１１．ティアナ ２
私は邸に戻ると、自分の部屋で今後のことを考えていた。
考えなければいけないことはいくつもあるけど、そのひとつが身を固めること、結婚について。
卒業すると王女としての公務が主になる。今までは王妃宮で過ごし母上の庇護のもとで暮らしていたが、王国の権力争いをいつまでも放置できない。国王である父上とも意見を調整していこうと思っていた。
辺境で療養中ということになっている兄上、シリウス第1王子も後継者になることを考えているかもしれない。三公爵家の筆頭マクスウェル公爵家のジュリアーヌ様は辺境で兄上と暮らしているって話を聞いたから。もしかしたら兄上はマクスウェル公爵家と組んで決起、母上に対抗する機会をうかがっているのかも。
私がもし兄上と対決することになるのなら、確実な支援者が必要。
とくに女王になりたいっていう野望はないけど、もし兄上が将来国王になるなら、確実に私は邪魔者として迫害されるだろう。そんなことは絶対イヤ、私も先制して兄上が私を迫害できないような対策を取らないと。
私は母上に直談判することにした。
「カズマは国王の推薦を拒否して王太子候補の座を降りるつもりはないと言っていました。私が女王になってヘルメース公爵家の権勢をつなぐためには婚約者はカズマじゃだめかもしれません」
私はすこし傷心を装って ちょっと話を盛ってしまった。目的があったから。
私の話を聞くと、母上は私をじっと見つめ、それからため息をついた。
「アンドレア大公も優柔不断で近頃信用ならないと思っていたんだ。ティアナ、お前の婚約者にウィリアーズ公爵家の令息はどうだ。三公爵家のひとつで頼りになるはずだ。これから武力が必要になることもあるだろうし」
ウィリアーズ公爵家ね。それもいいかもしれない。
ウィリアーズ公爵とは以前から知っているけど信頼できそうという印象だし。
令息の方はよく知らない。けど別に問題ない。公爵が信頼できるならうまく使えるだろう。
私の目的は無事達成された。
私の目的は母上から新しい婚約者候補を引き出すことだったから。
そして母上の命を受けて、私はウィリアーズ公爵家の夏の別邸へと出かけた。
・・・
ユエル・ウィリアーズ。アカデミーで見かけたことがある。知識として高位貴族の顔と名は頭に入っている。とくに会話したことはないけど。
そもそも私はアカデミーでも護衛が付いているし、ユエルに限らず男の子と気軽に話したりできないのだ。
騎士科の授業で剣を振る姿をみかけたことがあるので、私の中では騎士という印象だった。だからウィリアーズ公爵家の夏の別邸へ行ったときも、公爵の後ろで護衛の騎士たちと並んでいることには気づいていたけど、家の手伝いをしているのね、くらいにしか思わなかった。
お慕いしています！と目をキラキラさせて見つめてくる様子には ちょっとドキっとしちゃった。しっぽを振ってなついてくる大型犬みたいでかわいいし。
なんか悪い気はしない・・というか
私のために戦ってくれる気概がありそうなのも気に入った。ふふ
こうして私は、煮え切らないイケメン幼馴染と決別し、
新たに年下のワンコ騎士を手に入れた（照）
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次回、最終話です
