8.雨と猫と霊
ネコฅ^•ω•^ฅネコ
ここ数日晴れが続いていたせいだろうか
本日は大雨だ。
「どうしましょう……今日はこの宿でもう1泊していきますか？」
リリアがレルに問いかける
「そうね〜…どうしましょう……あら？セレちゃんは？」
「セレちゃん…？あぁ、セレネアさんのことですか？……そういえば朝から見かけませんね」
セレネアとはあの後行動を共にし、同じ部屋をとっていた。
霊魂ではあるが、彼女はかなり特殊な体質を持つため実体化と幽体化を自由にすることができる。
しかし、彼女は霊としての格が非常に高く完全に消えることは出来ず、霊感の全くない者でも感じ取れてしまうほどである。
彼女は現在雨の降っているこの地を散歩中だ
「ふんふんらららーんらららんら〜♬︎」
霊としての性質だろうか、はたまた生前からなのか、セレネアは雨が好きなようだ。
「おやや？？あれはなんぞや？！ふふ〜ん。あたし知ってるぞ〜？冒険者ギルドってやつだろう〜？」
雨のせいか、それほど人はおらず、ほんの少し透ける程度の霊体のためさほど問題にもならないだろう。
「こんにちは。冒険者登録ですか？もしくはなにかご依頼ですか？」
「こんにち〜！あたし暇でさ〜？なんかちょうどよく暇が潰せそうな依頼とかな〜い〜？」
「かしこまりました。先に確認させていただきますが冒険者ライセンスはお持ちでしょうか？」
「ん〜？これのこと？もっちろん持ってんぜ〜ほらほらちゃんと確認しな〜？」
「はい、大丈夫です。ご登録されているレル様ですね！では依頼の方を探してまいりますので少々お待ちください」
「ほっほ〜………隙見て盗んできてよかったぜぃ〜。顔写真の方は霊力と呪術でいくらでも細工できっからな〜？暇つぶしにゃー持ってこいよ」
「ふーん？それで誰の何を盗んだのかしら？」
「あぁ？………アッ……………レルち？なんでここに………」
「あなたが急にいなくなるのだから探すに決まってるでしょう？それで、な〜にを企んでたのかしら？」
その笑顔には少し怒りの感情が見える
「えとえとえっと………ちがうの！だってせっかくの雨なんだしさ〜！こんな日にはなんか面白そうなことしなきゃ損だろぅ？」
「はぁ……まぁいいわ。ただ今後はボクの名前勝手に使わないこと！いいわね？」
「うーい……………ありゃ？ところでリリちんはどったん？いつも一緒だったっしょ？」
「あぁ、リリアちゃんなら宿でお留守番よ。ボクもすぐ戻るつもりよ〜？♪あなた一人の方が好きでしょう？今日は自由に行動してていいわよ〜♪あ、暗くなる前には帰るのよ？」
「あいあいわ〜ったよぅ。ま〜ったく口うるさいばっちゃんだぜぃ」
口を尖らせ悪態をつく。
ばっちゃんという発言にレルはさほど気にしている様子はない
「じゃ、ボクはこの辺で帰るからね〜♪」
そういい大雨の中傘も持たずにギルドの外に出る。
頭上に結界を張っており、雨粒を全て弾いているようだ。
「おぉう……器用なことすんのぅ〜」
「お待たせ致しました。現在お受けできる依頼は2つほどございますが、どちらがよろしいでしょうか？」
「なんでぃ、2個もありゃー充分暇は潰れるってもんよぅ！どっちも受けてやっぜー？」
「ありがとうございます！ひとつはこの近辺に最近住み着いた魔獣の討伐依頼です。もうひとつは…………」
ギルドの受付嬢が少し躊躇う
「本日お受けしても…………依頼達成は厳しいかと思われますが……」
「はぁ～？！アンタが現在受けれんのはこれだけって言ったのに現在できないかもなんてさぁ～！話がちげえじゃねえかYo！………んで内容わい？」
「迷い猫の捜索です」
「むりじゃんね」
「はい、ですので………」
「ほーんじゃ魔獣狩るついでにさがしといてやっよ～。感謝しとけ～？」
「はい、それではご武運を」
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「んで〜？魔獣どもはまぁーそりゃーこの雨なんだし巣穴に閉じこもっとるよな〜？」
魔獣の巣穴ににじり寄る。
それはクマのような大きな体を持ち、イノシシのような長く鋭い牙の四足歩行の黒い体毛に赤い目の魔獣だ
「あ〜？なんじゃったかなあの魔獣の名前は……まぁいっか、"呪煉火法"」
それは
呪いにより編み出された炎だ。
青く揺らいでいるそれは雨だと言うのにいっそう強く激しく燃えている。
「続けて続けて〜？"呪縛"〜！」
中の魔獣達が一斉に動きを止める。
金縛りのような状態だろうか
「はっはっは〜！その炎は術者の呪力と呪ってやる〜って気持ちがなくなるまでは決〜っして消えない呪いの炎だぜぃ☆」
「もがけ〜？くるしめ〜？呪え〜？恐怖しろ〜！それがあたしの存在意義だ〜！」
引火した全ての魔獣達が息絶える。それと同時に炎も消えるだろう。
「おーっと、消える条件な〜、お前らの命が尽きるまでっての言い忘れてたぜぃ〜。こりゃーしっけいしっけい。ま、もう冥界送りなんだし説明要らないっしょ？」
「しゃて……問題はぬこよな〜？ぬこぬこぬっこよな〜？？猫と書いてぬこと呼ぶあれの探し方よな〜？？？………………とりま街に戻って適当に歩き回りますかぃ」
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「つっても…こんな大雨なんだし雨が当たる場所にゃ〜いねぇよにゃ〜？」
セレネアは街を歩き回り、猫の居場所を考えていた
「あ〜？……………こうなりゃ雑霊共に聞いてみるっきゃねぇーか〜？」
あたりから様々な声が聞こえる。
それは少女のような声でもあり、少年のような声でもある
「あそぶの？」「こわいよー」「なにしてるの？」「ききたいことあるの？」「ぼくさっきねこちゃんみかけたよ」
「むむ？今ぬこ居たとか言ったやついなかったか？うぉい！どこで見かけたってんだぃ〜？」
「橋のした〜！」
「よーしさんきゅーな〜！」
それを聞いたセレネアは街の川にかかった橋の下へ向かうだろう。
「ン………これは〜…………」
氾濫した川。
橋の下で雨宿りできるようなスペースが無くなってしまっている。
「あちゃ〜………まさか流されてたりせんよな？」
そのまさかだ。川の下流の方へ向かうと、流されている猫が見つかる。
「どうすんでぃありゃぁ！どう助けりゃ…………」
「ピコーン！閃いたぜぃ！」
そう言うと、霊体の状態で飛び、猫の真上まで来る
そして腕のみを実体化させ猫を掴んだ。
びしょ濡れの猫は体温がみるみる低くなっていってるのがわかる。
「腕びちょびちょだ〜……それと、ヤバいぜぃ〜これは〜。とりあえず冒険者ギルドでタオルとか諸々貰ってくるぞぅ」
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猫をタオルやドライヤーで乾かす。
体温が戻ってきたのか、段々と元気になってくるのがわかる。
「はっはっは〜！生命力が満ちてくのを感じるぜぃ〜！」
猫は「んにゃ〜！」と言いセレネアに飛びかかる。
しかし、すり抜けてしまう。
「にゃ〜？」
「ふっふーん！あたしに触ろうなんて、あと100年ははやぃぜぃ〜」
「ご依頼達成ありがとうございます。まさかこんな短時間で両方とも完了してくるとは………ともかく、報酬でございます。」
ギルドの受付嬢の手元には小袋いっぱいのGが入っている
「にゃ〜〜」
「んにゃ〜！」
セレネアは猫と戯れており、報酬が置かれていることに気がついていないようだ。
「にゃにゃんにゃんにゃん〜」
「んみゃ〜」
猫の喉はゴロゴロとなっている。
目の前の霊が自分を助けてくれたと理解しているのだろう。とても懐いている。
「にゃんにゃんゴロにゃーん………おぅ？あ〜報酬ねぇ〜ありがたく貰ってくぜぃ〜、そんじゃそのぬっこの飼い主さんによろぴくな〜」
「はい、この度はありがとうございました。」
そう言うと、ギルドを後にした。
時刻は午後3時頃だろうか、宿にもどるとしても少し早い時間帯だ。
どうやって暇を潰そうか考えていた所に1人の兵士がやってくる。
それは、メガネをかけていた。
「あぁ？なんでぃ…………んぉ？」
「少し頼まれてはくれないだろうか……娘が……行方不明なんだ…………ずっと私の元に帰ってこないんだ………」
「………………あんた、"もういいんだぜぃ？"」
「は……もういいとは？」
「もうさ〜………生前に縛られる必要なんかないっつってんのよぅ……」
「生前に…………？どう、いう……」
「思い出せたか？自分の生き様、いやこれは不適切な表現か。…………死に様は思い出せたかよ」
「あ、あぁ…………ぅ……ミサ………あぁ……………」
兵士はその場に崩れ泣き出してしまった。
兵士をよく見ると、この大雨の中なぜか濡れていなかった。
「あぁ…………私は……………目の前で娘を…………救えなかった……」
「それどころかあんたも救われてなかったみたいだな。きっと不幸な事故だったんだろうよ………ほら、冥界まで手ぇ繋いで行ってやっから。行こうぜ？娘さんの元によ」
「ミサの元へ………？……………あぁそうか……いなくなってたのは娘ではなく私の方だったのか…………」
「そゆことだ。向こう側でズット待っててくれてんじゃねぇかぃ？」
「ありがとう。私はあなたに感謝しなくては…………」
そう言うと体から眩い光が発され、体が透けていく。
安らかな死ではなかったのだろう。
長くこの地で、娘を探してさまよっていたのだ。
だから、今だけはこの兵士に休息を。
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「王手、かしら？♪」
「むぅ…………詰み、ですね……やっぱりレルさんにはかないませんね……」
「え？そうかしら？少なくとも本気でやらないと勝てなさそうだったから本気だしたのよ？ボク」
「お次は……………あれ？セレネアさん？お帰りになられたのですね！」
「おぅよ！………なにしとん？」
「将棋にチェス、トランプにUNOに……………あ、人数が足りませんが人狼ゲームなんてのもありますよ」
「うぇ………なにそれ知らん……………でもたのしそ～！ルール説明しろぃ～！あたしもやるぜぃ！」
本日の魔法解説
聖転縛光
聖属性の攻撃魔法のひとつ。
レーザーのような性質を持つ聖なる光を放つ。
しかし、この光は物に対しては効果が無い。
指向性を持たせることも可能であり、下から柱のように突き出したり横から放つなど自由だ。
7話にてレルが使用したが、その時の自爆は「まわりに雑霊どもが多すぎて1匹1匹潰してくよりボク含めた全体を浄化した方が早そうだったから」などと述べており…
魔に対する特攻を持っており、魔獣、魔人、魔族、悪魔など魔に分類されるものに対しての効果が絶大。
ちなみに雑霊は魔族、霊魂は魔人に分類される。
