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22 活字拾いの少女、魔法を使う

「なんでこんなに汚れてるのよ～」

　印刷工房から返ってきた活字はインクで汚れたままだった。金属活字の汚れは全てを落とすことはできない。でもここまで汚れていると他の活字にも汚れが移り、下手をすると印刷にも影響が出てしまう。

「これは綺麗にしないと、元の場所に戻せないわ」

　どうしたものか悩んでたけど、よく考えたらここには私しかいない。

　セシルさんも当分出社できないって言ってたし、魔法使っても大丈夫だよね？

　【清潔（クリーン）】

　魔法を使った瞬間、ヤバって思った。活字の箱は十以上もあったから【全部】って声には出さないけど、心の中で強く願った。そのせいか部屋全体が綺麗になっていた。

　久しぶりに大きな魔法を使ったからか、ちょっとやりすぎてしまったみたい。もしかしたら魔力が漏れてたのかも。

　次からは活字だけを綺麗にする魔法を考えよう。

　部屋がすごく綺麗になっている。

　良かった。誰もこの部屋には来ないから大丈夫。

　それにしても結構汚れてたんだね、この部屋。

　そういえば掃除する人をまだ見ていない。

　ここの掃除も私の仕事ってことなのかもしれない。給料の金貨三枚はもしかして安いんじゃない？

　まあ一瞬で綺麗になったから良いか。

　空気まで綺麗になった気がするよ。

　あっ、空気って言葉はこの世界で使っても良いのか悩むところだ。でも日本でも江戸時代の終わり頃から使われてるって言うから、使っても良いのかもしれないね。

「あら、この部屋、どうしたの？」

　突然声がしたと思って振り返れば、ここにはいないはずのセシルさんが立っていた。

「げっ！」

　思わず声が出てしまったいた。今日は来ないんじゃなかったの？

「げってなんですか？　シーラ？」

「あっ、すみません。驚いてしまって、変な声が出ました。セシル様、しばらくお休みでは」

「活字が足りないかもしれないと思ったのよ。印刷が終わった活字が戻ってきているけど、まだ棚に戻せてなかったの。そこに箱があるわ」

　うんうん、あるよ、箱がたくさん。もう少し早く知りたかったけど。

「それにしてもこの部屋、空気まで美味しい気がするわ」

　空気！　今空気って言った。空気って言葉は使えるってことだね。

「それにすごく綺麗になってる」

「そ、掃除したんです。掃除を」

　大事なことだから二度「掃除」って言ったよ。

「そう、掃除までしてくれたのね。ありがとうシーラ。そういえば最近掃除の人、入れてなかった気がするわ。ほこりとか溜まっていたのね」

　良かった、セシルさん私が魔法を使ったこと気付いていない。あっ、掃除は私の仕事じゃなかったみたい。よかった。ブラックかって思ったよ。

「そ、そうですね。ちょっと埃っぽかったので、掃除したんです」

「あら、その箱……」

　セシルさんが私の横にある箱に気付いた。

「あっ、この活字もちょっとインク汚れが酷かったので、掃除しときました」

　何か言われる前に掃除で黙らせよう。もう今日だけで掃除って何回言ったことか。

「まあ、金属活字まで綺麗にしてくれたのね。これ怠ると活字の寿命も短くなるの。ありがとうシーラ」

　ふ～、なんとか誤魔化せたようだ。

「あら、棚にある活字まで掃除してくれたのね」

「えっ！」

　なんと棚にある活字まで綺麗になっているようだ。魔法の範囲が広すぎる。

「掃除好きなんです」

　笑って誤魔化すことしかできなかった。