
「リーダーならきっと勝てます！ 頑張ってくださいね！」
「あ、ああ！ エイダのためにも絶対勝つから、見ててくれよな！」
「はい！」
あらあら、このぽやぽや魔法使いちゃんたら、男の趣味も随分ぽやぽやしてるのね。
あなたみたいな女の子がいるから、こういう男が調子に乗るのよ？
「テッド！ お前の持ってる予備の剣、貸してくれ！」
「……やめといたほうがいいと思うけどなぁ」
そうは言いつつも、渋々剣をマザコンリーダーに貸してあげるテッド。
何だかんだ、テッドもお人好しよね。
