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64話

　チユキは、身体をわずかに左にかたむけ、足を肩幅よりすこし広げる。

　手は、刀(かたな)の柄(つか)に。

　―心(こころ)を燃（も）やせ／氷の理性(りせい)で斬（き）れ。

　《迅刀》が曲刀を振（ふ）る。

　チユキは、かかとを浮かせ、瞬時（しゅんじ）に後方へ。その際に、足が公差しないように、右と左が同じ距離だけ動くようにステップを刻（きざ）む。

　回避の速さに、《迅刀》はわずかに目を細める。だが、すぐに、ふっと笑う。

　チユキは、鞘（さや）を傾（かたむ）け、高速で抜刀。逆袈裟切りで《迅刀》の胴体を切り上げる。

　《迅刀》は刀を振り上げ、盾に。磁力（じりょく）でチユキの刀は弾（はじ）かれる。

　チユキは、瞬時に体勢をもどす。

　―やはり《迅刀》は磁力を刀にまとわせ、防御に使用している。厄介（やっかい）な相手だ。

　だが、隙（すき）もある。《迅刀》は、攻撃時に磁力を解くようだ。そうしないと相手を吹き飛ばす可能性があるからだろうか。

　タネは分かった―チユキは目を細める。

　まぁ、この程度か―《迅刀》は内心、ほほえむ。抜刀術と言っても、磁力によって防がれれば、どんなに速くとも意味がない。

　しゅっ、しゅっ、と《迅刀》の背後から、噴射音が聞こえる。もしも、今以上の速度で居合を使えば、チユキ本人がズタズタに切り裂かれるだけだ。

　結晶化のタイミングを見切り、《迅刀》は、チユキへと接近。磁力を用いた、急加速。

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