第91話 秘伝書は役に立った
「やっと、逃げ切った……」
草原を時速170kmでつっきり、がらんとした人気のない街をひとつ抜けたところで、俺は車をとめた。
ハンドルにつっぷし、呼吸を整える…… 死ぬかと思った。
｛リンタローさま、さすがなのです！｝
イリスが、ひんやりした手で俺の首筋をなでてくれる。
｛満月のときのウェアウルフに勝てるひとは、なかなかいないのです！｝
「いや、それは車のおかげ」
イリスによると、ウェアウルフは満月のときは、ただのオオカミの化け物になって、ウィモ平原に集まって狩りをしているそうだ。
だから、ウェアウルフは旅行や遠出も満月は避けるようにし、どうしてもというときは種族独自の強力な鎮静薬を持って行くのだとか。
「ウェアウルフも大変ですね……」 と、ミア。同情でいっぱい、といった感じの口調だ。
「竜神族だってだろ？ でかすぎるせいでほかの生き物に迷惑をかけないよう、山や崖に同化して寝てるじゃないか」
「迷惑かけない…… というより、ただのものぐさですね、私たちの場合」
言い切っちゃったよ、ミアさん ――
と、それはさておき。
問題は、いま、どこか、だな……
俺はウィビーに地図を表示してもらい、現在地をたしかめる。
1日で行こうと思っていた行程、なしくずしにもう半分以上こなせているな ――
「これなら、あと2時間ちょっとでシュリーモ村につくな」
｛なら、泊まりはピエデリポゾですね！｝
イリスから、小さなグリッターが立ちのぼった。嬉しそうだな。
そこからイリスの故郷、シュリーモ村までの道のりは、なにごともなく順調だった。
村につくと、イリスの祖父 ―― 村長 兼 バ美肉スライムじいちゃんが、歓迎してくれた。
とくに竜神族のミアは珍しいと有難がられて、すごいもてなしっぷりだった ―― のは、最初のうちだけ。
俺たちが、スライムが心核を抜き取られたときの対処法について聞いたところで、おじいちゃんは、いっきに不機嫌になってしまったのだ…… まあ、気持ちはわかりすぎるほど、わかる。
俺だって、まずはイリスの心核を取り戻すのが先だから、いろいろ後回しにしているが…… そうでなかったら、おそらく自分の不甲斐なさに落ち込みまくってるところだろうし。
バ美肉じいちゃんは、イリスにそっくりな顔をしかめ、腕組みをして説教モードに入った。
｛リンタロー！ まったく、お主としましたことが！ なにをボヤっとしてましたのじゃ！｝
「いや…… すまん」
「責任は私にも…… すみません」
ミアが俺と一緒に頭を下げてくれ、イリスがぷう、とふくれる。
｛おじいちゃん！ リンタローさまやミアさんのせいじゃ、ないのですよ！｝
｛◎△＄§＞∞は、黙っておるのじゃ！｝
｛ぷうう！ そんなこと言うのなら、もう、肩たたきしてあげないのです！｝
｛ぅああああああ！ それはいやじゃあああ｝
スライムでも肩、こるの？ ……いや、いまはツッコんでる場合じゃない。
イリスとそっくりな銀の髪の美女おじいちゃんは、ひとしきり混乱したあと、くぷん、と咳払いをした。
｛リンタローよ、心核を抜かれてしまったのなら、対策はただひとつ｝
「え？ 対策、あるんだな」
｛さよう…… リンタローよ。お主が、錬金術師だからこそ、できることですじゃ｝
「まさか」
いや、いくらなんでも、まさかそこまで。
「まさか俺に、スペアの心核をつくれ、とか、言わないよな？」
== なろう版はここまでです ==
スペア心核錬成の結果は、果たして！？
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