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４７.口座登録完了

「マオ、どうした？」

「ヤモおねえちゃん…」

マオは不安気な表情で巾着袋を握りしめる。

少し躊躇っていたマオだったが、やがて意を決したように真剣な面差しで口を開いた。

「みけこさんは、おかねといっしょにマオをたべたりしませんか？もぐもぐして、ぷってしたりしませんか？」

ヤモとマグノリア、ホップ。そして、ギルド内の職員たちの間に意表を突かれたような沈黙が流れる。

余裕の表情を崩していないのはミケ子だけだ。

最初に笑みを堪えきれなかったのはヤモ。次いで、マグノリアとホップと職員たちも頬を緩めた。

みんなが、笑うのでマオは双眸をパチクリさせて視線をめぐらせる。

「ヤモおねえちゃん？」

「大丈夫、大丈夫だよ！ミケ子はマオを食べたりはしない」

「マオ氏、ミケ子は地下にある金庫にお金を送るだけだよ」

「マオは初めてミケ子を見るから、びっくりさせてしまったみたいだねぇ」

ヤモたちからそう言われたマオの表情から緊張感が削がれ、ふんわりと安堵の感情が広がっていく。

「大丈夫ですよ、マオさん」

「ミケ子は怖くないですよ」

職員たちも、マオを安心させるために優しく声をかけてくれた。

「みけこさんは、マオのことたべないのですね！」

みんなの言葉に安心したのかマオの顔に明るさが戻った。

再度、ヤモに近付けてもらいミケ子の口の中に巾着袋を投入する。

「みけこさん、よろしくおねがいします」

「オアズカリ」

ごくんっとミケ子は巾着袋を飲み込んだ。

ミケ子の腹の辺りから、チャリンっという涼やかな金属音が聞こえた。

地下の金庫にあるマオの口座にお金が保管された合図だ。

「アズカリイレカンリョウニャン。オヒキダシノサイハ、ワリフヲテイジシテニャン。ゴリヨウアリガトウゴザイマシタニャン」

右目でウィンクをし、ミケ子は静かに鎮座をする姿に戻った。

親指を立てたホップが、快活な笑顔をマオに向ける。

「これで全部の手続きが完了！マオ氏の口座が登録されて、お金も入金されたぞ」

「マオのこうざができたのですね！うれしいです！ヤモおねえちゃん、マオのこうざです！」

マオは大はしゃぎで手をパタパタと動かして喜びを表した。