伝説の勇者様！？ ……いえ、補助職の僧侶です

第三章 ポッシの山道 編

第十五話 パーティ

──俺達は山小屋を囲んだ魔物を退治した。誰も怪我をしていないことを確認し、ほっとひと息をつく。

……ズドンッ、ズドンッ。

　すると、遠くの方から不気味な足音が響いてきた。

「デカいのが近づいてるな。ユナ、これを使え」

　俺はユナにMP回復薬を渡し、自分も一本飲んだ。

「ボレ、モリーユ、今度のはヤバい！ お前達は小屋の中にいるんだ！」

　サキは二人を小屋の中に避難させる。

「うん！ サキ姉ちゃん、気をつけてね！」

「テルアキ、ユナ、すまないな。アタシ達の山小屋を守る戦いに巻き込んで……」

「気にするな。人助けは僧侶の仕事だ」

「うん、サキちゃん、大丈夫だよ」

……ズドンッ、ズドンッ

　魔物が姿を現す。高さ五メートルほどの、巨大なカマキリの魔物だ。

「カ、カマキリさんっ！？ ……おっきい！？」

……ギシシシッ！

　巨大カマキリは羽根をバタつかせて飛び上がると、ユナに迫り大きな鎌を振り下ろした。

……ブオォーーン！！

「きゃぁっ！」

「ユナッ！ 危ないっ！ プロテクトウォール！」

……バチィィン！！

　俺は防御の壁で巨大カマキリの大きな鎌を受け止めた。

「……なっ！？ こんなのまともに喰らったらひとたまりもないなっ！？」

　サキが鎌の攻撃に驚きながらも、反撃の矢を放つ。

……カーンッ！

　巨大カマキリの正面に飛んだ矢は、鋭い鎌によって払い落とされた。

「これならどうだ！ エアー！」

……カンッ！ カンッ！

　サキの矢と同じく、空気の刃も鋭い鎌によって防がれてしまった。

「私もいくよ！ ファイア！！」

……ブオォォーン！

　ユナの魔力の炎が巨大カマキリの足元から腹部にかけて燃え上がる。だが、巨大カマキリは羽根をバタつかせて跳び上がり、風圧で炎を吹き散らしながら攻撃をかわした。

　俺は状況を確認しながら作戦を考える。

（……厄介なのは鎌と羽根だな。まずは羽根を破壊して飛べなくするべきか）

「ユナ！ サキ！ まずはコイツの羽根を何とかするぞ！ 飛べなくすれば対処しやすいからな！」

「うん！ 僧侶様！」

「わかった！ ……で、どうするんだ！？」

「合図をしたら、ユナは先ほどと同じようにファイアを撃ってコイツを上にジャンプさせてくれ！」

「わかったよ、僧侶様！」

「サキは、俺がスピードの魔法でお前の素早さを上げるから、コイツが羽根を使って飛んでる間に、高速移動しながら多方向からコイツの羽根を矢で撃って壊してくれ！」

「高速移動って……！ 魔法の力でそんなに速く動けるのかよ！？」

「あぁ！ お前の元々の素早さにスピードの効果が重なれば、きっと大丈夫だ！」

「でも、僧侶様っ？ コイツが飛べるなら、サキちゃんの矢も空中で避けられちゃうんじゃないの？」

「それは問題ない！ カマキリが飛ぶ時ってのは、足で跳び上がって羽根で真っすぐ滑空する程度なんだ！ 空中で急に方向を変えたり、上下に移動したりするのはできないはずだ！」

「そうなんだね！？ ……さすが、僧侶様っ！ よく知ってるね！」

「……あぁ！ まかせろ！ 以前、ロティールの資料館で昆虫図鑑を全巻読破したからな！」

「ふーん、そうなんだ？ ……って、ちょっと待ってよ！！ それっ！！ 私が資料館で魔女認定試験の勉強してた時でしょ！？ 私が真面目に勉強してた隣で何の本を読んでたのよっ！！」

「……何！？ って、生物学の勉強だろ！ 昆虫の生態ってのは学ぶことが多いんだぞ！」

　会話の途中、巨大カマキリが大きな鎌をサキに向かって振り下ろす。

……ブオォーーン！！

「どわっ！」

　サキは後ろに飛び、ギリギリのところで鎌の攻撃を回避した。

「おいっ、お前ら！ 戦闘中だぞ！ ふざけてる場合か！？」

「すまないっ、サキ！ ユナッ！ まずはコイツを倒すのが先だ！ 昆虫の生物学は、その後でみっちり講義してやるからなっ！」

「それは要らないからっ！ でもっ！ コイツを倒すのは賛成だよっ！」

「よし！ 二人とも、行くぞ！ ……スピード！」

　スピードを受けたサキの体が淡く白い光に包まれる。

（……何だ？ これが魔法の力！？ 体が……軽い！？ これならやれるぞ！）

「ファイア！」

　先ほどと同様、炎の攻撃が巨大カマキリの足元から腹部を襲い、巨大カマキリは羽根を広げてジャンプした。

……ブオォォーン！

「よし！ やってやる！」

　スピードの効果を受けたサキは、目にも留まらぬ速さで移動しながら、巨大カマキリの羽根に向けて多方向から矢を放った。それはまるで複数人が異なる場所から一斉に矢を放ったような光景に見えた。同時に放たれたように見えた矢は、その多くが巨大カマキリの羽根を射抜き、巨大カマキリは飛行能力を失い、フラフラと着地した。

（……マジかっ！？ これが魔法の力っ！？ こんなに素早く動けるなんて！）

「サキちゃん！？ 凄い！！」

……ギギギィッ！！

　巨大カマキリは、破壊された羽根を動かそうともがいている。俺はその隙に、巨大カマキリの側方へ走って移動した。

「よし！ 当たれよ！？ エアー！」

……バシュ！

「グギギィッ！！」

　鋭い鎌の可動範囲外に撃ち込んだエアーは巨大カマキリの腹部に命中し、ダメージを与えた。すると、巨大カマキリは俺に向かって脚を使って突進してきた。

「どうやらもう飛べないようだなっ！？ プロテクトウォール！」

……バーンッ！

　俺は突進からの鎌による攻撃を防御の壁で防いだ。

「ユナッ！ 次はブリザードでこいつの脚を凍らせてくれ！ サキは、もう一度スピードをかけるから、コイツの背後から接近して腹部から頭にかけて短剣で斬り込むんだ！ 鎌は後ろには振れないからなっ！」

「わかった、テルアキ！」

「行くよっ！ ブリザード！」

　巨大カマキリの脚が数本凍りつく。脚が動かなくなった巨大カマキリは体勢を崩し、その場で動く脚だけを使い、前進を試みるが、移動できないでいる。

「サキ！ 行くぞ！ ……スピード！」

　スピードを受けたサキの体が再び淡く白い光に包まれる。

「全く！ 魔法ってのは凄いんだな！」

　スピードを受けたサキは、トントンッ……と軽く足踏みをした後、巨大カマキリの背後から凄まじい速さで斬り込んだ。

……シュタッ！！ ……ババババッ！

　腹部から胸部に向かって瞬時に何度も斬撃を叩き込み、巨大カマキリの体液が周囲に飛び散る。

「ギギャァッ！」

　サキはそのままの勢いでジャンプし、巨大カマキリ頭部の背後を取った。

「これで終わりだ！」

　サキが放つ最後の一撃が巨大カマキリの頭部と胸部をつなぐ細い節間を正確に捉える。

……スパーンッ！！

　サキの斬撃で巨大カマキリの頭部が宙に舞い、……そして、その身体は消滅した。

（……これまで魔物とはひとりで戦うことが多かったが、仲間と協力することでこんなに大きな魔物も倒せるようになるんだな）

　呆然と立ち尽くすサキに俺とユナが声をかける。

「サキちゃん！ 凄かったよ！」

「サキ！ やったな！」

「……あぁ！ ありがとなっ！」

　三人でハイタッチをして喜びを分かち合う。その姿を見て小屋からボレとモリーユが駆け出してきた。

「サキ姉ちゃん！ あの凄い技は何なの！？ 弓でバババッって撃ったヤツと、一気にバシバシ斬り込んだヤツ！！」

「あれはスピードっていう素早さを上げる魔法を受けてやったんだ」

「魔法の力とサキ姉ちゃんの力の合体技なんだね！ 凄ーい！！ 技の名前とかあるのっ！？」

　見たことのない鮮やかな攻撃にボレとモリーユは興奮している様子だ。

「技の名前か……。テルアキ、どうなんだ？」

「……そんなの、考えてなかったな」

「ならテルアキが決めてくれよ。お前の魔法でできた技だからな。まずは弓で素早く撃つ方の名前からだ」

「そうか、どうするかな。分かりやすい名前の方がいいよな……」

　ボレとモリーユは素晴らしい技の名前に期待を寄せ、目を輝かせている。サキもまんざらではない様子だ。

「よし、決めたぞ！ 技の名前は……」

「技の名前はっ！？」

「『ちょこまか蜂の巣アロー』 だ！」

（……なっ！？）

　予想外のネーミングにサキ、ボレ、モリーユは驚愕して目を見開いている……。

「……どうだ？ 気に入ったか？」

「って、おおぃ！！ 待て待て待てっ！ どう考えてもダサすぎるだろっ！ 言いにくいだろっ！ ……しかも、『アロー』だけ言語のイントネーション違うしっ！！ どんだけ頭悪そうなネーミングだよっ！」

「そうか？ いい名前だと思うんだが……」

「ああっ、もういい！ ユナ！ 素早く斬り込む方の名前はお前が付けろっ！」

「えっ？ いいの？ でも、実はもう思いついちゃってるんだ。発表するねっ」

「ユナ、カッコイイのを頼むぞ……」

「技の名前は……、シンプルに……」

「シンプルに……どんな名前だ！？」

「『めっちゃ斬（き）り斬（き）り』 だよ！」

（……なっ、ユナッ！ お前もかっ！？ お前もなのかっ！？）

　個性的すぎるネーミングに、サキ、ボレ、モリーユの三人は先ほどと同じように驚愕し、あんぐりと口を開けている……。

「あはは、さすがユナだなっ。伝わりやすいネーミングだ。俺は好きだぞ」

「えへへ。僧侶様、ありがとう！」

（……この二人、最悪だっーー！）

──こうして、魔法を合わせた鮮やかなサキの連携技に、個性的な名前が付いたのであった。