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第95章：消された痕跡と、執事へのすがり〜真実を教えて〜

南条隼人が静かに部屋から出ていってから、私の胸はずっとギリギリと締め付けられるように苦しかった。

『貝森拓人は結婚してるよ』

その言葉が、呪いのように頭の中で何度もリフレインする。

拓人が、結婚した……？

本当なの？ねぇ、嘘だと言ってよ。あんなに優しく笑いかけてくれた拓人が、私以外の誰かと家族になっているなんて。そんなこと、絶対に信じられない。

翌日。私は震える指でスマートフォンを握りしめ、ベッドの中で検索画面を開いた。

『貝森財閥』

『貝森拓人』

キーワードを入力し、すがるような思いで検索ボタンを押す。

けれど――。

「……えっ？　どういう、こと……？」

何度リロードしても、何度検索ワードを変えても、全く出てこない。

日本でも有数の名門であったはずの貝森財閥の企業情報も、拓人の名前が載っていたはずの過去の記事やSNSの痕跡も。何もかもが、不自然なほど綺麗に消し去られていた。

まるで、最初から『貝森拓人』という人間なんて、この世界に存在しなかったかのように。

背筋に、氷のような悪寒が走る。

南条隼人は、単に彼らを追い詰めただけじゃない。社会的な痕跡ごと、この世界から『消去』したのだ。

私は恐怖でガタガタと震える身体を引きずり、部屋に静かに控えていた執事の誠の元へ駆け寄った。

「ねぇ、誠……！」

冷たい無表情で佇む誠の腕を両手で強く掴み、私は必死に叫んだ。

「何か知ってるんでしょ！？あいつが……南条隼人が、何を考えているのか教えてよ……！拓人は、貝森家は、一体どうなっちゃったの！？」

私の悲痛な叫びが、静まり返った豪奢な部屋に空しく響き渡った。

96章に続く