７９．見つけた！
「ソーコさん、ウィーゼルってどんな風に捕まえるんですの？」
ダンジョンの入り口でフランさんが聞いてきた。
中には誰もいないし、警備の人たちも門の外にいるから、ここで説明しても大丈夫だろう。
「んー、実はウィーゼルって捕まえるの結構大変なんですよ。なぜなら――めっちゃくちゃ素早いからです」
ＡＯＬで初めてウィーゼルを見たときは、「なんだあの生き物は！？」って驚いたくらいだ。
だって、今まで見た魔物の中でダントツに素早かったんだもん。
普通にプレイヤーより速いし、しかも小さいから見つけにくいし。
恐らくだけど、ＡＯＬで最速じゃないかな？
「だから、普通に外で見つけてもまず捕まえられないんですよ。だから、ある方法を使うんです」
「ある方法、ですの？」
「ウィーゼルって肉食なんです。それこそ魔物の死体を食べるような」
ウィーゼルの好物は肉、特に『カラーフロッグ』という見た目カエルの魔物が大好きなんだよね。
だから――、
「つまり、魔物を倒して放置して、それを餌にしておびき寄せる作戦なんです！」
「なるほどですわ！ ソーコさんって、本当に物知りですわね」
「えへへ、まぁ、それほどでも」
フランさんに褒められて、ちょっとだけ嬉しくなった。
まあ、こんな方法はゲームじゃなきゃ普通はやんないしね。
ドロップをフル無視ってことだから。
「それじゃあ、さっそく中に入ってみましょうか」
◆◇◆
ダンジョン『嘆きの迷宮』の中は薄暗くてじめじめとしており、ひんやりとした空気が漂っていた。
ＡＯＬで見てきたダンジョンとほとんど変わらないけど、やっぱり現実世界となると少し怖さも感じる。
そういえば、こっちへ来て初ダンジョンか。
ゲームの中だったら死んでもペナルティがあるくらいで済むけど、今はそうはいかないからね。
気を引き締めなきゃ。
「さて、まずは地下１階からですね。今のところ出会う魔物はスライムとゴブリンだけだから、さっさと地下２階に行っちゃいましょう」
僕はＡＯＬの知識をフル活用して、ウィーゼルが出現する可能性が高い場所を目指す。
スライムとゴブリンもウィーゼルが食べないわけじゃないけど、出来れば効率よくいきたい。
このダンジョンにカラーフロッグ、しかもブラックがいてくれればいいんだけど……。
「――《風切》」
「……《旋風陣》」
「とりゃあーっ！！」
リリス、チヨメ、セラフィの３人は、それぞれ魔物をあっさりと倒していく。
「３人ともさすがだね。――よっと」
向かってくるゴブリンを、双剣で斬り伏せる。
僕も負けてられないな。
この旅が終わったら、そろそろレベリングしないと。
「ゴブリンはあっちだから、次はそっちお願いね」
「わかったのです！」
セラフィが嬉しそうにゴブリン退治に向かった。
「ちょっとセラフィ！ 抜け駆けするんじゃないわよ！」
「早いもの勝ちなのですぅ〜倒すのが遅いリリスが悪いのですぅ〜」
「あんたが持ち場を離れるせいでしょうがっ！」
「……２人とも、口より手を動かすべき」
３人は若干揉めつつも、やることはきっちりこなしていた。
「相手がゴブリンやスライムとはいえ、商人の私でも異常な強さを持っていることがわかりますわ……」
「そうね……しかも、４人全員がその力を持っているなんて、とんでもないことね」
フランさんとアリシアさんが、僕らの戦闘を見ながらそんな感想を漏らす。
ま、僕のレベルはまだまだ低いので、正直他の３人と比べると見劣りしちゃうけどね。
「――ん、こんなものかな」
１時間ほどかけて、地下１階の魔物をあらかた倒し終えた。
やはりこの階はスライムとゴブリンしか出現しなかった。
Ｄ級のダンジョンだし、こんなもんだろう。
「ソーコさん、このままウィーゼルが現れるまで待ちますの？」
「いえ、とりあえずこの階はこのままにして、更に下へ行きましょうか」
「わかりましたわ」
地下２階に降りてくると、１階とは違って通路が狭く、天井も低くなっていた。
「地下２階はウルフとコボルトがメインかな？ このくらいの魔物からウィーゼルの興味を引きやすいですね」
空気も少し澱んでいて生臭い匂いがする。
「前からウルフ３匹とコボルト２匹。まとめて相手しちゃおうか」
「また１番乗りなのですー！」
セラフィは、嬉しそうに走り出した。
「――《氷槍》」
だけど、それよりも早くリリスの《氷槍》が、的確に５匹の頭をぶち抜いた。
「ぴゃっ！？」
「ふふん、いつまでも出遅れるわけないでしょ？」
「ぐぬぬぬぬっ、一気に全部倒すなんてずるいのです！」
「あら？ 早いもの勝ちなんでしょう？」
「ぐぬぬぬぬぬ……っ！」
悔しがるセラフィに勝ち誇った顔をするリリス。
２人が競うように倒し始めたため、この階は予想以上に早く終えた。
◆◇◆
「よーし、いよいよ地下３階だね。ここは何が出るかなーっと」
地下３階は、２階よりもさらに狭く、天井も低い。
通路の両脇には水が溜まっていて、じめじめとした空気が淀んでいる。
そして、カエルの鳴き声のようなものが、あちこちから聞こえてくる。
やった、この階の構造といい、運がいいぞ。
「運がいいことにカラーフロッグがいますね。それに通路が狭いので、ウィーゼルも逃げにくい」
「ソーコさんの日頃の行いかしら？」
「ふふ、そうかもしれませんね。――カラーフロッグですが、レッド、ブルー、グリーン、イエロー、ブラックの５種類の色がいて、それぞれ固有の攻撃があったりします。まぁ、そんなに強くないから大丈夫ですけど」
僕はカラーフロッグの特徴を説明しておく。
レッドは火属性、ブルーは水属性、グリーンは土属性、イエローは風属性、そしてブラックは闇属性の魔法をそれぞれ使ってくる。
「――いた！ あそこにカラーフロッグがいるのです！」
セラフィの指差す方向を見ると、３匹のカラーフロッグが跳ねていた。
レッド、ブルー、グリーンだ。
「《氷矢》――」
「ふんぬうぅぅぅ――ッ！！！」
「バシュンッ！！！」という音とともに、３匹のカラーフロッグが消え去った。
文字通り、肉片すら残さず完全に消え去った。
「え、えぇ……」
僕、ドン引き。
一瞬何が起こったのかわからなかったけど、どうやらリリスの魔法よりも早く、セラフィが全力でぶん殴ったみたいだ。
魔法でもスキルでもなく、ぶん殴っただけ。
戦闘力が１番なのは知ってたけど、セラフィが本気出したらここまで強いのか……。
僕のメインでもあるミストでも、こんな芸当はできないと思うんだが……。
「あっ、今度はブラックなのです！」
「ストーップ！！ セラフィ、ストーップ！！！」
僕がこの言葉を発す一瞬で、セラフィは既にブラックフロッグとの距離を詰めていた。
速すぎでしょ……。
「このお馬鹿ッッ！！！ あんた主様のお話を聞いてなかったわけ！？」
「ふぇ？ ……あっ」
セラフィはようやく思い出したのか、きょとんとした愛らしい顔を真っ青に染めた。
「……セラフィには難しすぎた。このままでは撒き餌として使えなくなる。大人しくしてるべき」
チヨメはそう言って、逃げ出そうとしているブラックフロッグを瞬殺した。
「うぅ……こめんなさいなのです、ご主人様……」
セラフィは肩を落とし、すっかりしょんぼりとしてしまった。
たけど、このままセラフィに攻撃されて、チヨメの言うようにウィーゼルを誘き寄せれなくなってしまったら困る。
セラフィには悪いけど、少し後ろで見ててもらうことにしよう。
「セラフィ、君はとっても強いけど、その分小さな力加減ってのが難しいのかもね。今回は失敗できないし、リリスとチヨメ、それに僕もいるから少し待っててくれる？」
僕がそう言うと、セラフィはショックを受けた顔をしていたけど、流石に今回は「あぅ、わかったのですぅ……」と従ってくれた。
後ろに下がったセラフィは、アリシアさんとフランさんに慰めてもらってるようだ。
そうしてしばらくカラーフロッグを倒し続け、
「よしよし、これでカラーフロッグは全滅かな？ あとは、ウィーゼルを待つだけだね！」
結局、ブラックフロッグは最初のを含めて２匹しかいなかった。
まあ、しかたない。
あとは、ウィーゼルが来るのを待つだけだ――。
◆◇◆
「……ソーコさん、この階は諦めたほうがいいんじゃないかしら？」
１時間くらい待っただろうか。
待てど暮らせど、ウィーゼルは現れないので、フランさんが心配そうに声をかけてくる。
そうしたいのは山々だけど、おそらくこの階が１番可能性が高い気がする。
あの後、リポップしたカラーフロッグも倒して、ブラックフロッグを倒した数も６匹になっていた。
「もうちょっとだけ見て回りましょう」
僕は歩きながらそう返したその時――、
「――いました」
チヨメが、ブラックフロッグの前にいる小さな生き物を発見し、小声で教えてくれた。
――ついに、見つけた！ ウィーゼルだ！
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『アラサーから始まる異世界無双ライフ 〜スキル『シャドウマスター』は最強でした〜』
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チートスキルを授かうも役に立たず、おっさんになってから覚醒する物語です！
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