賢者未満は今世を自由に謳歌する

地竜を追って真夏の国境添いへ

「え？　地竜達はフィオレ国へ、越境して、その先にいる？」

ギルド職員の驚くべき話に、俺達は啞然としていた。

何しろ昨日の情報と違うからだ。

ちなみに、地竜の討伐は、報告されている７頭が依頼分である。

それ以外にもいたら、一頭ごとに大銀貨５枚の賞金が出る。

今朝、地竜討伐の為出かけた俺達は、出現場所という所へ行ってみたのだが一頭も居なかったのだ。

それで、もう一度情報を確かめる為に、ギルドに確認に来た。

なんでも、依頼が来た時はその場所にいた地竜達が、どうも移動したらしいというのが、俺達と入れ違いに分かったという。

「竜種は、大体が暖かな場所を好みます」

「でも、今は真夏ですよね？」

そう、８月半ばだ。

ついでに言うと、旅先だが、８月１５日生まれの、エマの誕生日祝いをささやかに、お祝いしたりもした。

「そうなんですがね、どういう訳か、魔の森を出た竜種はフィオレを目指してしまうんですよ」

「じゃあ、この依頼はなかったことに？」

「その、出来れば国境添いで、向こうが討伐したか、見届けて欲しいんです」

「それじゃあ、俺達にメリットないでしょ」

「言いにくいんですが、それも含めての依頼となっています。

あとは、気温や嗜好に左右されない竜種の依頼を選ばれるしかありません。

見貼っているうちに、うろうろ引き返してくるものも居ますので、それがチャンスです」

いや、チャンスじゃねえよ。

これは選択ミスなのだろうか…

仕方ないと、国境添いに俺達は向かうことにした。

勿論歩きで。

馬車で来てもいいのだが、シーナを置いて地竜と戦闘になったら、流石にシーナが危ないので、馬車は止めておいた。

泊ってる宿〔石の上にも３年〕の馬場に預けてある。

炎天下に備えて、俺はみんなのローブに氷の付与を施して着て貰った。

精霊の加護が付いてからの水魔法は、氷の魔法が驚くほど巧みに使えるようになっていたのだ。

初級のウィルやエマでさえ、もう氷魔法が使えている。

途中、地竜ではないが、走竜という、小柄で２本足で走る竜の群れとぶつかり戦闘になった。

暑いので、ファイアボールではなく、アイスストームの全体魔法を使う。

ウィルとエマも、練習とばかりに、アイスショットを撃っている。

セラ達も、セラはパレット、ジェミはバースト、アケルはウインドストームを撃っていた。

うん、いい感じだ。

皆が魔法も熟せれば、武器と合わせて臨機応変に戦える。

魔法で取り零した分の走竜と戦闘になり、斬り合いとなる。

俺とセラは剣、ウィルは杖、エマは手甲武器、アケルとジェミはショートソード。

肉弾戦になっても、皆には結界を始め、あらゆる付与魔法を掛けてあるので大丈夫だ。

閃光が走る、セラの剣は、親父さんが持たせてくれた剣だというが、魔法剣なのだろうか？

剣に魔力が乗っているので、切れ味がすさまじいばかりだ。

まるで剣姫のようだ。

『回収！』

屠った走竜を、一旦全部異空間収納に仕舞った。

ダンジョンと違って、魔石だけ落ちているとか、そんな風にはならないので、収納内で、自動に剥ぎ取りをして貰った。

結構な数が居たが、数えると８７頭も居たみたいだ。

これは後でギルドに報告しなければならない。

誰かの依頼かもしれないからだ。

しかし、襲われた側は、迎え撃つ権利があるので、これが誰かの依頼だとしても、横取りにはならない。

さて、国境添いと言っても、元々国境添いの領なので、わりと近い。

２日ほどで、辿り着いた。

ルカニア国とフィオレ国の国境には、でかい石のタイルが点々とはめ込まれているだけだ。

兵士ではなく、どちらも雇われた冒険者が、交代で見回り常駐しているという。

こちら側の見回りに、地竜のことを聞いてみた。

「ああ、一昨日くらいに、数頭フィオレにに行ってたな」

「……　向こうが倒した形跡は？」

「ははーん、見届けか。

まあ、大変だったな。

でも、ここらで待ってれば、多分引き返してくる」

「え、どうして分かるんですか？」

「フィオレの連中も、自分達の魔の森から出た魔物なら、しょうがないと思うだろうが、ルカニアから越境した分まで倒すのは嫌みたいだ。

そのうち地竜をこっちに追い立てて来ると思うよ」

「うわあ、マジか」

そういう話なので、いったん野営に入ることにした。

夜に紛れてこっそり【隠れ家】を出し、隠微、認識障害、魔物除け、結界を貼って、家の中に入る。

「思った以上に厄介な状況だな」

ウィルがぼやくのも無理はない。

「温泉場で討伐した竜擬きを思い出すねー」

そうだな、あれは冬山だった。

「フィオレとの国境がこんなに適当でいいのだろうか…」

アケルの心配は最もだが、相手は脳筋国だからじゃね？

「走竜飼い慣らせれば、便利な足になるのになー」

うん、魔獣は飼い慣らせないからねジェミ。

「色々不都合は仕方ありませんわ。

さっさと入浴して夕食にしませんか？」

「うん、セラに賛成。

風呂上がりに、冷たいジュースも出すよ」

「「「「「わあ、やったー」」」」」

その後は、俺達は、入浴、ジュースで涼み、夕食は、フィオレ料理に舌鼓を打った。

米と干した貝を使った料理で、前前世の正志の話では、パエリアに似てるとのことだ。

生ハムのサラダに、スライスしてカリカリに焼いたパンとチーズ、スープ、などのメニューである。

どうも、米のメニューは洋風しかないみたいだ。

翌日、また、国境添いを見張る。

索敵を飛ばしているので、来ればすぐ分かるのだが、現場に居ない訳にはいかない。

しかし、凄い日差しだ。

ふと思い付いて、地魔法を試してみることにした。

『形成！』

土でターフテントのような物を作ってみた。

要するに日除けだ。

正志の世界でキャンプや浜辺でよく見るあれだ。

同じく、土でテーブルと、椅子を作った。

皆、驚いてるな、一応地魔法上級だからな。

座ってると、ウィル、セラ、アケルがそれぞれ、風魔法や生活魔法で、風を流している。

涼しいな、はあ、これなら、見張りも辛くないよ、よかった。

途中昨日の見張りの冒険者が来て、俺らのようすにビックリしている。

「お、お前ら器用だな。

土魔法上級か、いいなあ」

「誰か土魔法の上級者はいないんですか？」

「いや、いることは居るけど、不器用な奴だからなあ」

「よかったら、教えますよ」

「ほんとか」

ただ見張るのも暇なので、

俺は土魔法の冒険者に教えたり、ウィルやセラ達も、魔法の練習やらをやっていた。

無事、土魔法の冒険者も、ターフや椅子を作り、風を流して涼んでいた。

そんな感じでダラダラ見張っていたのだが、三日目の夜、さあ、寝ようかという時に爆音が聞こえた。

慌てて装備をして外に出ると、派手な広範囲魔法に追われる地竜が見える。

俺は急いで、結界を始めとした付与を全員に全部掛け、光魔法のライトで辺りを満遍なく照らした。

地竜をここに引き寄せる為である。

来た！

ルカニア側に入ったぞ。

アイスストームを重ね掛けして撃った。

寒さに弱いって言ってたからな。

一頭、二頭、三頭、四頭、五頭、六頭、七頭、八頭、え？八頭？

一頭多いか、大銀貨５枚ゲットだな。

寝ようと思ったところを呼び出されて、ちょっと腹立たしく思ってた俺は、アイスストームを地竜の数だけ放って、凍りつかせてやった。

その後、ジェミがバーストを撃ったので、俺も便乗してバーストの爆音を何度も響かせた。

半死半生となった地竜を、後はタコ殴りである。

全部終わったのは夜明けだった。

地竜を全部収納に仕舞い、【隠れ家】を出し、みんな次の日の朝まで眠ったのだった。

フィオレの脳筋ども、追い立てるなら、昼間にしろよーー！！