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生きる国へ行く令嬢

　剣士祭から早いもので一ヶ月。実技の成績は飛び抜けて良いギルティナとフィオナ。

　そんなある日、フィオナとギルティナの元に一通の手紙が届いた。

「これ、学園からだよね？」

「そうね！　なにかしら！」

　開けて、手紙を読んだ。

『生きる国―――ブルーウォーム精霊国へ、一年の滞在を命じる』

　ただそれだけ。ただ、この国は知っている。なにせ、前世の故郷であるから。

　どれだけ発展しているのかを確認、更には王族にまで会えればラッキーだろう。

「ギルティナ!!　やったわね！」

　フィオナが珍しくはしゃいでいた。

「珍しいわね！　フィオナがそんなにはしゃぐなんて！」

「当たり前でしょ!?　あの剣聖が最期を過ごした国であり、豊かな国でもあるのだから！」

　今では、そんな認識なんだ……。確かに、精霊のお陰で発展したところもあったのだけれど、そんなきれいなことじゃないのよね……。

　■

　これは前世の話……。

「精霊は悪!!　今すぐ絶滅させるべきだ！」

　ギルフォードとしての人生―――その三十年目の時、精霊撲滅運動が起きた。

　なぜ、精霊が悪と認識されたのはよくわからない。ただ、一度人の心に悪と感じたものは、いなくなるまで、悪と感じるものだった。

　王の話も聞かず、誰の話も聞かない反乱軍。私は王に頼まれ、精霊樹を守っていた。

「剣聖！　通せ！　剣聖の肩書きを持つ貴方が、王国の言いなりなど、もったいない！」

「……だが、精霊がいなければこの国のすべてが止まる……。作物の成長が著しく低下し、天候悪化が激しく、病が起きやすくなる。それでも……いいのか」

「だが、我々は―――」

　その言い争いは長く続いた。だが、私は諦めていた。こんなこと言ったところで、変わらない。

　結局、私は手を汚した。精霊樹の前で人を殺した。

　それが、最初の《人を殺す感覚》だった。

　■

「はぁ……」

　私は馬車に揺られながら外を見ていた。

　生きる国……そして生きる街。それが生きた街という過去に廃れていないか気になるところだ。

　私の死後、精霊撲滅運動の再来……それがあったとしたら、状況はひどいものだろう。まだ確信はしてはいけない。後少し……時間はあるのだから。

「ギルティナ！　見えてきたわよ！」

　そんな事を考えていたら、フィオナが身を乗り出して指さしていた。

　山から見える、ブルーウォームの首都―――《スピリット》

　とても大きく、美しい。誰もが綺麗と呼ぶような町並み。すべて私が前世で設計したものだった。

「生きる国……ね」

　この国でなにか起きるかはわからない。でも、何が起きてお言いように、万全な状態にしとくのは大事。

　さて、どうなることやら。

　ギルティナは、少し笑った。