１０．ティアナ １
私は幼い頃から将来 幼馴染の大公子と結婚し、女王として国を治めるのだと周りから言われて育った。
カズマ・・その名前を聞くと胸の奥がちくりと痛む。
異国の香りのするその名前は、私にとって幼いころからずっと馴染みのあるものだった。
大公夫人は東方の国の王女だったということで、わが王国では珍しいきれいな黒髪の女性。大公が東方の国へ旅した時に出会ったらしい。
国内政治にガツガツ入り込んだり（うちの母上とか祖父みたいにね・・）なんてことはしない、美術品を集めたり フルートやバイオリンを弾いたりして過ごす風流な夫婦。
ああ穏やかで美しい。
幼い頃から常に政略争いの道具として、王家そしてヘルメース公爵家の意向に巻き込まれながら生きてきた私にとっては、カズマや大公夫妻は心のオアシスでもあった。
カズマは母上様の黒髪と黒い瞳を受け継いだ 異国風でシュッとしたイケメンだし。
私の初恋の相手でもある。
カズマはアカデミーの高等部へ進学せず、隣国へ留学した。
隣国とのコネクションを作っておくことが将来、私と結婚した時に有利になるから、という王妃である母上の命令だった。母上にとっては 私だけでなくカズマも持ち駒のひとつでしかないのだよね。
私は離れるのはさみしいから留学には行かないで、一緒に高等部に行こうよとカズマに頼んだ。だって私にとって心を許せる親しい人はカズマだけだったから。女友達の学友はいるけどそれとはまた違うでしょ。
カズマはつらそうに微笑む
「王妃陛下の命令だから行かないと。でも卒業したら必ず戻ってくるよ。結婚したらずっと一緒にいられるから」
そう言うと 私をぎゅっと抱きしめてくれた。
でも結局、私は高等部にいるあいだにカズマと正式に婚約することはなかった。
途中で第1王子と第2王子を巻き込む事件が起こり、国王が急遽カズマを後継者候補に名を挙げたことで、
王妃もカズマを私の結婚相手にするのがよいのか再考しはじめたから。
国王である父上は、私とカズマが結婚を約束していることを知っていた。
私を王太女とし、王妃の言うことを聞く大公家のカズマと結婚させることで、王妃とヘルメース公爵家が権力を盤石なものにしようとしていることも知っていた。
だから第1王子と第2王子が表舞台から消えたあと、すぐにカズマを後継者候補に指名し、
もし私とカズマが結婚しても王妃だけに好き勝手させず、私を王太子妃ってことにして王太子カズマの後見人として国王も政略を統率できるようにしたかったらしい。
そういう意味では 父上も私とカズマが結婚するのは既定路線と思っていたみたいなのだよね。
だから私がウィリアーズ公爵家のユエルと婚約すると伝えられたときは、驚いていたみたい。
（表情をほとんど出さない父上の眉がぴくって上がったのを見たときは おもしろかった（笑））
・・・
卒業を控えた頃、私は週末すこし出かけますと伝えて、隣国へ向かった。カズマに会うため。カズマと卒業後のことを話し合いたかったから。
カズマと会うのはいままで夏休みと冬休みくらいだったから、ふつうの週末に会いに来た私にカズマは驚いていた。
久しぶりに会ったカズマは ますます凛々しくてカッコよくなっていた。
ドキドキしちゃうけど今日は遊びに来たわけじゃないっ 卒業前に絶対聞いておかなきゃならない用事があって来たの。
時間がないから さっさと聞かなくちゃ。
卒業したら結婚するって約束、どう思っているの。
「私たち婚約するのかな」
「そうしたいと思っている。父上から王妃陛下に聞いてもらっているけど、今は状況が悪いって保留にされているらしいんだ」
「それはわかるけど・・もうその状況で1年経ってわけだし、私はもう卒業するし・・
一緒に母上のところへ行って頼んでみるのは どうかな」
「そんなことで王妃陛下が考えを変えるとは思えないよ。とにかく将来を考えたら王妃陛下の機嫌を損ねないで 時期が来るのを待った方がいいと思う」
私は悲しくなる。私たちのやり取りはいつもこんな感じ。
私たちが こどもで、母上の持ち駒で、ヘルメース公爵家の支援なしには生きていけなくて、大公家も波風を立てるのを好んでいなくて、後継者問題も父上と話し合えていなくて、
婚約できない言い訳なんていくらでも挙げられる。
でも私は・・それでもカズマが母上や父上に直訴してくれることを心のどこかでずっと期待していたんだ。今まで気づかないように蓋をしていたことに気づいて、ぐっと唇をかむ。
