第44話 まさかの問題発生？ みんな家族？
「ぐるる、どちたの？ とってもちゅかれてる？」
「あら、本当ね。スノウタイガのことで何かあったの？」
「何か問題が起きたのか！？」
『問題といえば、問題だ』
「くそっ、やはりか！ 順調に行くとは思ってはいなかったが、やはり問題が起きたか。これから対応策を考えなければ。グルルには、とりあえずこのまま説得を続けてもらって……」
『待て。俺はまだ、何が問題か話していないぞ。それに、まず最初に言っておくが、スノウタイガは、このまま保護されても構わないと言っている』
「あら、そうなの？」
「何だ？ 問題が起きたんじゃないのか？」
『いや、間違った。正確に言えば、ここにいても良いと言ったんだ。２匹は、ここに住みたいと言っている』
「え？ ここに？」
「まさか、この小屋か？」
『いや、この家だ』
「この家にって、私たちの家に住みたいってこと」
『そうだ……』
そこまで言って、なんとも言えない表情をしたグルル。それに気づいたのは、私だけじゃなかったよ。パパたちももちろん気づいて、また表情が硬くなる。
「さっきからどうしたんだ。問題があるなら、ハッキリ言ってくれ。そうじゃないと、対応できるかできないか、判断すらできない」
「そうよ、グルル。私たちはできる限り、スノウタイガたちの要望を叶えてあげたいの。そして大人になるまで、自分でどんなことも対応できるようになるまで、しっかりと守ってあげたいのよ」
『いや、何と言うかな……』
それでもハッキリしないグルル。もう、いったいどうしたのよ。いつも、いらないことまでハッキリ言うじゃない。それで揉めることもあるっていうのに。どうして今日は、そんなに話してくれないの？
「ぐるる、はなちちて。しょじゃないと、しゅのうたいが、ほごできない」
『……はぁ。俺としては、反対半分、賛成半分ってところでな』
「賛成？ 反対？」
『だが、やはり話すしかないか。このままでは、向こうも収集がつかんだろうし』
「収集がつかないって、本当にどんな話しをしてきたのよ」
『実は、シーとクー……、名前は聞いているか？』
「ああ、ヒトミから聞いた」
『シーとクーがな、ヒトミと家族になりたいと言ってきたんだ。俺とモルーのようにな』
えええ！？ 本当！？ グルルも言葉に、私だけじゃなく、パパもママもみんなビックリだよ。
確かに、洞窟に転生した時、私はすぐにグルルたちと家族になったけど。すぐと言っても、本当の家族になったのは、さすがにある程度、みんなと過ごしてからだった。
それなのにシー君と過ごした時間は、パンをあげて、元気になるのを確かめた、この少しの時間だけ。クー君にいたっては、シー君よりもさらに短いからね。
それなのに、この短時間で私と家族になりたいなんて、本当かな？ パンを食べたくて、家族になりたいって、言ってるだけじゃ？
「どちて、かじょく？ まだちょっとちか、いっちょいないのに」
『ヒトミが好きになったからだと』
「ぱんじゃなくて？」
『……パンとヒトミがと言っていた』
……やっぱり、パンが目的なんじゃない？
「そうか……。とりあえず、スノウタイガの気持ちは分かった。しかしだ、それだけならば、そこまで大きな問題でもないと思うんだが。なぜお前は、そんなに疲れて戻ってきたんだ。それにさっきからずっと、なんとも言えない表情をしているのはなぜだ」
『問題はシーとクーではない。いや、揉めているところに入って行って、一緒に揉めているから同じようなものか』
「揉めている？ 何か揉め事が起きたのか！？ なぜそれを早く言わない！ また誰かが襲ってきて、それでお前がそれを止めたのか？ それとも他に、もっと重大な問題が？」
『……その方が、どれだけ簡単だったか。正直に言って、今回の件は、お前たちでも解決は難しいと思うぞ』
「いやね……そんなに重大な問題なの？」
『妖精たちがな……』
「妖精？ どうしてここで妖精が出てくるんだ！」
『妖精たちの何人かが、シーとクーと同じように、ヒトミと家族になりたいと言い出したんだ』
「……」
「……」
「……」
「はぁ！？」
パパが、大きな声で叫ぶ。私が外に出てきてから、グルルたちは一体どんな話しをしたのか。
グルルの保護の話は、シー君とクー君は、ちゃんと理解してくれたみたい。これは確認したから間違いないって。
それでいざ、保護しても良いかの話になったんだけど。そこでシー君が、怪我を治してくれた私と一緒にいたいと言い出し。それを聞いたクー君がやっぱり、凄いパンと凄い私と一緒にいたいと言って。
すると今度は、シー君とクー君の両方が。じゃあ、大好きな人と一緒にいるんだから、もう家族だね、とよく分からない事を言い出し。魔獣じゃないけど、人でも同じだよね、とも言ったらしく。
家族と聞いて、慌てたのがグルルね。シー君とクー君にどういうことか聞いたら、２匹の両親はもう亡くなっているけれど。
その両方の両親が、好きな魔獣に出会い、相手も自分たちのことを好きになってくれたら、それはもう家族なったということ。そうしてどんどん家族を増やしていって、みんな幸せに暮らすんだ、的な事を言っていたようで。
グルル曰く、本当は大切な仲間を増やせ、という意味だったんじゃないか。ただ２匹は幼かったから、分かりやすく家族という言葉を使ったんじゃ？ という事だったよ。
でも、もう家族と思っているシー君とクー君は、自分たちは私を好き。そして、可愛い僕たちを、私も絶対に好きなはず。両方とも好き！！ だから、もう家族だ！！ 家族はずっと一緒にいないと！！ と、私の気持ちを勝手に決めて、盛り上がっちゃったらしい。
それでグルルは、なんとかシー君とクー君を落ち着かせて、もう１度話しをしようとしたんだけど……。でもそこで、また予想外のことが起きることに。それが妖精さんたちだった。
