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魅了にかかって

　気配がした。

　まだ下り始めたばっかりだが、確実にここへ　向かっている。大体ここに来る奴らはまともじゃない。

　今回は誰が来るか……。

「ここっすね……」

　私と目が合った瞬間、こちらへと向かってくる。

　服装からして聖職者だと思う。聖職者という天職はずいぶんと当たり枠ね……。でも、そんな天職を持った人がここに来るなんてなんかきな臭いわね。

「あなたがギルティナさんすか？」

「え、ええ」

「私は聖職者カプリスっす。あなたに聞きたいことがあってきました」

　ギルティナの顔には隈ができていた。

　結界の解読に忙しく、いつものような元気はなかった。

「今、何してるんすか？」

「言う必要あるの？」

　そう言われ、カプリスは魅了を発動する。

　だが、それに気づいたのはアメイズだった。

「そこの聖職者。師匠に何しようとしてるの」

　カプリスはアメイズのほうに向いた。

「え、いやなんもしてないっす」

「あなたは魅了を発動した。私にはわかる」

　アメイズから目をそらすカプリス。

「アメイズ……私は大丈夫……」

「師匠。危険です」

「えーと、カプリスですっけ。今は結界の解読をしてるとこ、です……」

　アメイズがギルティナの瞳を見ると光がなかった。

「し、師匠？」

　アメイズの少し戸惑った声が響いた。

　師匠が簡単に墜ちるとは思っていなかったからだ。師匠には耐性があると思い込んでいた。

　今はどうすることもできない。別々の牢に入れられているせいで正気に戻すことも難しい。もし解読済みの場所を話してしまったら厄介。

「どこまで解読お終わったんすか？」

「し、師匠!!」

「最初の四万文字……。結界の自己再生の阻止……の辺り」

　カプリスは女神から聞かされていた情報と照らし合わせる。

　結界の自己再生とはそのままの通り、結界破壊をされたとき、結界が再生するということ。

「ありがとうっす！」

　そう言ってカプリスは去っていく。それと同時にギルティナの瞳に光が戻る。

「師匠！　何をしてるんですか！」

「え、ええ？　私は何もしてないでしょ」

「さっきの聖職者に解読箇所話してしまってましたよ」

「へ？　うそでしょ!?」

　アメイズがここまで焦っているのは初めて見た。というか、解読箇所を話したってことは……あの女神に対策されちゃうわね。

　■

「国王陛下。ギルティナの拘束を解いていただけませんか？」

「ならぬ」

　国王の声が王の間に響く。周りには数々の貴族がいた。

　周りにいる貴族はエリスフォードをよく思っていない人等が多かった。

「何故ですか……」

「アリストが言ったのだ。エリスフォードの令嬢が浮気を働いた、と」

「そんな……」

　アリアは明らかに嘘だとわかっていた。

「あの子はそんな事しませ―――」

　アリアは背中を刺された。

「―――かはッ……なにを……」

　アリアを刺したのはブルーハード男爵家当主バネッド・ブルーハード。

「前から気に食わなかったんだ。あんな男と結婚しやがって。駆け落ちしたくせにエリスフォード家の名を名乗りやがって」

「へい、か……おこと、ばを……」

　王は黙ったままアリアの意識がなくなるのを見ていた。目の前で命がなくなりそうなのをだだ、見ていた。

遅くなりました。この話からとても空気が変わってきます。

聖職者の名前がかぶっていたのでカプリスに変更です。

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