６話 ステータス画面？
部屋の外は、長い廊下になっていた。
壁には剥がれかけた壁紙。
天井には古い照明。
床には、長い間掃除されていないらしい埃が薄く積もっている。
かつては宿泊客が行き交っていたのだろう。
今では、足音を立てるたびに静寂が返ってくるだけだった。
このホテルは、もう何年も使われていないことが分かった。
ところどころに「非常口」の案内が残っている。
逃げ道はいくつかありそうだ。
解体するにしても金はかかる。
だから、こうして取り残されるのも仕方がないのだろう。
俺は廊下の先を確認しながら、足音を殺して進んだ。
この造りなら、階段は中央付近にあるはずだ。
生前は伊達に派遣で土方をしていたわけじゃない。
こういう古い建物でも、基本的な構造は似ている。
「見つけた」
廊下の先に、下へ続く階段が見えた。
焦って近づいて見つかったら、馬鹿でしかない。
こういう時は、すぐに近づかず、壁に身体を寄せる。
階段の向こうから聞こえてくる音に、耳を澄ませた。
……人の声が聞こえてきた。
その場で聞き耳を立てていると、下の階から男たちの会話が聞こえてきた。
「さっきの娘達、どうするんだろうな」
「目的の娘たちは人質だけど、うろちょろしていたガキはどうするのかな？」
「全部終わったら売るかもなあ」
「その前に俺達にも楽しみをくれないとな……へへ」
「……」
……百歩譲っても、許せねえ。
全員十歳以下の子供だぞ、このクソ野郎ども。
女性相手なら、こんなシチュエーションが映画やドラマであるのは知っている。
だが、俺は男だ……。
ちっ、ロングの髪が悪いのか。
神のいたずらだとしても、本気で嫌になってくる。
特にこの女の子みたいな容姿だから、よく性別を間違えられるんだよな。
それにしても、やはり営利誘拐の線で間違いなさそうだ。
あの二人、金持ちの令嬢か何かだろう。
服装も明らかに高級で、俺とは住む世界が違う。
少しして、下の男たちが離れていく気配がした。
どうするか……。
これからの手順を考えていた時だった。
ドガンッ！
いきなり後方から、大きな物音が響いた。
「何の音だ～！？」
「調べに行くぞ～！」
あんな大きな音だ。
下の階の奴らが気づくのは当たり前だ。
それにしても……当たり前だが、俺のミスじゃない！
それでも、嫌な予感が胸をよぎる。
こういう時の予感は、大抵当たるんだよな。
観念して振り返る。
そこには、愛らしい二人の小悪魔が立っていた。
名前は聞いていないが、確か純花とシエラとか、お互いに呼んでいたよな。
「ん～……」
「大丈夫、シエラちゃん！？」
めちゃくちゃお約束な展開で、さすがにヤバいだろ……！
「おい、ガキが逃げたぞー！」
階段から、警備の男の怒鳴り声が飛んできた。
くそっ。
最悪のタイミングで、完全に見つかった！
ここで次に取るべき一手は……！
完全に詰みじゃねえか。
俺は先ほど使った木の棒を握りしめ、前方から走ってくる男へ向かって突っ込んだ。
同じ攻撃だけど、今できる有効な攻撃は、これぐらいなんだよな。
男がこちらに気づき、捕まえようと腕を伸ばす。
その瞬間、俺は身体を低く沈めた。
伸ばされた腕の下をすり抜けるようにして前へ出る。
そのまま走る勢いを乗せ、木の棒を突き出した。
棒の先端が、男のみぞおちへ叩き込まれる。
「ぐえっ……！」
男の身体が前のめりになった。
俺はぶつかる寸前で横へ飛び退き、その身体が床へ倒れ込むのを見届ける。
「……死んではいないよな？」
すぐに駆け寄り、男の様子を確認する。
どうやら気絶しただけらしい。
先ほどと同じ攻撃だけど、下手をしたら死ぬ。
そう考えると、別の意味で心配になってくる。
とりあえずは良かった。
俺はすぐに後ろを振り返った。
「走るぞ！」
二人の手を取る。
逃げ道は三階しかない。
それでも、行くしかない。
廊下の先には扉が見える。
できれば、ここから外へ出られる場所があればいい。
非常階段か、屋外階段があれば一番助かる。
最悪、客室のベランダでもいい。
ホテルなら、火災時の避難設備が残っているかもしれない。
ただ、子供の足で避難梯子を設置して、そこから降りるとなると時間が足りないかもしれない。
それに、そんなものが残っていなければ、逃げ道はなくなる。
本当に詰みだ。
二階からなら飛び降りることもできるかもしれない。
俺一人なら、多少の怪我を覚悟すれば何とかなる可能性もある。
でも、三階ともなれば話は別だ。
俺はともかく、二人のガキに飛び降りろなんて言えるはずがない。
それでも、幼い二人の手を掴みながら、俺たちは廊下を走った。
その途中、小さな窓が目に入った。
外が見える。
ここからなら……外の様子を確認できるはずだ。
そう思った、その瞬間だった。
俺に異変が起きた。
視界が、一瞬で灰色に染まった。
「……え？」
何が起きた？
さっきまで聞こえていた二人の足音も、背後から迫ってくる男たちの声も消えている。
自分の呼吸音すら聞こえない。
まるで世界そのものが、突然停止したみたいだった。
なのに、俺の意識だけははっきりしている。
動こうとしても身体が動かない。
というより、動かす必要がないような妙な感覚だった。
その灰色の視界の中心に、半透明の青白いウィンドウが浮かび上がる。
見覚えがあるような、ないような。
いや、これは……。
まるで昔遊んだゲームの、RPGに出てくるステータス画面そのものじゃないか。
思わず目を疑った。
だが、何度見ても消えない。
そこには、俺自身の情報が表示されていた。
名前：東雲 綾
年齢：9歳
身長：123cm
特技：泥棒、暴力、素質は無限
「……なんだ、この雑な説明」
声は出ているのか分からない。
それでも、画面には何の反応もない。
すると、俺が読み終わるのを待っていたかのように、画面の下へ新しい項目が展開されていった。
【追加選択】
・この世界には、普及はしていませんが、一部では魔法が存在します。あなたも魔力を得ますか？
・この世界には、戦闘能力の高い者も存在します。あなたも戦闘能力を得ますか？
「……魔法？」
思わず、その文字を見つめる。
こんな状況で突然そんなことを言われても、普通なら信じられるわけがない。
でも、俺は知っている。
神に会ったことも、別の世界に生まれ変わったことも、全部現実に起きている。
だったら、魔法があってもおかしくない。
むしろ、ここで迷う理由がなかった。
俺は迷わず、両方とも【YES】を選択した。
その瞬間、画面の表示が切り替わる。
特技欄に『魔法』と『格闘』が追加された。
そして、それだけでは終わらない。
ステータス画面そのものが、一度消えてから新しい表示へと描き直されていった。
クラス：小学生。
「……」
思わず無言になる。
……職業は間違ってないけど、小学生って職業としておかしいだろ。
かと言って、職業が無職ってのも違うよな。
俺がそんなことを考えている間にも、その下へ新しい項目が表示されていく。
ジョブ。
・魔法使い レベル8
・闘士 レベル10
・盗賊 レベル10
・覚醒値：120。
「覚醒値？」
聞いたことのない数字だった。
何の数値なのか、説明は一切ない。
さらに、その下にはスキルの項目が続いていた。
使用可能スキル：気配察知、連続攻撃、テレパシー（簡易）、各ジョブの技能スキルなど。
ゲームのステータス画面なら、普通は詳細を確認できるようになっているものじゃないのか？
いや、そもそもクラスとジョブって同じじゃないのか？
最近のゲームはこんな感じなのか？
俺が知っているゲームとは、なんだか違う。
ガキの頃、ダチと徹夜で遊んだRPGを思い出す。
あの頃は、レベルやステータスを確認するだけでも楽しかったものだ。
それに比べて、これは情報が少なすぎる。
覚醒値ってのはよくわからんが、何か重要なパラメーターなんだろう。
レベルも最高何レベルでカンストなのかわからない。
使用可能スキルの下に「など」ってあるけど、せめて全部書いてほしかった。
丁寧なのか雑なのか、よくわからんな。
そんなことを考えていると、さらに下の方へ表示が続いていく。
今度は装備欄だった。
装備。
・魔法の指輪「ブルーダイアモンド」 名称不明
装飾品。
・レッドダイア
「……」
俺は表示された二つの名前を見比べた。
……多分、これが今の俺のステータスってやつだな。
スキル自体は何とか使えそうだけど、なんで栞母さんからもらった青い指輪が「魔法の指輪」になってるんだ？
宝石にしたって、俺はてっきり、青い方はサファイアかタンザナイト。
赤い方はルビー、もしくはレッドベリルだと思っていた。
どちらも小学生に持たせるような宝石じゃないけどな。
それなのに、ダイヤモンドだったとは。
レッドダイヤとブルーダイヤって高価だし、それに石も2Ct以上あるから、そこらの富豪でも持ってないだろ。
そんな物を遺品で渡すなよ。
いや、今は宝石の価値なんて考えている場合じゃないか。
まぁ、宝石のことは安全になってから考えればいい。
そう思った瞬間だった。
灰色に染まっていた視界が、一気に元へ戻った。
消えていた音が、まとめて耳へ飛び込んでくる。
走る足音。
遠くから聞こえる男たちの怒鳴り声。
そして、俺の両手を握って走っている二人の少女。
「……戻った？」
時間が動き出した。
どうやら、世界が止まっていたわけじゃない。
俺だけが、ほんの一瞬だけ別の場所に切り離されていたらしい。
……やることは、もう一つしかない。
俺は、先ほど目にした窓へ視線を向けた。
ステータス画面に表示された内容を、もう一度頭の中で思い返す。
外へ出られる場所がある。
そもそも、あのステータス画面自体が何なのかさえ、俺には分かっていない。
それでも、今は信じるしかなかった。
後ろからは、男たちが追ってくる足音が近づいている。
ここで立ち止まって考えている時間なんてない。
俺は二人の少女へ視線を向けた。
シエラと純花は、突然立ち止まった俺を不思議そうに見上げている。
説明している暇はない。
俺は二人の手を、あらためてしっかりと握った。
「行くぞ！」
「えっ？」
「きゃっ！」
二人が驚いた声を上げる。
構わず、俺は二人の手を引いたまま身体を反転させた。
向かう先は、廊下の先にある窓。
俺は二人を連れて、一気に走り出した。
古びた床を踏みしめるたびに、足音が廊下へ響く。
舞い上がった埃が鼻を刺激し、二人の小さな足音も俺の後ろから必死についてくる。
「急げ！」
振り返る余裕なんてない。
背後から聞こえてくる足音は、確実に近づいている。
このまま捕まったら、またあの部屋へ戻される。
流石に、その先で何が起こるのかまでは分からない。
それでも、先ほど男たちが話していた内容を考えれば、ろくなことにならないのだけは分かる。
俺一人だけなら、逃げるのは簡単だ。
でも、あんな胸糞悪い話を聞いておいて、二人を置き去りにして自分だけ逃げるなんて、できるはずがない。
前方の窓が近づいてくる。
俺は二人の手を引いたまま、さらに速度を上げた。
そして窓の前まで来たところで、二人をまとめて胸元へ引き寄せる。
「しっかり掴まってろ！」
二人の身体を抱きしめるようにして、両腕でしっかりと支える。
「えっ、ちょっと……！」
「な、何を……！？」
二人の声が重なった。
俺だって、こんなことをするのが正しいとは思っていない。
三階だぞ。
普通なら、絶対に飛び降りる高さじゃない。
でも、今はそれしかない。
俺は一度だけ窓の向こうへ視線を向けた。
地面までの距離を確認する。
身体が小さいせいで、以前の俺なら何でもなかった高さが、とんでもなく遠く感じる。
さすがに、こんな高さから飛び降りるなんて、普通なら冗談じゃない。
しかも、今の俺は一人じゃない。
二人を抱えたまま着地するんだから、失敗すれば全員ただでは済まないだろう。
最悪、二人だけでも無事にして、俺が怪我するだけで済ませる。
それでも、ここで立ち止まるよりはましだ。
「……行くぞ！」
俺は二人をしっかりと抱きしめ、窓に向かって勢いよく踏み込んだ。
ガラスの割れる音が響く。
次の瞬間、俺たち三人の身体は、廃ホテルの三階から外へと投げ出された。
「転生したら女の子みたいな見た目の男の子になってたけど……」をお楽しみいただけましたか？
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