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50話

【1】

　屋敷（やしき）から、死体が運ばれていく。その青白い顔を、朝日（あさひ）が照（て）らす。

　情報管理官（スパイマスター）は、それを無表情で眺（なが）めていた。しかし、その拳は、強くにぎり締められている。

　脳裏で死者、負傷者のリストが流れていく。そのなかに、ある3人の名前が浮かぶ。

　ソーニャ・ダーン　重体。現在、意識不明。

　チユキ・ヤリュウ　重傷。

　ガク・アイメルト　重傷。現在、意識不明。

「なぜ……防げなかった」

　情報管理官は、空を見上げる。

　これは、始まりなのか。それとも終わりなのか―

【2】

　《異能殺し(ザ・キラー)》の襲撃から1週間後―

　北部同盟中央区（セントラル）は、再度の襲撃に備え、臨戦態勢に入っていた。

　北部同盟騎士団長（フェルグス）は、《異能殺し》の主犯を逮捕し、調査するという意向を出した。

　―つまり、《異能殺し》を生かしたまま捕らえるという事だ。その決定に、騎士団内部は荒れた。

　《異能殺し》は、仲間の頭を割り、肉を削（そ）ぎ、むごい苦しみを与え、殺した。そんなものを生かすだと？

　北部同盟が《異能殺し》に報復を行えば、戦禍（せんか）が訪れる。無能力者と能力者の分断は広がり、内乱が起こる。それが《異能殺し》の目的だ。

　―報復を行えば、異能者との融和は、水の泡になる。分断は加速し、地獄が訪れる。だから、報復は絶対にするな

　フェルグスの言葉に、一部の騎士は歯噛みして応じた。だが、仲間や兄弟を殺された者は、受け入れなかった。小さな反乱がおき、規律維持のため、全員が牢（ろう）に入れられた。

　中央区では、憎しみの炎が燃え、どす黒い輝きを放っている。それを抑（おさ）えることができるだろうか―フェルグスは、自問する。

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