第303章：双子の星に捧ぐ誓い
空中庭園の冷たい床の上で、虚空を抱きしめたまま倒れていたかすみを、碧は引き裂かれそうな胸の痛みと共に抱き上げ、急いで無菌室のベッドへと連れ戻した。
医師たちの迅速な処置により、幸いにも術後の傷口の致命的な悪化は免れたものの、かすみは深い眠りの中で、今もなお苦しそうにうなされ続けている。
碧はかすみの枕元に椅子を寄せ、その白く冷たくなってしまった小さな手を、自身の両手で体温を分かつようにぎゅっと握りしめた。
「……全ては、南条隼人のせいだ。あの男が、君からすべてを奪ったんだ……」
碧の瞳の奥で、静かな、しかし絶対に消えることのない漆黒の殺意が揺らめく。
おじさまにはすでに命令を下した。早瀬ホールディングスの総力を挙げた容赦なき鉄槌により、南条隼人は、そしてあの男の新しい結婚相手の家系も含めて、二度とこの這い上がってはこれない地獄の底へと沈むことになる。
碧はふっと表情を和らげると、眠るかすみの耳元で、壊れ物を扱うようにどこまでも優しく語りかけ始めた。
「かすみ……。赤ちゃんを失った悲しみは、すぐには消えない。だから、ゆっくりでいいんだよ。焦らなくていい。僕たちの側には、いつも君を大好きな凛と蓮がいる。お屋敷には、みんなで首輪を選んだ可愛い猫も、一緒に待っているからね……」
碧は一度言葉を区切り、愛おしさと悔しさが入り混じった涙をひと粒、かすみの手の甲へと落とした。
「そうだ、かすみ。……まだ君には伝えていなかったね。僕たちの、赤ちゃんの名前が決まったよ。……『颯』と、『瑠璃』。……実はね、双子だったんだ。男の子と、女の子の、僕たちの可愛い双子の赤ちゃん。今はね……痛みのない綺麗な世界で、二人仲良く、並んで静かに寝てるんだよ」
まだ見ぬ我が子たちの愛おしい名前を呼ぶ碧の声は、震えていた。
けれど、そこには父親としての確かな愛と、二人の魂を抱きしめる強さがあった。
「かすみの身体が元気になったら……みんなで一緒に、颯と瑠璃のお墓参りに行こうね。綺麗なお花をたくさん持って、二人を裏切った世界がどうなったか、報告しに行こう」
碧はベッドに身を乗り出し、かすみの愛おしい額へ、誓いを立てるように静かに唇を寄せた。
「かすみ、南条財閥は僕が必ず跡形もなく破滅させるから……だから、安心して待っててね。……愛してるよ」
チュッ、と静かな病室に、切なくも甘い誓いの音が響く。
眠り続けるかすみの目尻から、まるで碧の言葉が届いたかのように、ひと筋の涙が静かに溢れ落ちるのだった。
「本作の執筆にあたり、誤字脱字の確認や文章整理のためAIを利用しています（規約に基づき修正案の提案は受けない設定で使用）。物語の構成や本文作成は全て自分で行っています。」
