第三十二話 大人の意見
──俺達はグラチネに訪れる観光客を増やすための準備を手伝っている。
「ねぇ、僧侶様？ 私達の目線で街の魅力を確認したり体験したりさせてもらったけど、もっと大人の人達の意見もあった方がいいんじゃない？」
「それはそうだな」
「落ち着いてて雰囲気がいい街だし、大人の女性がこの街に来たら、普段仕事で疲れた心身が癒される……みたいな魅力もあると思うんだよね。そういう人たちの意見も聞いてみたくない？」
「ユナもたまにはいいこと言うんだな」
「あっ！ サキちゃん酷ーいっ！」
「普段仕事で心身疲れている大人の女性か。身近にそういう女性がいたらいいんだが」
「うん。仕事が忙しい人で、心身疲れ気味で……、お酒なんか飲んだら男性の名前を叫んですぐに眠っちゃうような大人の女性、……どこかにいないかなぁ？」
「おいおいっ、さすがにそんな都合のいい女なんていないだろっ？」
しばらく考えた後、俺とユナはロティールにいた時にユナの魔女試験合格祝いをした夜の出来事を思い出した。
……俺とユナは目を合わせる。
「ああっ！ いた！！」
「うん！ ミエルさんだよっ！！」
「……何っ！？ ……いるのかっ！？ 本当にそんな都合のいい哀れな女がいるのかっ！？」
「うん、いるよ、サキちゃん！ でも『哀れな女』とか言わないで！ 私にとって大切な人なのっ！」
──俺達は大人の女性にもグラチネの観光を体験してもらえるよう、長老ソジャと寺長セザムに相談し、了承を得た。早速、俺とユナはムーヴで空を飛んでロティールに向かった。サキはグラチネに残り、引き続き観光の準備を手伝うことにした。俺とユナは一時間ほど空を飛び、ロティールにあるミエルの魔法書店に到着する。
……カランカラン♪
扉を開けると懐かしい呼び鈴の音が迎えてくれた。
「あら、テルアキ君、久しぶりね。ユナちゃんも先日はサンダーの魔法の書をありがとうね」
「ご無沙汰してます、ミエルさん」
久しぶりの再会に雑談を楽しんだ後、ミエルにグラチネの観光を体験してもらうよう依頼した。
「ちょうどよかったわ。三日後が休日だから、お友達と遊ぼうと思っていたのだけど……そちらで楽しむことにしましょう」
「でも、ロティールからグラチネには移動に時間がかかりませんか？ お友達もご一緒となると移動手段が……」
「テルアキ君、それは問題ないわ」
すると、ミエルは商品棚から魔法の書を二冊手に取り、俺とユナの前に差し出した。
「これは『ムーヴタウン』と言って、行ったことがある街へ瞬間移動できる魔法なの。王国騎士団の皆さんが遠征の時に見つけてきてくれたのよ。……ほら、テルアキ君、ユナちゃん、あなた達も持ってると便利よ」
「ミエルさんっ！ これは便利な魔法です！ ありがとうございますっ！」
手を伸ばす俺とユナに対し、ミエルは魔法の書をすっと自分の方へ下げた。
「テルアキ君、ユナちゃん、ココがどこだか分かってる？」
「えっと……、魔法書店です」
「知ってると思うけど、魔法の書を著すのは大変なのよ」
ミエルは笑顔で俺とユナを見つめている……。
「それはつまり……、そういうことですよね。おいくらでしょうか？」
「うふふ。お買い上げありがとうございます」
俺は魔法の書二冊分の代金を払った。用事をすませた俺とユナは魔法書店を後にする。
「僧侶様、ミエルさんが来てくれることになってよかったね」
「ああ。しかも街を瞬間移動できる便利な魔法の書も買えたしな」
「そうだね。で、これからどうする？ すぐにグラチネに戻る？」
「そうだな……、どうしようか……」
（最近、ユナと二人で過ごす時間がなかったんだよな。できれば……、二人でスイーツでも食べてゆっくりしたいな）
「僧侶様、どうかした？」
「なぁ、ユナ。マイスさんのお店を覚えているか？」
「うん、お祭りの日にお手伝いしたお店だよね」
「あの後、俺が伝えたフレンチトーストがどうなったのか、気になっていたんだが……よかったら一緒に食べに行かないか？」
「えっ？ あの美味しいフレンチトースト！？」
「ああ。お店のメニューに追加する……って言ってたから、その後が気になっていたんだよ」
ユナはすぐに返事をせずに、俺の顔を見て少し考える。
「ねぇ、僧侶様？ お店に行きたいのはフレンチトーストが気になるから？ ……それとも他の理由？」
「えっ？ も、勿論、フレンチトーストが気になるからだぞ」
「そっか……」
「どうかしたか？」
「その理由なら、私はあんまり行きたくないな」
「えっ？」
スイーツ好きのユナから出た意外な答えに俺は驚いた。すると、ユナは可愛い笑顔で憎らしいひと言をつけ加える……。
「ねぇ、僧侶様？ 私はね……『お前と一緒にフレンチトースト食べたいんだ』って言い方で誘ってほしいな。えへへ」
（……なっ！？ な、なんて可愛いことをっ！ コイツは俺の心が読めるのかっ！？）
心を撃ち抜かれたような俺は、恥ずかしさを抑えながら返事を待つ笑顔のユナに言った。
「……ユナ、俺はお前と一緒に美味しいフレンチトーストを食べたいんだ。……頼む。今から俺とデートしてくれ」
俺の言葉にユナはハッと驚く。
「ちょっ！？ そ、僧侶様っ！？ それは私の希望以上の言葉っていうか、……そのっ！ あわわっ」
「って、おい！ お前が言わせたんだぞ！ お前が照れたら、こっちも恥ずかしいだろうがっ！」
「……もぅ！ 僧侶様のばかっ！」
俺とユナは互いに照れながらマイスの店へ向かった。店ではフレンチトーストが看板メニューとなり、店内で食べる客、持ち帰りで買い求める客で繁盛していた。俺達は店内でフレンチトーストを食べながら、久しぶりに二人だけの幸せな時間を楽しんだ。
──三日後、ミエルを観光体験に案内する時刻となった。朝七時、修行僧達の読経見学のため、中央本寺が集合場所となっている。案内役はセドラ、俺、サキ、ユナの四人だ。最初の挨拶は長老も同席してくれるようだ。
「そろそろだな。ところでユナ、ミエルさんの友達って一体誰なんだ？」
「さあ？ 私も分からないよ」
すると、目の前の地面が光り始め、光の柱が現れると、中からミエルと女性がもうひとり現れた。艶やかな長い髪の美しい女性だ。
（あれ？ この人、どこかで見たような……？）
ミエルが皆に挨拶をする。
「皆さん、おはようございます。今日はお招きくださり、ありがとうございます」
そしてもうひとりの女性が長老に声をかける。
「これは長老ソジャ殿。御自らお出迎えとは恐縮です」
（……この声！ もしかしてっ！？）
「これはこれは、騎士団長殿ではありませぬか？ 本日はこの街のため、貴重なご意見を賜りたいと思います」
「ラ、ランティーユさんですかっ！？」
驚く俺にランティーユが答える。
「テルアキ殿、久しいですね。ふふ……。鎧姿ではなく、この私服姿では私と気づきませんでしたか？」
「え、ええ……、驚きました。しかも騎士団長が来てくださるとは、今日はよろしくお願いします！」
「うふふ、テルアキ君、そんなに畏まらなくても大丈夫よ。今日は私もランちゃんもお休みを楽しみに来たのだから」
（……なっ！ 『ランちゃん』って言った！？）
「そうですよ、テルアキ殿。休日にミエりんと一緒の時は、私の肩書は関係ありません」
（……えっ！？ 『ミエりん』って言った！？）
驚く俺と二人が話していると、長老はゆっくりと二人の女性に近づき……、二人の間で立ち止まった。……そして次の瞬間！ 長老は二人の体に向けて、すっと手を伸ばした。しかし、二人の反応も早かった。
……シュッ！
……ヒューッ！
ランティーユは長老の手首を素早く捕まえた。また、ミエルはブリザードの魔法を唱えるそぶりを見せ、長老の手に冷気を当てていた。
「長老殿、相変わらずお元気なようで安心しました。しかし、私の臀部はお安くありませんよ」
「長老様？ 冷気に気づいて手を止めたのは正解です。危うく氷の彫像が一体でき上がるところでしたわ」
「ほっほっほっ！ これは結構。お二人とも大したものじゃ。では、ワシは行くとしようかの。セドラ、後のことは頼んだぞ」
そう言い残し長老は去って行った。このやり取りに驚いたのはサキだ。
「おいっ、テルアキ！ ……あの二人は一体何者だ！？ ものすごい美人だし、しかもあのエロジジイ……いや、長老に身体を触らせなかったぞ！」
「サキ、あの二人はロティールで魔法書店をしている魔女のミエルさんと、王国騎士団長のランティーユさんだ」
「サキちゃん、ミエルさんは私に魔法を教えてくれた先生みたいな人なんだよ」
「そうか……、二人とも凄いんだな」
──こうして大人の美女二人の観光体験が始まるのであった。
