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部屋の中

　しばらくすると授業に行っていた生徒たちが戻ってきた。

「午後の授業が終わったみたいなのじゃ」

「うん」

　その頃にはサジェスも普通に話せるようになっていた。

「明日は、七時半にここ集合じゃ」

「わかった」

「今日はもう寝る。くたくたなのじゃ」

　今は夕方。寝るにはまだ早いと思うが、アンヌはとても疲れているように見える。

「あっ」

　立ち上がるとアンヌは少しふらついていた。

「大丈夫？」

「ああ、大丈夫じゃ」

　アンヌの部屋は、珊瑚の扉。無事たどり着き、ドアはバタンと閉められた。

「どうしよう……」

　このあと、どうしよう……。

　一人でここにいて、誰かに話しかけるか？　いや、そんな勇気ない。

話しかけてくれるまで待つ？　どれくらい一人でいれば話しかけてくれるだろうか。そもそも、ここに見たことがない子がいることに気づいてくれるだろうか。

「よし」

部屋に戻ろう。みんなグループで話しているみたいだし……。

「荷物、全然ないけど、整理とかしておこうかな」

　立ち上がり、亀のドアへ急ぐ。変な人だと思われるのは嫌だから、できるだけ他の人を見ないようにして。

「金色のところにさして、回すっと」

　小さく呟きながらドアを開ける。

「よし！　完璧」

　スッとなかに入る。

「ふぅ」

　鍵を閉めた。もう自分だけだ。

　ドアを閉める直前、顔を上げるとばっとみんなに顔を逸らされた。

　やっぱり、この世界でもぼっちになるはずだったのかな。アンヌがいてくれてよかった。

「うわっ」

　あぶない！　入り口近くにある銀色の台にぶつかりそうになった。何だろうこれ？　鞄置き場かな？　とにかく邪魔だ。確か、アンヌの部屋にもあった気がする。

　この部屋の窓は二つ。外から見ると亀に見えるのだろう。甲羅の模様がついている。

　窓から外を見ると、多くの生徒が歩いているのが見える。明日からは、サジェスもあの中に入るのだ。どんなことを学ぶのだろうか。

「よいしょ」

　リュックの中身を、ベッドの上に広げていく。以前来ていた洋服。ノート、筆記用具。カワンから借りた本。タオル。懐中電灯。そして、小さいポケットには、時計が入っていた。

　この時計は、やはりこの世界の物だったみたいで、何人かつけている人がいた。それに、カワンから借りた本にも載っている。何年も使っているが、目覚まし機能があることは初めて知った。

「えーと、服はクローゼットに入れて……」

　クローゼットは、たぶんここ。右奥の大きなドアを開ける。

「うわぁ！」

　正解だ。この世界の服が、何着も入っていた。全部、今日来ているような、しっかりとした服だ。刺繍もかわいい。ワンピースだけでなく、ズボンもシャツも入っている。

「すごい！　用意してくれたんだぁ」

　下にある、タオルのかかった籠の中には、下着も入っていた。タオルの上に上が一枚載っている。

「あっ、パテラさんからだ」

　勉強頑張れ。学校生活、楽しんでね。　パテラ

　じゃあ、この洋服などを用意してくれたのは、パテラさんだ。

　大事に使おう、と心に決めた。

「えっと、次はタオル。タオルは洗面所だよね」

　洗面所は、ベッドの奥の所にある。ここはもう、暗くて電気をつけないと見えない。

「これかな？」

　曲がってすぐの所にあるボタンを押すと、光があふれた。

「すごい！　きれい」

　洗面台には、貝が埋め込まれており、光を反射して所々光っている。

「こっちのドアは？　あっ、トイレだ！　じゃあ、こっちは？」

　洗面台の横のドアを開けたあと、もう一つ奥にある、ドアを開ける。

「お風呂だ！　広い！」

　お風呂場も洗面所と同じく貝が埋め込まれており、青系の色彩の壁で、海の中を連想させる。それに、広い！　足を楽々伸ばせるし、浮き輪を使って入れそうだ。

「片付けたら、お風呂入ろう！」

　先に、片付けなくては。タオルは、洗面台の横にある棚に入れる。

「あっ、これもパテラさんが用意してくれたんだ」

　パテラは、生活に必要な物を一通り用意してくれたみたいだ。　棚の中には、タオルがいっぱい入っていた。じゃあ、いま、持っているタオルはここの物と混ぜない方がいい。今持っているタオルは、ティエラから持ってきたものだ。机の棚に入れて、思い出の品として大事にしておこう。

「これは、とりあえず、机の上に置いておこう」

　筆記用具と、ノートは机の上に置いておく。まだベッドに載っているのは、本、懐中電灯、時計だ。

　時計も、机の上で大丈夫だろう。懐中電灯は机の中にしまって、本は、本棚へ。本棚は、机の横とクローゼットの横の所にある。

「ん？　これなんだろう？」

　本棚にはすでに一冊本が入っていた。

「食事のメニュー表？　なんでここに？」

　ページをめくると、さっき邪魔だと思った台の絵がある。

「えっ、ここに料理が出てくるの！？」

　ボタンを押して、台にメニューを言うと料理が出てくるらしい。　

　ちょうど、夕飯の時刻だ。試しにやってみよう。

「何のメニューにしようかな。えっ、ティエラの料理もある！！」

　この世界で、ティエラの料理が食べれるなんて。もう食べれないと思っていたから嬉しい。どれにしよう。たくさんあって迷っちゃう。

「スパゲティー、オムライス、ドリア、ハンバーグ。うーん」

　どうやら、和食は注文できないらしい。メニューに描いていない。

「よしっ、決めた」

　ティエラで一番好きだった料理。

「オムライスにしよう」

　母さんが作ってくれるオムライスは、本当に美味しかった。

　まず、横についているボタンを押す。そして、料理名をいうんだっけ。

「オムライス、一つ」

　チャラーン！

　音が鳴って、ランプがつく。メニュー表にはだいたい五分くらいかかると書いてあった。

「そうだ、待っている間にお風呂入れちゃおう」

　そうしたら、ご飯を食べた後、すぐにお風呂に入れる。靴を脱ぎ、風呂場に入った。

「え……」

　どうしよう……。

　どうやってお湯入れるんだろう？　蛇口がない。さっきは、お風呂の広さに夢中で気が付かなかった。ティエラのボタンを押せば、お湯が自動で入ってくれるやつと同じなのか？　だけど、ボタンは見当たらない。

　今日は、お風呂諦めるしかないのか？

　チャラーン！

「あ……」

　料理ができたらしい。

　また後で、お風呂のことは考えよう。とりあえず、ご飯だ。オムライス。

「うわぁ、美味しそう！」

　サジェスが、銀色の台の所に着いた時、青い魔法円が表れた。そして、真ん中にオムライスが載っている。　

　オムライスは、湯気が出ており、作り立てだとわかる。スプーンも近くに添えてあった。そして、お茶もお盆の上に乗っけてくれていた。

　ここのお皿は、貝で、お盆は木でできている。魚の形だ。

「机の物どかさなきゃ」

　机の上に載っているものは、とりあえず机の中に一時避難。

　よし、きれいになった。

「いただきます」

　お盆を机の上に置き、食べ始める。一人で食べる食事は寂しいが、とても美味しい。

「あっ、これ、チーズが入ってる。それに半熟だ！　美味しい」

　ご飯も、ケチャップ以外にも何か入れているのだろうか？　コクがあり美味しい。鶏肉も、ちょうどいい大きさで味もしっかりしている。

　お茶は、少し苦いが、脂（あぶら）っこいこの料理とあっていた。

「ごちそうさまでした！」

　オムライスは、あっという間になくなる。お腹が膨れて眠くなってきた。

　窓の外を見るともう真っ暗。コルと空の遠くで、ぼんやりと光を発しているが、サジェスのいるところは、月明かりのようにしか届いてこない。

　異世界にいる。

　そんなことを改めて感じる。

　これから、どうなるのだろうか？　明日からはどんな生活になるのか？　楽しみだが、ティエラにいた自分ではなくなってしまいそうで少し怖い。

　チャラーン！

　何も、注文していないのに、音が鳴る。

「うわぁ。すごい」

　サービスです。というメモとともに、デザートのフルーツゼリーが届いた。マーメイド寮らしいデザインで、かわいらしく綺麗だ。

　仕方ない。不安でも、進むしかないのだ。

　サジェスは、目元に浮かんだ涙を拭いて、フルーツゼリーを机に運んだ。

「ごちそうさまでした」

　さっぱりしていて美味しかった。

　お盆にフルーツゼリーのお皿も載せ、一緒に銀の台に置く。

「ありがとうございました」

　ボタンを押してそういうと、青い魔法円が浮かび、お盆ごと消えた。

次こそ、学校へ向かいます。