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１６１.生い立ち

ビアトール兄妹は、クレタが十一歳。シンシアが十歳。

一年前までは両親と四人でシュリ村で暮らしていた。

だが、両親がそろっているからといって暮らしは豊かではなくむしろその真逆。

母のオリビア・ビアトールは内職をしていたが身体が丈夫な方ではなく、父のモーガン・ビアトールは仕事が長続きする方ではなかった。

モーガンは長くて一ヶ月、早ければ一週間で仕事を辞めてしまうため家計は母の内職に頼る他なく家計はいつも火の車だったそうだ。

ようやくその状態を抜け出せるようになったのは、クレタとシンシアが母の手伝いを出来るようになった時分だ。

クレタは農作業や力仕事などを率先して引き受け、シンシアも母の内職をサポートするようになったことで微々たるではあるが貯蓄がたまるようになった。

父親のモーガンは、あいも変わらず仕事に就いては辞めての繰り返しだったが家計はゆっくりと好転してきていたのだ。

しかし、一年前にそれがすべて崩れ去った。

よりにもよって、モーガンの手によって。

「俺は冒険者になる」

脈絡もなくそう言い出したモーガンは、この時四二歳。

いくつになっても夢を持ち挑戦することは悪いことではない。

ただ、モーガンの場合は夢の方向性が妻と子供たちのためにはならないものだったのだ。

"ちまちま働くなんて俺には合わない。冒険者になってどかんと一攫千金を手に入れる"

これが、モーガンが冒険者になろうとした理由だった。

あまりにも短絡的で無謀な理由に妻と子供たちが反対したのは言うまでもない。

当初は、妻子の反対もありモーガンは宣言を撤回し渋々ながらも自身が嫌うちまちまとした仕事を再開した。

しかし、それから間もなくしてモーガンは置き手紙を残していなくなってしまったのだ。

あろうことか、モーガンは家にあった貯蓄をすべて持ち出して。

置き手紙にはこう書かれていた。

　　　"オリビア、クレタ、シンシアへ。"

　　　急にいなくなることを許してほしい。

　　　必ず、大金を持って帰って来る。

　　　だから、それまで三人で仲良く

　　　頑張ってくれ。

　　　　　　　　　　　モーガンより

妻子はパニックに陥った。こんな短い手紙一枚で何を納得出来ようか。

仲良く頑張ろうにも貯蓄のすべてを持ち去られてしまえば妻子は命綱を切られたも同然である。

そこからは坂道を転がるようにしてビアトール母子の生活は一変していった。

貯蓄を失ったことで生活のサイクルは狂い、オリビアは子供たちを一人で育てていく覚悟と責任感から農作業や力仕事という無理を始めてしまったのだ。

元来、身体が弱かったオリビアは無理が祟りついには病に倒れてしまった。

ビアトール母子に同情した他の村人やジャンの協力もあり医師の診察や治療を受けさせたが、オリビアの回復は叶わず。

しばらくして、オリビアは息を引き取った。

クレタとシンシアには母と父以外に身寄りはおらず、肝心の父親は音信不通でどこにいるかも分からない。

ビアトール兄妹はジャンが施設長を務めるアストレア教会孤児院に身を寄せることになったのだった。

クレタが"冒険者"に対して強い憎しみを抱くようになったのは、この頃からだ。