第37話 カイン対ガラック
心配そうに見つめるワムたちの目の前で、カインはガラックに完全に押し込まれてしまっている。困ったことにガラックの力は思った以上に強いようだ。
「おいおい……。まさかこの程度でくたばっちまうんじゃねぇよなぁ？」
斧を押し込みながら、実に余裕たっぷりの表情を浮かべるガラックである。
「はっ。この程度で俺に勝てると思ってるんなら、お前は外されて当然だよなぁ」
「んだとぉ？」
カインの言葉にイラッときたガラックは、斧を引いたかと思えば、カインに対して思いっきり蹴りをぶち込んでいる。
押さえていた力がなくなってカインの体が浮いたところにすかさずの蹴りである。予想外だったらしく、カインもあっさり蹴り飛ばされてしまう。
「がはっ！」
「おらぁ、これでも食らってくたばれ！」
そうかと思えば、ガラックはすかさず追撃を入れている。斧を全力で振り回し、衝撃波でカインへと追い打ちをかけたのだ。
「カインさんっ！」
ワムは助けてくれた恩人の危機に叫び声をあげる。
「土よ！」
次の瞬間、ワムは大きな声で叫んでいた。
それと同時に、地面が大きくせり上がり、ガラックの攻撃を防ぐ。攻撃が当たると同時に、土は大きく弾けて土煙を上げている。
「ちっ、何が起きやがった！」
カインに意識を集中させていたガラックは、何が起きたのかまったく理解できないようだった。目の前ではもうもうと土煙が舞い、視界が凄まじく悪くなっている。
そうかと思えば、ガラックは何かを感じ取ったようで上半身を大きく反らしている。
その反らした体の目の前を、凄まじい一閃が駆け抜けていく。
「けっ、俺様の虚を突いたつもりだろうが、そう甘くはないぜ、カイン」
「だろうなぁ……」
土煙が晴れてくると、そこには剣を前に突き出したカインが姿を見せる。さすがに先程のダメージがあるのか、服のあちこちに破けた後がある。
「まったく、ミアズマスパイダーの糸でできた服がこうも簡単に破けるとは、相変わらずのバカ力だなぁ、おい」
「はっ！ お前たちに断られた後、俺様は力を磨いたからなぁ。お前たちを出し抜くつむりだったが、まさかその時にあんな現場を見ちまうなんて思ってもみなかったぜ」
「なに？」
ガラックはカインを見ながら、高らかに笑っている。
「ははっ。詳しく聞きたきゃあ、俺様をぶっ倒してみやがれ。できるもんならなぁっ！」
カインをしつこく挑発し続けるガラックは、かなりカインのことを見下しているようである。
そうなるのも当然だ。なにせここまで完全に圧倒してしまっているのだから。
だが、カインの方もこのままやられ続けるわけにはいかない。自身が今持っている剣に誓っても、負けるわけにはいかないのである。
（お前が散々言っていた世界は、まだ叶いそうにないな。このまま終わるわけにはいかない、お前の力を貸してくれ）
目の前にはガラックがいるというのに、カインは一時的に目を閉じて剣に向かって念じている。
「はっ、敵が目の前にいるってのに余裕なこったなぁっ！」
再びカインに向けてガラックの斧の一撃が放たれる。
「カイン！」
「カインさん！」
シスイたちが叫んでいる。
ところが、心配している三人とは裏腹に、カインの顔には余裕の笑みが浮かんでいる。
「けっ！ その顔……、その顔が気に食わねえんだよ！」
カインの浮かべた表情に激昂したのか、ガラックは仕留めんとばかりにもう一撃カインに向けて斧を振り下ろす。時間差で二つの衝撃波がカインに向けて放たれるものお、先程までとは違ってカインはかなり余裕を見せている。
「俺とお前の格の違いってのを見せてやるよ！」
その言葉と同時に、カインはガラックの攻撃に合わせるように剣を振りかざす。
ひと振り目で最初の衝撃波を、ふた振り目で次の衝撃波を完全に相殺してしまう。
「なに？！」
「ほら、もういっちょ！」
完全に相殺されてしまったことに、ガラックが怯んでしまう。そこへ、カインのお返しとばかりのもう一撃が放たれる。
縦に振り下ろされた剣から放たれた衝撃波は、ガラックを完全に捉えている。
ガラックの方もそう簡単にはやられまいと同じことをやり返そうとする。だが、その攻撃はあっさりと粉砕されてしまい、弱まりながらもガラックへと襲い掛かっている。
「うおおおおっ！」
躱しきれないと見たガラックは、斧の振り下ろしで直接相殺することを試みる。見事、カインの三撃目を粉砕する。
「はははっ、どうってもんだ」
「ああ、すげえよ、お前は」
「なに？！」
攻撃を粉砕したガラックは余裕の笑みを見せるものの、カインの声が聞こえてきてうろたえている。どこにいるのかと、辺りを見回している。
「ここだよ」
「後ろか！」
声から位置を特定して攻撃を仕掛けようとするも、振り向いたところにカインが持っていた剣の柄が鋭く命中する。
「かはっ！」
完璧な不意打ちにガラックの体が浮き上がると、カインは追い打ちとばかりに今度は飛び膝蹴りをお見舞いしていた。
いくら頑丈な体とはいえ、下あごに二発立て続けに攻撃を食らったとあっては、ガラックはそのまま吹き飛んでしまう。
「お前の弱点は、その思い上がりやすいところだろうな。そういう調子に乗りやすいやつは、戦場で命を落としやすいんだよ。だから、あいつはお前を前線から遠ざけたんだろう」
ズズンという音を立てて地面に倒れるガラックへ、カインは自分なりの分析をぶつけていた。しかし、ガラックは完全に白目をむいており、その言葉はどうも届いていないようだ。
地面へと倒れ込んだガラックは、突如生えてきた植物によって完全に地面へと縛り付けられてしまう。これによって、ひとまずの脅威は去った。
「さて、あとはこいつが連れて来たっていう賊どもか」
肩に剣をトントンと数回当てたカインは、残りの侵入を探して森へと飛び出していったのだった。
