８
次の日。
「今日は登山日和ね！」
「うむ、そうであるな！」
私は村を照らす朝日を見やり、清々しい気持ちだ。うーんと背伸びをして、
「さあ、出発よ！」
塩湖がある山の登山道は整備されており、観光にも充分耐えうる環境なのだが、
「人がおらぬな」
グランメシアーの零した通り、私たち以外、登山道には人っ子一人もいない。おそらくだけど、
「宿屋のおじさんが話してたんだけど、この山にドラゴンが出るらしいわ。きっと、それが理由ね」
「なんと!? ドラゴンだと!? イリシア、危険ではないか？」
「大丈夫よ、多分。宿屋のおじさんの話だと、そのドラゴンは機械らしいから、話せば分かるかもしれない。そうでなかったら、その時はグランメシアー、貴方の出番よ♪」
「ん、うむ、そうか♪ わかった！ ヤバいドラゴンだったら、我に任せろ！」
──ふ、ちょろインね。
登山道は緩やかな登り坂で、蛇行を繰り返す。
やがて、登山道は開けた場所に辿り着く。
「──ほう、此処が塩湖か──」
「そうよ。まさに、リアルで見ると絶景ね！」
私の記憶にある前世での記憶の塩湖と、目の前の塩湖が重なる。
陽は高く昇り、湖面は凪で静まり返っている。絶好の塩湖日和。
鏡面となった湖の水面が空を映し込み、世界が蒼一色。
……。
…………。
……………………。
──つい、時を忘れて見入ってしまう。
これは写真に収めておきたい。つい、前世の知識が頭を過る。一応、この世界にもカメラがあるらしいが、片田舎には無いし、あってもきっと手が届かない程に高いのだろう。だが、ダメもとで、グランメシアーに、
「──ねえ、グランメシアー、オプション機能で写真を撮る機能なんかあったりする？」
「……うむ、あるぞ」
「そうだよね、やっぱり──って、あるの?!」
「ああ、あるぞ！ ついでに動画もな！」
──にょああーっ!! マジか!! よし！
「それならさ、グランメシアー、写真撮ろうよ♪ 旅の想い出に、ね♪」
「おおー！ それは、良いな♪ では、早速、写真を撮るとしよう♪ ところで、動画は？」
「ん？ 写真だけで十分よ！ ま、動画も撮りたければ、撮れば？」
「……う、うむ、そうか……」
こうして、私とグランメシアーは旅の想い出の第一号に塩湖で記念撮影をするのであった。
──夕暮れ時。
グランメシアーの子機の背中に嵌め込まれたタブレットで昼間と、ついさっき撮った写真を確認しながら、
「……うーん、ねえ、グランメシアー。貴方さ、カメラを外せないの？ 子機と本体が一緒の写真もほしいのだけど？」
「……うーむ、無理であるな。我のカメラは光学センサーと一体である故、取り外しは無理だ」
「それは、残念ね……」
