第82話 黄が照らす層
⸻
夜の王都は、静まり返ってはいなかった。
砲声が遠くに響く。
だが塔の周囲だけは、不自然なほど整っている。
中央塔へ続く石畳は掃き清められ、血痕ひとつない。
まるでここだけが“別の街”だ。
⸻
視聴者：582,441,882
【不自然に綺麗】
【隠してる感】
【黒幕の匂い】
⸻
塔の入口は重い鉄扉。
両脇に立つ兵は、目の焦点が合っていない。
胸元の鉱石片が、淡く明滅している。
⸻
レインが止まる。
「数は？」
残響の斥候が低く答える。
「地上十。地下は不明」
⸻
エルフィナが目を閉じる。
そして――開いた。
瞳が、黄色に淡く光る。
⸻
空気が、変わる。
光ではない。
解析だ。
⸻
「地下三層」
彼女は言う。
「一層目は貯蔵。二層目が精製。三層目が原脈」
⸻
視聴者：586,002,441
【マップ見えてる？】
【黄チート】
【解析つよ】
⸻
「警備は？」
「地上は通常兵。地下は……適合強化型」
黄色が、揺れる。
「出力が不安定。暴走前提」
⸻
ミナの赤が、微かに灯る。
「なら、速く」
⸻
レインは頷いた。
「静かにいく」
⸻
蒼は出さない。
地上での干渉は最小。
⸻
次の瞬間。
残響の斥候が影のように散る。
兵の背後へ。
喉元へ刃。
無音。
⸻
レインも動いた。
一人目の剣を掴み、引く。
肘で沈める。
二人目の足を払う。
三人目の顎を打ち上げる。
四人目の胸元に触れ――
干渉。
鉱石の光が、消える。
⸻
視聴者：590,441,882
【静音制圧】
【必殺仕事人】
【チャララ〜チャラチャラチャラ チャララ〜】
⸻
十人。
数十秒。
塔の前が静かになる。
⸻
鉄扉を押し開く。
内部は白い。
白い石。
白い壁。
白い階段。
だが冷たい。
⸻
エルフィナが先に進む。
黄が、淡く揺れる。
「こっち」
⸻
地下へ。
一層目。
棚に並ぶ鉱石片。
加工済み。
小さく削られ、番号が振られている。
⸻
ミナの赤が、強くなる。
「これが……」
「予備」
エルフィナが答える。
「消耗品」
⸻
視聴者：594,002,441
【消耗品扱い】
【胸糞更新中】
【壊してくれ】
⸻
レインは触れない。
今壊せば、波及する。
狙いは原脈。
⸻
二層目。
空気が変わる。
熱。
薬品の匂い。
鉄の音。
⸻
部屋の中央。
台に縛られた若者。
胸元に鉱石を埋め込まれようとしている。
⸻
「止めろ！」
ミナが叫ぶ。
⸻
白衣の技師が振り向く。
「邪魔をするな。適合済みだ」
⸻
レインが動く。
一瞬。
床が歪む。
蒼が、わずかに滲む。
⸻
技師の背後に生成兵が現れ、拘束。
装置を破壊。
若者を解放。
⸻
視聴者：598,441,882
【救出成功】
【局所生成便利】
【怒り抑えてるの怖い】
⸻
エルフィナが装置を覗き込む。
黄が走る。
「やはり濁してる」
彼女の声は静かだが、冷たい。
「原脈から抽出後、純度を下げてる」
「わざと？」
「暴走を促進するために」
⸻
レインの拳が鳴る。
だがまだだ。
⸻
「三層目」
エルフィナが言う。
「ここから下」
⸻
視聴者：602,002,441
【いよいよ原脈】
【ボス前感】
【蒼解放くる？】
⸻
階段は狭い。
温度が下がる。
壁の奥から、脈動。
淡い光。
⸻
黄が、強くなる。
エルフィナの瞳が、はっきりと輝く。
「……濃い」
⸻
最下層。
広い空洞。
巨大な鉱脈が広がる。
透明に近い結晶が、地面から伸びている。
濁りは、薄い。
本来の姿だ。
⸻
視聴者：606,441,882
【原脈きた】
【でかい】
【これが源】
⸻
だが、その前に。
一人の男が立っていた。
白と金の軍服。
胸元には、精製前の純度の高い鉱石。
安定して光っている。
⸻
「侵入者か」
落ち着いた声。
⸻
エルフィナの黄が、強く揺れる。
「軍務卿……」
⸻
視聴者：610,002,441
【黒幕登場】
【上層部きた】
【ボス戦開始】
⸻
軍務卿は、微笑んだ。
「侵入者か。鼠にしては、よくここまで来た」
視線が、レインに向く。
「王都を荒らす輩は許さん」
⸻
胸元の純度の高い鉱石が、静かに光を強める。
安定した出力。
濁りのない力。
だが――
それだけだ。
⸻
視聴者：610,002,441
【知らないな？】
【これ舐めてる】
【死亡確認】
⸻
レインは、何も言わない。
一歩、踏み出す。
⸻
蒼が、足元に滲む。
静かに。
重く。
⸻
ミナの赤が燃える。
エルフィナの黄が輝く。
⸻
三色が、原脈を照らす。
⸻
軍務卿は、まだ気づいていない。
自分が何の前に立っているのか。
⸻
（第82話・完）
