コラム 三つの讃歌を続けて読むと
第19讃歌から第21讃歌までを続けて読むと、一つの祭祀の場面が少しずつ形を整えていくように感じられます。三篇はそれぞれ独立した詩で、儀式の順番どおりに並べられたわけではありません。それでも続けて読むと、儀式が一歩ずつ進んでいくように見えてきます。
第19讃歌は「任命」の歌です。詩人は「私はあなたを選ぶ」と言って、アグニを祭官に立てます。ところが第5節では、今度は神々がアグニに油を塗り、祭官の座に座らせます。人に選ばれ、神々にも選ばれる。この二方向からの任命によって、アグニは人と神の間に立つ者となるのです。第2節では油を注いだ柄杓が掲げられ、儀式の道具もそろっていきます。
第20讃歌は「招き」の歌です。夜明けとともに、アグニ、暁の女神ウシャス、神馬ダディクラー、アシュヴィン双神が呼び招かれます。最後の節では、サヴィトリ、ブリハスパティ、ヴァルナ、ミトラ、さらにヴァス、ルドラ、アーディティヤの神群まで、招待客の名簿のように名が連なります。祭官が決まれば、次は客を呼ぶ番です。新しい一日の始まりに、神々を祭壇へ集める歌といえるでしょう。
第21讃歌は「供物を捧げ、分ける」歌です。全5節を通して、油と脂の滴が歌われます。アグニはまず自ら滴を味わい、最後には、それを神々の一人ひとりに分け与えるよう願われます。招いた神々へのもてなしが、ここで実際の行為になります。供物にはギー（グリタ）だけでなく、脂や髄を意味するメーダスも含まれ、生き物の精髄のような重みを持っています。
祭官が選ばれ、神々が招かれ、供物が捧げられ、分け与えられる。三篇はどれも5節の短い歌で、伝統的には第22讃歌とともに、クシカの家系の詩人ガーティン・カウシカに帰されています。短い歌を重ねて読むことで、祭火を囲む人々の祈りが、一つの情景として浮かび上がってくるのです。
