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第一話 11

音を立てて、鶴田は吹き飛んでいく。

鶴田は、咄嗟に受け身を取っていた為にあまり吹き飛ばなかったが、蓮達からは離されてしまった。

「クソ！！…あの野郎！！」

鶴田は立ち上がり、そう呟くと急いで彼らの元へ戻る。

「やれやれ…遅かったようですね。恐れていた事が起こってしまいましたよ…全くもう」

そう言いながらも、さして恐れている感じではない井萩は、エルウィンをうすく開いた目で見ている。

エルウィンの表情は、読み取りにくいが、怒りは間違いなく井萩と鶴田に向けられていた。

「初めまして。“人外狩り”の井萩さん。そして鶴田さんでしたかな」

「鶴田サンは貴方が吹き飛ばしてしまいましたけどね。…私も貴方をよく存じていますよ。エルウィン＝デア＝セルヴァンテスさん？」

「ほほう！それはそれは！私も有名になったものですな。私は大変嬉しゅうございますな」

エルウィンを一瞥する。言動はいつもの通り丁寧で、優しいものだったが、言葉の一言一言に怒気が込められているのを感じた。

巨体の鶴田をいとも容易く、吹き飛ばしたことにも驚いているが、怒りをあらわにしているエルウィンに何より驚いていた。

「折角、お目にかかれたのに何の手土産も用意できず、申し訳ございません」

エルウィンの一言一言には、井萩に対して挑発と侮蔑が混じっている。

「いやいや。突然の訪問に関わらず、手熱い歓迎でしたよ？こちらのヒト達は。ま。ヒトではないんですがね？」

井萩の発言を聞き、エルウィンは笑みを崩さず井萩に質問をする。