真実という名の
時間も経った。
そろそろ、はじめようか。
サクラ、君だけの物語を。
このシャナの世界で、色あせることなく輝く君のお話を。
だって君は金の――
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あたしは、はっとなって飛び起きた。隣では、サレイが身体を丸めて、いつのも羊さんがプリントアウトされたパジャマを着て寝ていた。
夢を、見たのだろうか。
耳にまだ、残るような、そんな声を聞いたきがする。
どんな夢だったのか、忘れてしまった。
あたしは喉が渇いて、水差しからコップに水を注いで、水を飲むと、裸足のまま、リンドウといつか見た、あの星空を見るために廊下を走りだした。
みんな寝静まっているが、交代で夜も見張りについている騎士や兵士の姿も見えた。
あたしはそんな人に咎められないよう、隠れながら屋上に続く階段を昇る。
開け放った扉から、夜の風があたしを撫でて消えていく。
季節は冬をあっという間に過ぎ去って、また夏がこようとしていた。
あたしがシャナにきて１年近くが経ったというけど、正式には１０ヶ月とちょっと。
だから、今は春の終わりだ。
ざぁぁぁと、夜桜が花を散らす。
シャナの桜は、春の終わり、初夏に咲くのだ。
「綺麗」
桜色の花弁の本流。
海のように敷き詰められた、屋上の桜色の花弁のカーペット。
そこにゆっくりと寝転がると、満開になった桜の花の隙間から、たくさんの光を点す星と明るい月、そしてあたしの故郷であるエデンと呼ばれる地球が見えた。
「綺麗だね」
「うん、ほんとに綺麗――」
あたしは、ばっと後ろを振り返る。誰も居ない。
確かに、何処かで聞きなれた声がした。
青年の、それでいて少年のような声。
そうだ、思い出した。
今まで、何度もあたしに語りかけてきてくれた、まるであたしを導く星のような、その声音を。
「桜は、好きかな？」
桜の幹に座っていたのは、レン・ファウ・ラザー。
あたしとサレイを、奴隷会場で買ってくれて、奴隷から開放してくれて、一時サレイを大切に愛していた、貴族の男性。
そんな人が、何故今ここに？
あたしは分からなくなって、レンの座っている幹の近くに寄る。
「どうして。レンがここに？サレイに会いにきてくれたの？サレイ、喜ぶよ！でも、まだ寝てるから――」
「僕が会いに来たのは君だよ。偽りのメシア」
「何を、言って、いるの？」
あたしは、彼が何を言っているのか理解できなくて、レンの顔を見つめた。
「言葉通り。君に会いにきた。君は金の天使に羽化するとこの国の誰もが思っているようだね。でも、それならただのメシア。でも君は偽りのメシア。金の堕天使に羽化するよ？このままでは」
「そんなことないもん！！」
あたしは声を荒げていた。
「あたしはどちらにも羽化しないわ！あたしは、あたしのままよ！」
「そう。そうだったら、いいのにね」
「あたしは、あたしだけの王よ。どちらにも羽化しない。誰も、あたしの王にはなれないのだから」
ふわりと、金色の光が海の中の一箇所を照らすように、蒼いオーラを帯びたあたしを、月光が金色に照らし出した。
「金色……嘘だよ、こんなの」
自分の長い金髪を、金色に変わっていた髪をグシャグシャにして、それから金色になってしまったオーラに地団駄を踏んだ。
