二時間目を待ちながら（２２）
ある日。二時間目を待ちながら。
心春と夏海が話していました。
「私、小学生の頃ね、川に遊びに行った時にカメを見つけて、捕まえてバケツに入れて持って帰ったの」
「あぁ…… うん」
「でもね、バケツの中でずっとカメが『出してくれ～』ってもがいていたから、お父さんと近くにある大きな池に行って逃がしてあげたんだ」
「はい」
「そしたらそのカメがね！ 池に潜ったと思ったらまた浮いて来て、振り返ってこっちを見るんだよ！ しかも３回もだよ！ あれはね、きっと『ありがとう』ってお礼を言っていたんだと思うの！」
「かもね」
「私、それを見て泣いてしまって。お父さんはカメを一匹逃がした位で泣くんじゃない、って言ってたんだけど、逃がして泣いたんじゃなくて、あんな小さなカメにも人間みたいな『ありがとう』の気持ちがあった事に、感動して泣いたの！」
「なるほど」
「すごい経験だと思わない？」
「うん。でもな、心春」
「うん」
「その話、前にも聞いた」
「え？ そうだったかな？」
「しかも、もう３回は聞いてる」
「でも、感動する話は、何度聞いても感動するよね？」
「しない。うちはしない。心春は経験したから思い出すのやろうけど、話聞く側としてはさすがに飽きるわ」
「夏っちゃん！ 駄目だよ！ 飽きるとかじゃないよ！ 感動なんだよ？」
「心春はめっちゃ感動したんやろ？ うちもそこにおったらな。もうちょっと感動が伝わるんやろうけど？」
「そうだね、夏っちゃんにも見て欲しかったなぁ～」
心春は、夏海と一緒にカメを逃がす様子を想像しました。二人はまだ小学生。日は暮れかかり、池はオレンジ色に染まっていました。
「さぁ、逃がすよ！」
心春がバケツからカメを取り出します。夏海が待ったをかけるように問います。
「ほんまに逃がすの？」
「え？」
「店に売りに行ったら、買い取ってくれるかも知れんで。もったいないやん！」
「え！？ 駄目だよ。逃がすためにここまで来たんだもん」
「今からでも遅くない。店はまだ開いとる！ 売りに行くで！」
「駄目だって！」
「お金放っとるようなもんやで！」
「お金じゃないもん！ カメだもん！」
「お金を粗末にしたらアカン！ それ、うちが店に持って行ったるわ！」
「駄目だよ！ それっ！」
心春は勢いよくカメを池に逃がしました（放り投げました）。
「あぁ！ 心春もったいない！」
「もったいなくないよ」
「もう！ アホやな！ 心春は」
「アホじゃないもん！ 夏っちゃんだって、お金、お金って言い過ぎだよ！」
「心春がもったいない事するからやん！」
「もったいなくなんて、ないよ！」
「心春の考えてる事、全く分からん！」
「もっ、もういいよ！ 夏っちゃんとなんか二度と遊ばないんだからっ！！」
カメは潜った後、一度は水面にまで浮かんで来て振り返りますが、口喧嘩している二人はまるで気が付かず、カメも呆れたように水面に潜ると、もう浮かんでくる事はありませんでした。日がほとんど沈むまで二人の声は響き渡りました。
想像を終えた心春はいきなり机をバンッ、と叩いて立ち上がります。
「それは駄目だよ！ 夏っちゃん！ せっかくの良い思い出が、台無しだよ！」
「なんでうちがおったら、台無しになるねん！」
二時間目のチャイムが鳴りました。
