第199章：きらめく再会と、夢の長期お泊まり
南条隼人が暗い部屋で執着の炎を燃やし、私たちの居場所を必死に探らせようとしている……そんな泥沼の裏工作など、今の私たちの輝かしい世界には1ミリも関係がなかった。
翌朝、眩しい夏の太陽が降り注ぐ中、私――かすみとおじさま、そして凛と蓮は、昨日百貨店で買ったたくさんのプレゼントを大切に車に積み込み、いよいよ貝森財閥の邸宅へと向かった。
高級車の窓から流れる夏の景色を見つめながら、凛と蓮はもう今にも飛び出していきそうなほどソワソワして、胸をときめかせている。
「もうすぐ着く？ ママ、おじさま、あとどのくらい？」
「早く湊くんと百合ちゃんに会いたいな！」
おじさまの絶大な庇護のもと、車は厳重なセキュリティに守られた貝森財閥の広大な敷地へと滑り込んでいく。目の前に現れたのは、青い空に美しく映える、まるでお城のような大邸宅だった。
車がエントランスに止まると、待ちきれない様子で扉が開き、そこから二人の小さな影が元気よく飛び出してきた。
「凛ちゃん！ 蓮くん！」
「百合ちゃん！ 湊くん！」
車から降りた瞬間、子供たちは磁石のように引き寄せ合い、お互いの手をギュッと握りしめてぴょんぴょんと跳ね回った。その様子を、貝森財閥のおじちゃんやおばちゃん、そして湊くんたちのパパとママも、本当に温かい笑顔で迎えてくれる。
「わーい！ 今日からずーっと、ここにお泊まりだよ！」
「うん！ 毎日一緒にいられるんだね。いろんなことしたいね、凛ちゃん！」
蓮と湊くんは早くも男の子同士、カブトムシ捕りの作戦会議を始めそうな勢いだ。凛も百合ちゃんの手を引いて、目をきらきらと輝かせている。
「百合ちゃん、昨日ね、おじさまとママと一緒にすっごく可愛いおそろいのぬいぐるみを選んだの！ あとでお部屋で渡すね。一緒にお菓子を作る時のおそろいのエプロンもあるんだよ！」
「本当！？ 嬉しい！ 私、凛ちゃんとおそろいのお洋服とか、ずっと思ってたの！」
「今日からずっとお泊まり」という魔法のような言葉に、子供たちのボルテージは最高潮だ。
これから毎日、朝起きてから夜寝る時まで――それこそ昨日みんなで選んだ「おそろいのパジャマ」を着てパジャマパーティーをする時間まで、ずーっと一緒。カブトムシ捕りもお菓子作りも、やりたいことが山ほどあって、時間がいくらあっても足りないくらいだ。
「二人とも、まずは中に入りなさい。冷たいジュースを用意してあるよ」
貝森財閥の皆様が優しく声をかけてくださり、おじさまも「ふっ、騒がしい夏になりそうだな」と満足そうに微笑みながら、私の肩をそっと引き寄せてくれた。
かつて長谷部ホールディングスで冷遇され、南条財閥で残酷なボイコットの涙を流していたあの頃、こんなにも温かく、何不自由ない幸せな夏休みが来るなんて想像できただろうか。
生みの親である私と、本当の家族以上の愛で包んでくれるおじさま、そして貝森財閥の最高の仲間たち。
光溢れる大邸宅の門が閉まり、私たちは最高の思い出づくりの第一歩を踏み出した。
その頃、隼人の放った部下がこの鉄壁の幸福な光景を遠くから盗み見て、あまりの格差に絶望することになるとは、私たちはまだ知る由もなかった。
「本作の執筆にあたり、誤字脱字の確認や文章整理のためAIを利用しています（規約に基づき修正案の提案は受けない設定で使用）。物語の構成や本文作成は全て自分で行っています。」
