26話
視界の端で、黄色いフワフワとしたものが動いていた。
ソーニャは、ぼんやりと目を開ける。
「たくさん寝たな、ソーニャ」
黄色いフワフワは、芯のある高い声を発する。それが女性の像を形作っていく。
「安心して眠れるのは、良いことだ。たくさん寝ると良い」
ソーニャは、女性の隣で眠っていた。フワフワの布団にくるまれている。温かい日差しの中、埃が浮いているのが見える。
ソーニャは女性を見る―私に名前をくれた人。私に新しい人生をくれた人。
「おひさまがいっしょにいるから」
ソーニャは女性に向け、微笑む。
「お日様？ 言い間違いか、ソーニャ」
女性は、ソーニャの頭を撫でる。優しい匂い。
違う。王妃様は、お日様でもあるんだ。
「おひさまは、ねむれないの？」
女性は、哀しげな顔をする。そのアイスブルーの瞳が、わずかに潤む。
「昔は眠れた」
「おひさまがいないから？」
女性は、ハッと息を飲み、ソーニャを見る。
「おひさまにも、おひさまがいたの？」
女性は、すぐに表情を戻し、優しく微笑む。
「こいをしていたの？」
女性は、ふふ、と小さく笑い、
「そうかもしれない」女性は、ソーニャを抱きしめる。
「こい、ソーニャもしてみたい」
「そうだな。ソーニャも恋ができるように、私は闘わないといけないな」
女性は力強く言い、
「必ずだ」
空気が震える音がし、ソーニャは目覚める。目の前には、質素なベッド。
ああ、あれは夢だったのか―
ソーニャは、自分の耳をつねる。涙が寝間着に落ち、湿っていく。
恋なんて、出来ない―そんな自由は、異能者にはない。アイメルトにも、そして北部同盟にも。
私は、ただの政治的な駒で、実験動物で、異形の怪物に過ぎない。冷たい檻の中で一生を終えるのだ。笑うことも、泣くこともできず。ただ、氷のような表情を浮かべ、感情を殺し、生きたまま死んで行く。
一度でいい、心の底から笑ってみたい。みんなに心配されるくらい泣いてみたい。
なんで、こんな所に来たのかなぁ―
ソーニャは顔を上げ、月を見た。水色の澄んだ月が、ソーニャを見ていた。
おひさま、みていますか？ わたしは、まだ、こいをしりません
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