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第229章：誠実な一歩、夏空に繋がる縁

「ねぇママ、この人は誰なの？」

凛と蓮の真っ直ぐな瞳に見つめられ、かすみは一瞬だけ頬を赤く染めた。けれど、大切な子供たちに誤魔化しはしたくない――その一心で、かすみは双子ちゃんたちの前にそっとしゃがみ込み、目線を合わせて優しく語りかけた。

「お付き合いする方よ。凛と蓮も、ゆっくりでいいからね」

かすみの言葉を隣で聞いていた早瀬碧は、嬉しそうに、そしてどこか引き締まった表情で子供たちへ温かい眼差しを向けた。かすみは緊張をほぐすように、凛と蓮の頭を優しく撫でながら言葉を続ける。

「あっ、そうだ。この碧さんね、湊くんと百合ちゃんのパパと同級生なの。だから、拓人さんとあやめさんにも、ちゃんとお出かけの前にご挨拶してから行くのよ」

「えっ！パパの同級生なの！？」

「じゃあ、碧さんもカブトムシ捕り上手い！？」

蓮と凛はパッと目を輝かせ、驚きと親しみ心の混ざった声を上げた。

他人の家にお邪魔して、ただ子供を回収してデートに行くだけじゃない。自分たちの恩人であり、碧の友人でもある貝森拓人とあやめ夫妻に、男として、恋人としてしっかりと筋を通す。そんな碧とかすみの大人の誠実さを前に、お屋敷の空気はどこまでも温かい祝福に包まれていくのだった。

「本作の執筆にあたり、誤字脱字の確認や文章整理のためAIを利用しています（規約に基づき修正案の提案は受けない設定で使用）。物語の構成や本文作成は全て自分で行っています。」