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第226章：傀儡の報い、暴かれる不在の罪（後半）

「かすみが心身ともにボロボロになり、まだ幼かった凛と蓮が、毎日泣き描きながら『ママ、ママ』と縋り付いていたあの地獄のような日々――誠。貴様、まさかその時も、家にいなかったのか！？」

「あ……」

誠の顔から、完全に血の気が引いた。おじさまの凄まじい覇気に、誠はただ立ち尽くすことしかできない。

だが、おじさまの冷徹な追及はそれだけに留まらなかった。

「それだけではない。貴様が長谷部家を守るためにと、高倉麗子と形だけの結婚をしていたあの時期……麗子が裏で、凛と蓮に対してどれほど厳しく、冷酷に当たっていたか。貴様、まさかそれすらも知らなかったと言い訳するつもりか！？」

「それは……っ、麗子が、子供たちに……？」

誠はガチガチと歯を鳴らし、目を見開いた。本当に、初耳だったのだ。

麗子が自分の見ていないところで、幼い我が子たちをいたぶっていたなど、夢にも思っていなかった。

だが、その「知らなかった」という事実そのものが、誠の夫として、父親としての致命的な無関心と罪の証拠だった。仕事にかまけ、家のことは麗子に丸投げし、我が子の SOS にすら気づけなかった愚かな男。

誠のその哀れなまでの無知を前に、おじさまの瞳から完全に温度が消え失せた。

「どこまでも救えない男だ。我が子を奪われるのが怖いだと？貴様は最初から、父親などではなかったのだ。……消え失せろ、誠。今すぐこの部屋から出て行け！！」

おじさまの冷徹な、そして絶対的な追放の宣告が、誠の頭上に容赦なく叩きつけられた。

「本作の執筆にあたり、誤字脱字の確認や文章整理のためAIを利用しています（規約に基づき修正案の提案は受けない設定で使用）。物語の構成や本文作成は全て自分で行っています。」