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魔力を操作する令嬢

　剣士祭は二日目に突入した。

　一日目より、人は多く見られた。もちろん屋台も多く―――

「フィオナッ!!　新しいお店がいっぱいあるわッ!!」

「ちょ……食べ過ぎは良くないわよ……今日も試合があるんだから」

「でも、お腹減ってるし！」

「はぁ……少しだけ……ね」

「やったぁッ!!」

　周りの人から見たら、フィオナはギルティナの保護者に見えた。

　■

　いろいろな屋台の食べ物を品切れにした後、一瞬で完食した。人々は嘆いている。

　人気の屋台は全部試食と言って、すべて買い占めたのだから。

「美味しかったわ！」

「……」

　フィオナは黙った。ただ、頭の中で疑問が増えるだけだった。

　なぜ、どうやったら全て胃袋に入るのか。私もそれくらい食べれば育つのか。

　いろいろなことを考えていたその時。

「まもなく、三回戦が開始されます！　三回戦、第一試合目の選手は集まってください！」

「ギルティナ！　早く行きなさいよ」

「そうね、行ってくるわ！」

　■

　三回戦の相手は、名の知れている有名な剣士。五歳で龍を倒したと言われている。

　ニール・シーフォ。

　噂では、性格がとても悪いとも聞く。

「アンタがまぐれ剣士ねッ！　アンタみたいな雑魚には負けるわけないわ！」

「試合開始！」

　ニールの剣に、魔力が流れ込む。だが、武器の相性が悪い。

　魔力に対して、大剣は魔力伝導率が低い。切れ味は変わるが、効率は悪い。

　それに関しては、レイピアの方が良いと言える。

　と言っても、魔力を剣に流し込んだとこれで、あまり変わりはない。

　魔力を他のところに使ったほうが、剣に流し込むより大きな影響になる。

　たとえば――

　アクセル・ステップ。

「厄介な……！」

　足に魔力を一部集中させ、爆発させることで高速移動が可能になる、オリジナルの技。

　手に魔力をあらかじめ集中させておく。

　ニールに向かう。

「遅いッ!!」

　体を捻り、床に手をついて、蹴り飛ばす。

　手に魔力を集中させておくことで、床に吸着する。そのおかげで面倒な動きを削減でき、確実に相手に攻撃をできる。

「ッ―――」

　これが、戦闘開始直後の慣らし。

　私はニールに剣先を向けた。いわゆる挑発だ。

　それを見たニールは、青筋を立てた。

「私を、挑発しているだと……？」

　その瞬間、魔力が増えた。

　ニールの本気。だが、私には到底追いつかない。

「魔力の根源……そのすべてをここに顕現せよッ!!」

　青い魔力がそこに、はっきりと見える。

　魔力の扱いに慣れている。そろそろ、私の力……少(・)し(・)だ(・)け(・)出してあげようじゃないの。

「そんな魔力で私を倒せると思っているの？」

「何をッ!!」

　魔力が私に向かって発射された。だが、遅い。観客からしたら何も見えないだろうが、私からしたら遅すぎる。

　私は指パッチンをした。その瞬間魔力が散乱し、消えた。

「へ……？　うそ……うそ……でしょ？」

「嘘じゃないわ。五歳で龍を倒せるのはすごいわ。だけど、まだまだだわ」

　ニールは完全に戦意喪失をしていた。

「……リタイア……リタイアッ!!」

「……勝者、ギルティナ・エリスフォード!!」

　■

「ねえ、ギルティナ……どうやって、あんな魔力の塊を破壊したの？」

「アレは基本的な操作で、マジカル(　魔力)・デストラクション(　破壊)って言う技なのよ！　やり方は簡単で、相手の魔力と同じ波長と質力を出せば、魔力が自壊するから……それを応用した技よ！」

「……どこが簡単なのよ。まあ良いわ……」

　その時、ギルティナのお腹からグーと音がなった。

「なにか買いに行きましょう!!」

「あ、そうね……」

　そう言って、屋台へと向かっていた二人―――それを見ている影があった。

２日間ぐらい、空いてしまいました!!　すみませんッ!!

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