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第91話　硝子の教室（翔太の幻覚）

『これこそがお前の本来の姿』

松姫の声が、思考に直接響く。

『愛を支配する者となるのです。それが巫女の究極の喜びなのです』

喜び…？そうなのだろうか。でも、私は翔太君の瞳を覗き込んで、気づいてしまった。そこに、光がない。魂がない。ただ、私という存在を反射しているだけ。違う…！これは愛じゃない。あなたがいない世界で、私が美しいことに何の意味があるの？これは、ただの永遠の孤独…！私は、翔太君と笑い合いたい！

硝子の教室（翔太の幻覚）

僕は、高校の教室にいた。隣の席で、香織ちゃんが笑っている。呪いなんて最初からなかった世界。僕たちは普通の高校生で、普通の恋をして、平凡で幸せな未来を歩んでいく。卒業、大学、就職、結婚……。太陽の光に満ちた、温かいビジョン。

『お前が自ら水底に来れば、娘は救われます』

松姫の声が、優しく囁く。

『自己犠牲こそ、最も美しい愛の証明です。この幸せを、彼女に与えなさい』

そうだ、これが一番いい。俺が犠牲になれば、香織ちゃんは… いや、違う。隣で笑う香織ちゃんの瞳が、どこか空虚だ。魂の半分を失って、ただ笑っているだけの人形だ！魂のない幸せなんて、ただの地獄だ！俺は、苦しみながらでも、本当の君と一緒にいたいんだ！

覚醒

『私たちは、偽りの幸福はいらない！』

二人の拒絶の叫びが、一つになって精神世界に響き渡った。その瞬間、甘い幻覚はガラスのように砕け散り、二人の意識は水時計の部屋へと引き戻された。

だが——水は、まだ止まらなかった。

どくん。どくん。どくん。

水時計の脈動は、いっそう速く、貪欲に時を刻み続けている。拒んだだけでは、何も変わらない。水位はすでに二人の顎にまで達し、天井までは、もうわずかだった。松姫の支配は、揺らぎもしない。