殺し屋の過ち学

1章/とびきり不幸なラッキーガール

11.不幸なラッキーガール(中)

気がついたときには、ベットのようなものの上だった。

手足は手錠で固定されている。

口も良くわからない何かがかぶされており、息をすることができない。

「おはよう、ゆきしろぉ」

愉快そうな男の声がする。

だれ？

そう思って、何が起きたか思い出す。

最近思い出してばっかだなと、ふと思ったのは言うまい。

響也君を追っかけて、学校の教室に来て、灰堂先生にあって、

送っていくって言われて、部室棟にきて、それから、・・・・・・。

思いだした！

私は声にならない罵声を、灰堂先生にぶつける。

「きこえんなぁー、千代」

にたにた笑いながらこちらを見る。

「なになに、灰堂先生愛してるって、わかってるよ、千代」

この、クソ野郎、言うにこと書いて・・・・・・

怒りのパラメータが一瞬でフルスロットルを突破した私は、思いつく限りの罵詈雑言を口にしようとするが、

口に出すことはかなわない。

「そう興奮するな、これから、優しくしてやる。その前にだ・・・・・・」

口元に手をやり、口元を覆っていた器具を取り外す。

すかさず、私は首をまげ、灰堂の手に噛み付着こうとするが、

前歯が、指にかすっただけだった。

「痛いじゃないか、千代。」

「黙れ、この殺人鬼が。」

「おお、怖い怖い」

ふざけるようにおどける灰堂。

私は、どうにかして逃げ出せないかと手足を思いっきり引っ張るが、

手錠はしっかりとベッドと手足を固定していた。

「まさかアンタが、Jキラーだったとはね」

「いかにも、俺がJキラーだ。正確にはJキラーの一人だ」

こんな近くに居たなんて。

「俺が聞きたいのはな、千代、なぜ荏原が死んだかだ」

「荏原なんて知らないわよ。知ってても言わないわ。死んでもよ」

私は射殺すように、睨みつけるが、

私の強がりが面白いのか。あざけるように嗤う。

「知ってるだろ、お前と架城の高架下で鬼ごっこしてた奴だよ」

あのときのJキラー、ってことは。

後ろから感じていた視線は。

「察しが着いたみたいだな、そうだよ。あの日お前の後ろをつけていたのは俺だよ。まさか、お前が引っかかるとは思わなかった。

お前は気が強く、言葉遣いや態度は悪いが黙っていれば、スタイルも悪くないし美人だからなぁ、まあ、理想を言えばもう少し胸が欲しいところだがね。お前を犯せると思って興奮したよ。まあ、荏原に捕まるってことは、お前の死体を犯すことになっただろうがね」

相変わらずにたにた、嗤っている。

嫌悪しか感じない。

「口を開くな」

「だが、奴は死んだ」

笑みが一瞬で消え、目玉がぎろりとこちらを見て、

私の首を掴む。

とたんに、一気に呼吸ができなくなる。

「困るんだよ、大事なパートナーがいなくなって」

「黙りなさい」

「俺が犯して、あいつが殺す。完璧なパートナーだった。やはりあれだな、持つべきものは趣味がかぶらない友だよ。お前らだってそうだろ。いつもつるんでる千夏と姫野。

お前たちみたいに、趣味や方向性が別々な奴ほどいい友達なれる」

二人を引き合いに出されて、沸騰していた頭が急に冷静になった。

「安心しろ、次はあいつらをたっぷり楽しんでからあの世に送ってやる。」

今までに無いくらい高らかに嗤う。

「二人に手を出してみなさい、ぶっ殺してやる」

私は、少ない空気を使って、必死に声を出す。

「おお、怖い怖い」

そういって、首を絞めていた手をゆっくりと放した。

そのまま後ろに歩き出し、しゃがむ。

見ると、この前私達が灰堂に言われて運ばされた、クーラーボックスがある。

それをゆっくりとあける。

一瞬で生臭い、腐ったような、異臭が鼻を突く。

「お前ももうすぐ、こんなにおとなしくなるから安心しろ」

クーラーボックスの中を見て私は、目を疑った。

少なくない本数の手足が飛び出している。

「なんで、・・・・・・」

「なぁに、簡単なことさ。ニュースになってるのは、死体が見つかった奴だけだ。知ってるか19歳以下の家出少女は全国で八千人はいるんだぜ。そのなかで捜索願が出されているのは6割ほど。つまり、約五千人は家も無く今日もこの寒空をさまよっているんだ。可愛そうだろ」

狂ってる。

コイツも、荏原ってやつも頭おかしい。

どうして、そんなにもこんな簡単に人を踏みにじれるの。

人生これからだという人を、こんなにも簡単に・・・・・・。

「いやー最高だぜ。特に死ぬ瞬間のこいつらを犯している時は、まさに天に昇る気分だ」

焦点の合わない目で、私を見つめる。

「あんたら、頭おかしいわ。狂ってる」

「そうかもしれん。まあいい、おしゃべりもここまでだ。吐け、荏原はなぜ死んだ。

吐いたら、死ぬ瞬間までは優しく扱ってやるよぉ」

「いったはずよ。アンタに教えるなんて無いわ、死んでもい、・・・・・・」

言い切る前に、灰堂の平手が頬に飛び込む。

「言えって言ってるだろ、ゆきしろぉ」

そういって、登山用だろう大きなサバイバルナイフを取り出す。

「人が優しくしていれば、調子に乗りやがって。」

ナイフを振り下ろすと、制服を勢いよく縦に切り裂く。

制服と下着が切断され、上半身が顕になる。

「やっぱりいい体してるじゃないか、うん。やはり問題は胸だな。俺が育ててやるよ。」

そのまま私の体に、無骨な指を這わせる。

「触るな、この変態」

最後の力をこめて、手足や首をばたつかせるが、事態は変わらない。

相変わらず、気持ち悪い指が体を這っている。

「まあいいか、一発やってから、また聞くとしよう。」

手で顎を押さえ、キスを迫る。

これから起こるであろう、最悪の結末を思い浮かべ、私が口から出た言葉は、自分でもびっくりするほど意外なものだった。

「助けて、響也君」

目をつぶり、覚悟した瞬間、あの時聞こえた声が、不意に教室の闇の中から飛び出した。

「あらあら、お姫様からの直接オーダーとは。光栄ね。」

首を倒して、声のほうを見ると、闇を纏った女性が、最初からいたかのようなしぐさで

こちらを見ていた。