14/15

魔力が途切れた令嬢

「お腹へったわね!!」

「―――は？」

「減った！　減ったぁ〜！」

　第一回戦が、思ったより長引いたせいで、お腹が減ってしまった。

　私はすぐ、屋台に行った。

「ここからここの焼き鳥全部ください！」

「え、ええ!?」

　時間がかかったけど、全部買った。

「前世にもあったかもだけど、食べたことはなかったから、今のタイミングで食べれてよかった」

　その時、フィオナが急いで走ってきた。

「ギルティナッ!!　二回戦目始まるよ!!　早く戻―――」

　フィオナは、私が抱えている焼き鳥の入った袋を見て、固まった。

「は……はは。はやく行きなさい……」

　フィオナはぐったりしていた。呆れたのか、またそれ以外か。

　■

　私は、焼き鳥を食べながら、場内へと戻っていった。

「相手はまだかぁぁああ？　逃げたか？」

「逃げるわけ無いでしょう」

　焼き鳥をすべて食べ、袋を置く。

「はッ!!　そんな食べたら、勝てるわけねぇだろ!!」

「始め！」

　一瞬で距離を縮められる。

　だが、相手が悪いわ。アクセル・ステップ。

「なに!?」

　そして、魔力を込めて相手を倒そうとした時、魔力が散った。

　魔力が練れなくなった。

　相手―――ヅラ・カクシはニヤッと笑った。

　カクシ子爵家。純粋な剣技としては、エリスフォードの次くらいの名門。だがその内部は黒く、どこから資金を集めているのかすらわからない。

　だけど、負けるわけない。

　ヅラを蹴り飛ばす。純粋な剣技でも、私は負けない。

　ギルティナの構えが変わる。片手持ち、右足を前に出し、左足はしっかり地面を捉える。

　斬る……それだけ。

「手加減はする。ただ、気絶するだけよ」

「は？　調子のるな―――よ……」

　その時には、ギルティナは視界には居なかった。その代わりに、全身に痛みが走り、気絶した。

「しょ、勝者ギルティナ・エリスフォード!!」

　ギルティナは、周りを見渡す。フィオナはこちらを目を丸くして見ていた。

　■

「シスター今の見たか？」

「ええ、見ました」

「急に魔力が途切れた。だが、純粋な力だけで倒した」

「あの構えはよく見たことがあります。まさか、受け継ぐ人がいるとは、思いもしませんでした」

「それよりも、だ。なぜ、魔力が途切れたかを考えないとな」

　シスターは咳払いをして言った。

「ええ、それも考えなければなりません。それと、フィオナさん。アチラも大事な鍵になります。観察を続けてください」

「はいよ。シスター」

「……では、私は、ギルティナさんに会ってきます」

「え、ああ。気をつけろ」

　シスターは、転移陣を使って地上に降りた。