転生騎士物語

第二章 〜ブリアル騎士団編〜

火の都市②

速い、それはそれは速い。

黒騎士の扱うハルバードは突きの後に斧部分を振るう。

それがとてつもなく速い。

強化魔術で腕や全体の筋肉を強化しているのだろう。

私達も強化魔術で動体視力や瞬発力を強化していなければ、簡単に殺られてしまうだろう。

(アラハンゲルスキー！常に魔力共有を私だけにして、強制魔力干渉をされないよう、常に魔力防壁を詠唱し続けろ！)

カトゥーシャに交信魔術で話した。

(わかりました！)

そうこうしているうちにも奴はこちらにハルバードを構えて突進してくる。

斧部分を上に向けていることから突きが失敗した後に、やはり斧部分を振るう気だ。

(アラハンゲルスキー！奴はこっちに突進してくる！馬を脚力強化して背後に回れ！)

(はい！)

奴の槍が顔の寸前まで迫る。

が、ギリギリで顔を逸らして避ける。

続いて斧を横に振るってくる。

斧が当たる魔力防壁付近に魔力を集中させ、強化する。

すると、奴のハルバードは弾かれてのけぞった。

今だ！

その瞬間、私は剣でのけぞる黒騎士を突いた。

が、黒騎士も魔力防壁を集中させて剣を弾く。

だが、まぁ奴も攻撃後の隙には対処しきれていない気がする。

なら、カウンターを狙い続ければ魔力消費が激しくなっていくはず、カウンター後の攻撃のコンビネーションで奴は崩れるはず！

その頃、黒騎士はカトゥーシャに背後から襲われて、馬から落ちそうなくらいのけぞった体勢で剣を打ち合っていた。

(アラハンゲルスキー！私は奴に全力で攻撃を加える。そうすれば、奴は魔力をこちらに集中させて、そっちに隙ができる。そこを狙え！)

カトゥーシャは奴から一旦離れて答える。

(で、でもそれって少し卑怯じゃないでしょうか？)

(そんなの言ってる暇はないぞ。騎士道精神は一旦置いておこう…)

(わ、わかりました)

私は交信を終えると馬と私自身に強化魔術を詠唱し、全速力で奴へ向かっていった。

奴は横を向いていた。

私が近づいてくるのを確認すると、馬を急いで走らせたが、それより早くに私が剣で突いた。

奴は魔力防壁を集中させて攻撃を防ぐ。

が、そこで攻撃をやめずに一方的に攻撃を加え続ける。

左から右から上から下から、様々な方向から剣を振るう。

が、奴はその全てをなんとか防いでいく。

ハルバードで防げるものは防ぎ、間に合わない部分は魔力防壁で防ぐ。

が、奴は一瞬の隙を見て、魔術で馬ごと大きく飛び退かせて距離をとった。

奴の持つ武器は遠距離からの一撃離脱向けだ。

これだけ距離を取られればヤバい。

どんどんと奴の魔力は高まっていく。

ハルバードの先も奴自身も奴の馬も。

ヤバい！

一気に魔力防壁を破って貫く気だ。

全身全霊で殺しに来るか！

その頃、カトゥーシャは私の横に並んだ。

(こちらも奴に向かって行きましょう！待っているより、向かっていけば奴も攻撃を加え辛いはずです！)

(ああ…いくぞ！)

私は馬に強化魔術を加えて全速で奴へ向かって行った。

カトゥーシャも私に付いて共に奴へ向かって行く。

そして、もちろん奴も。

私達と黒騎士の距離はどんどんと縮まっていく。

奴はなぜか魔力をさらに高めていく。

まだ接触までは距離があるのに。

なぜだ？

次の瞬間、私はとっさに体を退け反らせた。

なぜなら奴のハルバードの槍部分が一瞬で顔に迫ったからだ。

私は奴のハルバードをギリギリで避けた。

だが、魔力防壁の端部分が突き破られ、私はその衝撃で馬から勢いよく落馬した。

頭がキーンと言って視界が少しぼやける。

だが、おそらく致命傷にはなっていない。

顔についた地面の土臭さを不快に思いながら、ぼやける視界の中で奴を見た。

奴はカトゥーシャの剣を魔力防壁で防いでいた。

激しく2人は剣とハルバードを打ち合っていて、こちらにはほとんど意識がない。

なら、こちらからの一撃には対処しきれないはず。

今なら決定的な一打で奴を仕留めるチャンスだ。

狙うは、確実な馬。

それも、脚なら…

そのまま、奴とカトゥーシャがすれ違って行く瞬間、私は近くに落ちていた自分の剣を握った。

そして、腕力強化を行い、力一杯、奴の馬に目掛けて剣を投げる。

剣はクルクルと回転していきながら馬の脚元の少し前へ向かっていった。

馬をほとんど意識していなかったのか、馬の前脚に簡単に剣は突き刺さり、馬が前足を曲げて倒れた。

そして、奴も前へ大きく飛んで行った。

奴はろくに受け身も取らず、頭を勢いよく地面に打ち付ける。

そして、倒れたまま動かなくなった。

さっきまで剣同士の音が鳴り響いていた戦場を、しばらく静けさが包んだ。

「やったぞ！アラハンゲルスキー！」

その静けさを破ったのは私自身だった。

私はひび割れた鉄兜を脱いで言った。

「ええ、やりました！班長！」

やったぞ！

これほどの大物！

ハレンヒ公爵一族直々に祝福されるレベルだぞ！

おそらく、分離派の貴族の主とかか！？

私は黒騎士へ詰め寄って顔の兜を脱がした。

黒騎士の中の男は意外に若い金髪の男だった。

兜は大きく凹んで割れており、顔にその破片も突き刺さっていた。

頭からは血がダラダラと流れている。

このままほっとけば死んでしまいそうだ。

「班長！大丈夫ですか？」

背後からカトゥーシャはそう言ってタオルを手渡してきた。

「ああ、ありがとう…うん？…あ、私も落馬した際に頭を打っていたか…」

「ええ、血が出てますよ」

なるほど、そう言うことか。

頭の痛みなんて戦闘の間は痛覚麻痺魔術でなくなっていたもの。

ああ…今になって痛くなってきた…

「あの時、班長がハルバードで魔力防壁を破られた時、あの黒騎士はどうやったんですか？」

「あれは多分、幻影魔術を使ったトリックじゃないかと思ってる。全力で走ってきているように幻影を見せておいて実際はもっと近くの位置で槍を突いたんじゃないかな」

「なるほど…それを、あの短時間でお気づきになられたんですか？」

「いや、怖くなったから体を逸らしただけだよ」

さて、それにしてもこいつの身分が割れる物はないか探さないと。

黒騎士の鎧の内側なんかに手を伸ばしてゴソゴソ中を触って確かめていると、

「なんだこれ？」

首から下げていたペンダントを引っ張り出した。

「え、それって…」

カトゥーシャの表情が凍りついた。

同様に私も顔が強張っていくのが自分でも分かった。

ああ、やべぇよ。

ヤバいことしちゃったよぉ…

この世界に来て初めてこんなに焦ったよ…

「アラハンゲルスキー君…こいつはたまたま槍で貫かれたようにして置いておこう。私達が倒した事がバレたら、それはそれは怖い」

「ええ…賛成です」

そう言って私は近くに倒れていた騎士の持つ槍を持ってくると黒騎士にぶっ刺した。

これでバレなきゃいいが…

そんな事をしていると背後から他の班員が近づいてくることに気づいた。

「アラハンゲルスキー、他の班員が来る。馬に乗って少し離れたところで合流して、この近くには来ないようにしよう」

「はい…」

そう言って私は自分の剣を倒れた馬から勢いよく抜き、ひび割れた兜をそこらへ投げ捨てると自分の馬に跨った。

そして、同様に馬に跨ったカトゥーシャと私はその場から去って行った。

そして、人と物の焼ける匂いが立ち込める街を駆けていく。