第376章：壊れた絆、魔王が最後に選んだ道
別荘の床に突き刺さるような静寂。
粉々に砕けたドアの破片を踏みしめ、早瀬碧はかすみと隼人の前に立っていた。その瞳から、先ほどまでの激しい怒りの炎は消えていた。代わりにあるのは、氷よりも冷たく、そしてどこまでも深い、虚無の絶望だけだった。
「……かすみ」
碧の声は、震えていた。先ほどまで電話越しに聴いた、あのかすみの「もっとしてよ」という甘い声が、幻聴のように耳の奥で何度も反響し、碧の胸を締め付けていた。
「離婚しよう」
その言葉は、あまりにも唐突で、あまりにも静かに紡がれた。
かすみは喉まで出かかった「違うの！」という叫びを、懸命に飲み込んだ。碧様は今、耐えきれないほどの嫉妬とショックで、自分自身を壊そうとしている――。
「凛と蓮は……俺が面倒を見る。あの子たちの未来は、俺が何があっても守る。……だから、あの子たちのことは心配するな」
碧は、かすみの目を見ようとはしなかった。彼にとって、もし今かすみと目が合えば、あのかすみの声が脳内で再生され、自分の中の理性が完全に消滅してしまうと直感していたからだ。
「……隼人と、幸せになってね」
その言葉は、碧がこれまでの人生で口にしたどんな非情な命令よりも、残酷で、慈愛に満ちた別れだった。
隼人はその言葉を聞いて、勝ち誇ったようにニヤリと笑い、かすみの肩を強く抱きしめた。
「ククク……聞いたか、かすみ。早瀬碧がこう言っているぞ。お前はもう自由だ。俺たちのものだ」
かすみは唇を噛み締め、涙を流すことさえ許されないまま、ただ碧の背中を見つめるしかなかった。碧はかすみのために、あえて離婚という「敗北」を選び、隼人を満足させることで、かすみの命と、子供たちの未来を救おうとしていたのだ。
しかし、その代償はあまりに大きかった。
碧はもう一度だけ、かすみの方を振り返った。その瞳には、かすみを愛する男の情熱ではなく、すべてを失った者が抱く、死に等しい静寂が宿っていた。
「……さよならだ、かすみ」
碧は踵を返し、ボロボロになったドアの外へと歩き出した。
その背中は、どんな強敵に挑む時よりも寂しく、壊れかけの硝子細工のように脆く見えた。かすみは心の中で叫んでいた。違う、あなたは私の夫よ、私はあなたしか愛していないの――と。
しかし、その声は隼人の勝ち誇った笑い声にかき消され、二人の絆は今、決定的に引き裂かれようとしていた。
「本作の執筆にあたり、誤字脱字の確認や文章整理のためAIを利用しています（規約に基づき修正案の提案は受けない設定で使用）。物語の構成や本文作成は全て自分で行っています。」
