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コラム 祭火に注がれる「油と脂」
この讃歌には、アグニに捧げられる「油」や「脂」の滴が繰り返し登場します。第1節から第5節まで、すべての節に滴が現れる。わずか5節の短い歌が、一つのイメージで貫かれているのです。
ヴェーダの祭儀で用いられた供物の一つに、バターを加熱して水分などを取り除いた澄ましバター、ギーがあります。サンスクリット語では「グリタ（ghṛta）」と呼ばれ、祭火に注がれました。
ただし、第1節のサンスクリット語には、グリタと並んで「メーダス（medas）」という別の語も使われています。脂肪などを意味する言葉で、英訳の「油と脂」をひとまとめに「ギー」と断定することはできません。
第5節では、このメーダスが「中から取り出された」ものとして捧げられます。ウィルソンの英訳は、犠牲獣の内部から取り出された「髄」と訳しています。一方、その訳に添えられた注釈では、腹部の脂肪性のものとして説明されています。何が捧げられているのかを考えるとき、こうした解釈の違いも心に留めておきたいところです。
そして、供物をめぐる歌の流れにも目を向けてみましょう。第1節では、アグニにまず滴を味わってほしいと願います。最後の第5節では、その滴を神々の一人ひとりに分け与えるよう祈ります。アグニは供物を受け取る神であると同時に、それを神々へ届ける祭司でもあるのです。
火に捧げられた滴をアグニが受け取り、さらに神々へ分け与える。祭壇の火を通して、人と神々が結ばれていく情景が描かれています。
