13、遺構の試練
塔を降り、浮島の中心部へ進む四人。
そこには、古代のアーカディア王族しか触れることのできないと言われる「聖域の間」があった。
入口には、複雑な魔法陣が刻まれている。
セラが真剣な顔で魔導書を広げた。
「ここを通るには、魔力だけでなく心の真実も試されるわ。
つまり、あなたたちの絆と、個々の覚悟が問われる――」
カイルは腕を組みながら笑う。
「俺たちの絆なら負けるわけないだろ！」
エリシアは手を胸に当て、少し不安そうに頷く。
「……でも、わたしの心、大丈夫かな……」
リアンは穏やかに微笑む。
「恐れや迷いも、力に変えることができます。
互いを信じて進めば大丈夫。」
四人が魔法陣に足を踏み入れると、光が全身を包み込んだ。
幻想的な空間が広がり、塔の中で過去の記憶や未来の幻影が現れる。
まず現れたのは、エリシアの幼い日の記憶――
親に冷たく育てられ、孤独の中で感情を知らなかった自分。
その幻影が、彼女に語りかける。
「あなたは弱い。心を持つ必要はない――」
だが、カイルが手を握り、笑顔で答える。
「そんなことない！ 俺たちがいる限り、弱くなんかない！」
セラも静かに声を重ねる。
「恐れを感じるのは生きている証拠。力に変えて前に進みなさい。」
リアンは祈り、光のオーラで幻影を包む。
「孤独ではない。共に歩む仲間がいる。」
幻影は徐々に消え、紋章が眩しく輝く。
エリシアの心に初めて“確かな自信”が生まれる。
次に現れたのは、アーカディア王国が滅びる瞬間の映像。
塔が崩れ、民が逃げ惑う。
あの黄金色の瞳の“もうひとりの自分”が微笑む。
「これが、わたしの過去……？」
恐怖と痛みが胸を突く。
だが、カイルがそっと手を握り、リアンが肩に手を置き、セラも横に立つ。
四人の心が一つになると、紋章は強く光り、過去の幻影が静かに消えた。
光の中で、エリシアは悟る。
過去の自分も運命も、受け入れて初めて力になる――
その瞬間、遺構の奥から巨大な扉が現れる。
まるで、新たな試練への入り口のように。
エリシアは拳を握る。
「……行こう。みんなと一緒なら、きっと大丈夫。」
カイルが笑い、セラがうなずき、リアンも静かに祈る。
塔の奥深く、未知なる試練と伝説が、四人を待ち受けていた。
