第299章：裂けた心、冷徹な復讐の始まり
早瀬ホールディングス系列の病院、重厚なセキュリティに守られた特別病棟の一室。
かすみは再び、あの悪夢の後の、深い眠りと覚醒の狭間にいた。だが、その目覚めはかつてのような穏やかなものではなかった。意識が浮上するたびに、彼女は掠れた声で、出口のない迷路を彷徨うように繰り返していた。
「……赤ちゃん、返してよ。ねぇ……私の赤ちゃん、どこ……？」
枕元でその声を聞くたび、碧の心臓は万千の針で刺されるような激痛に襲われた。
南条隼人の屋敷から担ぎ込まれてから、もう幾度繰り返しただろうか。かすみは精神的な極限状態にあり、あの残酷な現実をまだ脳が受け入れられずにいた。
碧は、かすみの小さな震える手を、壊れ物を扱うように両手で包み込んだ。
自分自身の心も、引き裂かれそうなほどの絶望で血を流している。けれど、今、自分が崩れてしまえば、かすみの世界は完全に崩壊してしまう。
（かすみ……ごめん。僕の力が足りなくて、こんな目に遭わせて……）
碧は、かすみの寝顔からふと視線を逸らし、窓の外の深い闇を睨みつけた。
その瞳から、先ほどまでの悲痛な光が消え去り、代わりに氷のように冷たく、鋭い執念が宿る。
自分たちから全てを奪い、今もなお、新しい女を抱いて優雅に生きている南条隼人。あの男を、このまま生かしておけるはずがない。
碧はスマホを取り出し、秘書へ短く、しかし凍りつくような命令を下した。
「……南条隼人の傍にいる、あの女の身元を洗え。過去、現在、全ての交友関係だ。何者で、なぜ南条と結びついたのか。必ず弱点を探し出せ」
これまでのおじさまの包囲網に加え、碧自身の手でも、南条隼人を物理的にも、社会的にも、完全に追い詰めるための『切り札』を探し始めたのだ。
「必ず、お前のすべてを奪ってやる。……かすみを泣かせた代償、その命の重さで支払わせるぞ」
病室の外へと足を向け、碧は戦いの準備を整える。
ベッドの上で「赤ちゃん返してよ」と弱々しく呟くかすみの声が、碧の復讐の炎をさらに激しく燃え上がらせるのだった。
「本作の執筆にあたり、誤字脱字の確認や文章整理のためAIを利用しています（規約に基づき修正案の提案は受けない設定で使用）。物語の構成や本文作成は全て自分で行っています。」
