頂天学校 ～天才しか通えない学校に、一般人の俺が通うことになった件～

エクスプロージョンにしたかった

　全員カレーをペロリとたいらげ、後片付けまで終えて……暇な時間になった。

　今日は、この山頂にテントを張って一泊する。

　現在、夕飯を食べ終わって、約二十時。精神的に疲れたので、早めに寝るとしても、あと二時間は空白の時間がある。

　ゴミ出しを終えて、みんながいた場所に戻ると、スペラしかいなかった。

「王と帽糸は？」

「森に探検に行くって言ってたっす」

「そっか。誘ってくれれば……行かなかったのに」

「行かないんっすか」

「だって怖いじゃん、夜の森。スペラは、何してんの？」

「天体観測っす。星が綺麗っすよ」

　空を見上げてみると、確かに星が綺麗だった。

　外灯がないだけなのに、町中とは比べ物にならないくらい、星がくっきりと見える。

「んーと、北極星は……」

「アレっす！」

　スペラ指さした北の空には、ひと際強く光る一番星、北極星があった。

「ちょっと下にあるのが北斗七星で、そこから反時計周りに一等星が並んでいるのが、春の大曲線っす！」

「ほええ」

「あ、すみません、ペラペラと……」

「？ 俺としては聞いていて面白いんだけど」

「そうっすか？」

「星は有識者と見た方が絶対面白いって。もっと聞かせてよ」

「……分かったっす！ まず、北斗七星は大熊座に含まれていて――」

　スペラは、楽しそうに星の解説をしてくれた。

　分かりやすいように、指をさして、光りが強い星から順に説明を入れていく。

　由来やら昔話やらを絡めて話してくれているお陰で、全然飽きない。

「と、まあ、今見える範囲だとこんな感じっすね」

「ありがとう、すげー面白かった。プラネタリウム勤務できるぞ」

「そうっすか？」

「ああ。そうだ、今度行こうぜ、プラネタリウム」

「いいっすね！ ぜひ行きましょう」

　スペラがセリフを言ってから、少し沈黙の時間ができてしまった。

　ずっと解説してくれていた分、今度はこっちから話題提供をしたいのだが――

「そうだ。ちょっと聞きたいことがあるんだけど……」

「何っすか？」

「スペラって、どうしてそんなに魔法を極められているんだ？」

　この学校にきて数週間。同じ生徒を見てきて、それらが二つのタイプに分けられることに気づいた。

　完全に才能に振り切っているタイプと、ある程度の才能と努力で極みまで来たタイプだ。

　前者の代表といえば、静枷だろう。ただ才能だけで、忍者にバレずに下着を盗めるくらいの腕になっている。

　そして、ここまで見てきて、スペラは後者側の人間だと俺は感じた。

「どうして、そんなに努力ができるんだ？」

「……ボクには、目標があるからっすよ」

「目標って……何か聞いていいか？」

「ちょっと恥ずかしいんっすけど……最高の魔法を作ることっす」

「最高の魔法？」

　疑問符を浮かべていると、スペラは少し恥ずかしそうに語ってくれた。

「最初にボクが魔法を知った時、感動したんっすよ。何でもできたんです。火も水も土も、何でも出せるし、念力みたいなこともできたし、物を破壊することも、何でもできたんっす。

　でも、物足りなかった」

　今まで、一歩引いたというか、どこかオドオドしていた雰囲気が消え、野心のようなものが露出してきた。

「現代魔法だと、魔法が持つ潜在能力を全然発揮できていない気がしているんです。けど、魔法学校のみんなは、小さなこまごまとした魔法や、破壊力のみを追及した魔法ばかりを研究している。そうじゃ、ないんだ。僕は、魔法の全てを余すことなく使った、究極の魔法を生み出したい。

　……大層なことは言ったけれど、まだその輪郭も決まってない。なので、インスピレーションを得るため、ここに来たんっす」

「……そうか」

「すみません、偉そうに語っちゃって」

「いや、熱い思いが伝わってきてよかったよ。教えてくれてありがとう」

　熱い思いと目標があっての努力だった。

　俺に、そんなものは……。

「まあ、同じ魔法使い達からは、いつもバカにされてるっすけどね。子供の夢だって」

「凄い事じゃん、子供の夢を、まだ持ち続けてるなんて」

「え？」

「普通なら諦めてしまうような子供の夢を、本気でずっと追い続けるなんて、凄い事だろ。誰にでもできることじゃない」

「……そんなこと、初めて言われたっすよ」

　涙声。驚いてスペラの顔を見ようとした時、空が光った。

「……なんか、大きい星ない？」

「そう、っすね。なんでしょう？」

「なんか段々大きくなってんだけど。ズームしてるよズーム」

「ああ、隕石っすね」

「……ヤバくね？」

　天を埋め尽くしてしまう巨大な隕石。こんなものが直撃したら、俺達は当然即死。

　それどころか、恐竜が絶滅した時のように、氷河期に突入などというのもあり得るのではないか。

「あー。やりたいことやっとけばよかった」

「やりたいこと？」

「ゲームと……バンドとかしたかった！」

「アハハ。じゃあ、まだ死ねないっすね」

　スペラは、杖をついて立ち上がった。

　そして、杖を掲げて呪文を詠唱する。

「薪をくべろ、我は全てを燃やす者。拳を掲げろ、我は全てを破る者。煤と灰の花墨。深紅の星座。練り合い、爛れ、混合しろ。昏き深淵に光を、宙の太陽に闇を。来たれ、終焉」

　杖の先が恒星のように輝き、集約された力が、放たれる。

「竜星爆破！」　

　音は無かった。

　スペラが杖を振るった瞬間、隕石が内側からはじけ飛び、爆散した。

　小さな隕石の欠片が雨のように降り注ぐ、世紀末のような光景。ただ――綺麗だった。

「大気圏を突破できる破片は無いっすね。お仕事完了っす」

「……地球の危機、救っちゃったよ」　　　　　　　

「魔法界ではこれくらいよくあることっすよ」

「マジ？」

「そうだ、記念に――」

　スペラが杖を振るうと、隕石の欠片の一つが大きく軌道を変え、彼の手に乗った。

「あげるっす」

「ありがとう」

「加工しましょうか？ ネックレスとか……指輪とか」

「このまま家に飾るよ。この方が隕石っぽいじゃん」

「そうっすか」

　握った隕石の破片は、爆発の余波で少し暖かかった。