08.一夜限りの迷作劇場
幼稚園に通う子に、眠る前に読む絵本を自分で選んでもらうようにしていると、
「これよんでー」
「『おどる12人のおひめさま』、ほんとに好きだね」
「うん！ だっておもしろいんだもん！」
ひと月以上、お気に入りの一冊が続くことがある。ハマると長い、子どもあるあるだ。
『おどる12人のおひめさま』のあらすじはこうだ。
ある国に十二人のお姫様がいる。お姫様たちは全員ひとつの部屋で寝ている。部屋から出た様子がないのに、夜には綺麗だった靴が翌朝には、はきつぶした状態になってしまう。
王様が姫たちにきくと、なにもしていないという。姫たちの部屋の前に見張りをたてても、部屋から出ていないことが証明されるだけ。
何日も続くので、ついに王様はおふれを出す。みごと姫たちの靴の謎を解いた者には姫と結婚させよう、と。
隣国の王子やら何人もの挑戦者が現れ謎に挑むが解き明かせない。そこに意外な主人公があらわれて、最終的にハッピーエンドになる。
よくある話と言えばそうなのかもしれないが、エロール・ル・カインの緻密な絵は美しいし、出だしはまさにミステリだし、深読みもできる。なにが子ども心にささったのかはわからないが、どことなく日本昔話感もあり、私も好きな絵本だ。
「んじゃ、読むよー」
しかし毎晩の朗読がひと月以上続き、ときどきアンコールまでされて、絵本にしては長いのに、絵本を開かなくても朗読できるまでになってくると。
この絵本を大好きな子どもの手前、「たまには違う絵本も読みたいなぁ」とは言い出せないが、体温の高い子どもと同じ布団で横になっていると、すっかり覚えている内容なのもあり、眠気で文字を追えなくなってきた。でも大丈夫。暗記しているのだから、目を閉じていたって朗読でき……
「お姫様たちは……階段を……トリの降臨」
「えっ。とりのこおり？」
「……トリノオリンピック」
「とりさんたちのおりんぴっく？ こおりは？」
「氷の上で……ダンスしました」
「とりさんになって、おりんぴっくにしゅつじょうして、あいすだんす。それで、それで？ つづきは？」
「そりで……月に……」
「とりさんになったおひめさまは、おりんぴっくでおどったあと、そりにのって、てんにかえったの？」
「天下無双……」
「てんつかむぞー？」
「……天下一武道会」
「いちばんつよいのがだれかたたかうやつ？」
「…………」
「ねー、まま、つづきは？ ままー？」
「……ごめん。ねむ……おやすみ……」
「もー、わかった。おやすみー」
「…………」
ままはきょうもよんでるとちゅうでねちゃったから、つづきはいつもあたしがかんがえるんだ。
おひめさまはとりになって、あいすだんすでおりんぴっくにしゅつじょう。それから、そりでつきにかえって、いちばんつよいひとをきめるたいかいにでる。
つまり、きょうのおひめさまは、たたかうおひめさま！
きっとちきゅうには、しゅぎょうにきてたんだ。たしか、つきよりちきゅうのほうがおもいから。ひとばんじゅうしゅぎょうしてたら、くつもぼろぼろになるよね。
とりさんのおりんぴっくにでたのは、つきにいくそりをかりるため。つきにすんでたおひめさまだから、とりさんのすがたにもなれる。でもつきまではとべなくて、とくべつなそりがほしかった。
たたかうときは、ぷ◯きゅあみたいにへんしんするんだ。でも12にんもいるから、ひとりひとりなまえをいってたら、ながすぎてやられちゃいそう。
あ、みじかいなまえならいいかも。くれぱす12ほんだし、いろのなまえがいい。
れっど！ ぶるー！ ぴんく！ って、ひとりずついって、ちーむめいだけこえをあわせるんだ。みんなとのひっさつわざするときもいっしょにいわなきゃで、けんかしてたらあわなくて、ぱわーはんげんしてぴんちになる。
まけそうなときにぎりぎりなかなおりできて、みんなのちからがあつまって、すごいひっさつわざがさくれつ！ たいかいでゆうしょう……あれ、なんか、ふわふわ……。
「ふわぁ。ままー、あしたのおひめさまも、たのしみ…………」
