感情を失った俺の【欠陥体質】、実は国家が隠した禁忌でした ~毎朝の素振り千回が俺の魂を守っていたなんて、誰も教えてくれなかった~

第26話 リゼの記録簿

　監査三日目の午後、総括の席は酒場を借り切って開かれた。

　マスター、副長、受付主任、そして参考人として呼ばれた俺とリゼ。コルネリア＝ハウゼンは分厚い監査調書を机に置き、事務的に読み上げを始めた。

「監査結果。当支部の規定運用、百四十二件を確認。うち百四十件、正当。二件、軽微な書式不備。是正勧告のみ。――以上が、当初の監査対象です」

　マスターが息を吐きかけ、コルネリアの「当初の」という言い方に、眉を上げた。

「……当初の、とは」

「監査の過程で、別件の重大な規定違反を発見しました」

　酒場が、しん、となった。コルネリアは調書の後半を開いた。

「本年度、指名依頼一件について、担当者変更が行われています。依頼番号三一七。西の岩山、ワイバーン級の巣の調査」

　――ギルベルトの、横取りだ。

「指名依頼の担当変更には、規定上、依頼主の書面同意が必須。しかし当該件の変更記録には、本部決裁の印しかない。依頼主の同意書が、存在しません」

　コルネリアの目が、初めて感情らしきものを乗せた。冷たい、職業的な怒りだった。

「これは支部の違反ではありません。本部決裁を強行した側――圧力をかけたヴァルディア子爵家と、それに屈した本部担当官の違反です。さらに」

　彼女は頁をめくった。

「変更後の依頼は遂行に失敗し、救助要請が発生。救助費用は本来、失敗した受任者の負担となるところ、ヴァルディア家は未払い。加えて、変更前の正当な受任予定者――そこの彼は、報酬機会を不当に失っている」

　全員の視線が俺に集まった。俺は事実だけ答えた。

「失った認識はありません。別の依頼を受けたので」

「あなたの認識は問題ではありません。規定の問題です」

　ぴしゃりと言い切られた。正しい。この監査官の言葉は、聞いていて心地がいい。

「――ただし」

　コルネリアは、そこで初めて、調書から顔を上げた。

「この違反の立証には、通常、数ヶ月の照会が必要でした。依頼主の証言、当時の受付記録、時系列の突き合わせ。それが今回、三日で完了した理由を、報告書に特記します」

　彼女が取り出したのは、一冊の帳面だった。表紙に花の押し模様がある、受付用の記録簿。

「受付見習いリゼ＝ヴェイルの業務記録簿。全依頼の受付時刻、対応者、依頼主の要望の原文、変更経緯の逐語記録。……本部の正規書式より、精度が高い。私は十二年監査をしていますが、この水準の一次記録は初めて見ました」

　リゼが、椅子の上で硬直した。

「え、あ、あの、それは、その」

「なぜこの水準の記録を？ 規定では、ここまで求められていません」

「え、えっと……」

　リゼは真っ赤になって、ちらりと俺を見て、助けを求める相手として最悪の人選をしたことに気づいたのか、さらに赤くなって、絞り出した。

「……み、見習いだから、規定の書き方がまだ分かんなくて。ぜんぶ書いておけば、あとで規定に合わせられるから、その、ぜんぶ書いてただけで……」

「なるほど。全数記録は、あらゆる書式に優越する。――正しい」

　コルネリアは頷き、調書を閉じた。

「監査総括。当支部の運用は健全。特記事項二件。一、規定第十二項の運用は本部が見習うべき事例。二、受付見習いリゼ＝ヴェイルの記録手法を、本部研修の教材として推薦する。……以上です」

　一拍おいて、酒場が沸いた。

「うおおお！ 嬢ちゃん、本部の教材だってよ！！」「でかしたリゼちゃん！！」「今夜は宴だ！！」

　胴上げされかけるリゼと、それを規定違反の可能性で制止しようとするコルネリアと、構わず樽を開けるガストン。マスターは天井を仰いで、長い長い息を吐いていた。

　　　　＊

「――あのね！ 聞いた！？ 教材だって！ あたしの記録簿！」

　宴の隅、リゼが頬を上気させて俺の隣に滑り込んできた。

「聞いた。この耳で」

「えへへ……えへへへ……。ね、ね、あたし、役に立った？ 今回は、あんたの警報とかじゃなくて、あたしの仕事で、あんたの依頼のこと、ちゃんと」

「ああ」

　俺は杯を置いて、彼女に向き直った。こういう時に使うべき言葉の記録は、帳面に揃っている。だが今日は、記録を参照する必要がなかった。参照より先に、言葉が出た。

「お前の積んだものが、俺を守った。……俺の千回と、お前の記録簿は、同じものだ」

　リゼは目を見開いて、それから、今日一番の顔で笑った。

「……！ そうでしょ！ そうなの！ あんたの帳面とあたしの記録簿、どっちも、積むやつが勝つの！」

「ああ。積むやつが勝つ」

　杯を軽く合わせた。彼女の杯は果実水で、俺のは水だったが、乾杯の成立要件は液体の種類ではないらしい。

　　　　＊

　宴の輪の外で、コルネリアが荷物をまとめていた。俺は水差しを持って、礼を言いに行った。

「監査官殿。公正な仕事に、礼を」

「職務です。礼には及びません」

　彼女は即答し、それから、荷物の手を止めずに、声だけを落とした。

「……一つ、監査外の忠告を。あの書記官は、本部の名簿に存在しません」

「――」

「王都からの『同行命令』は正規の書式で来ました。発行元は、辿れませんでした。私に辿れない発行元は、この国に三つしかない。王家の直轄機関です」

　コルネリアは荷物を締め、初めて俺の目をまっすぐ見た。

「あなたの何がそれほど重要なのか、私は知りません。知る権限もない。ただ――記録は、あなたを守ります。今日のあの記録簿のように。積みなさい。人には言えないことほど、正確に」

「……肝に銘じます」

「けっこう」

　監査官は帽子を目深にかぶり、馬車へ歩いていった。最後まで、私情のない、いい歩き方だった。

　ヴェルナーの姿は、朝から、どこにもなかった。

（次話：リゼの誕生日。無感情の男、初めての贈り物に挑む。）