152/217

魔王ローズフィリップ7

「だ……ダメ……！　このままじゃ……勝てないよぉ……！」

　迫りくる人間の男達を前に、私は弱音を吐いた。

　彼らは魔王の魅了魔法にかかり、目を虚ろにしながら私とミーアさんに襲いかかってきた。

　ミーアさんが防護壁《プロテクション》の魔法を使い、私やエルモアさんの身を防いでくれているけど、これもいつまで持つか分からない。

　既に私は魔力が尽きかけている。

　それはミーアさんも同じだ。

　エルモアさんに至っては、既に敵の攻撃によって深手を負い、戦える状況にない。

　使徒と戦っているリーさんは、攻撃を繰り出すたびにカウンターを喰らい、傷つけられている。

　使徒は上級魔人と同等と呼ばれるほど強い。

　リーさん一人では力及ばずなんだ。

　本来は魔王以外をヤシロ達が担う予定だったけれど、そのヤシロが魔王のスキルによって眠らされてしまった。

　その時点で、私達の不利な状況は否めなかったんだ。

「ミーアさん！　一度部屋の外に退避しましょう！　このままだと全員……！」

「そうしたいのはやまやまだけど……このゾンビ達を何とかしないといけないわね……！　それに、魔王がそう易々と見逃してくれるかしらね？」

　魔王は未だイスにゆったりと座りながら、この戦況をニヤニヤとしながら見ているだけだった。

　もしも彼女に使徒以上の戦闘能力があるなら、私達に勝ち目はない。

　操られている男達に捕まり、慰み者としての扱いを受ける羽目になるはずだ。

　それだけは…………嫌だ！

「私が最後の魔力を使って敵を吹き飛ばします！　その隙に避難しましょう！」

「…………そうね。外には《空ノ神》と《骨喰い》がいるし、彼らなら既に外にいる敵も倒しているでしょうしね……。問題は《拳闘獅子》だけれど……」

　リーさんは話して聞くような人じゃない。

　正直言って、私は彼女が苦手だ。

　さっきはヤシロをおぶって運んでくれたりもしたけれど、すぐに当たり散らす爆発物のような性格は、いじめっ子のバネッサを思い出す。

「でも、このままだと全滅ですよ！」

「…………一度引きましょう。アイラ、魔法をお願いできる？」

「はい！」

　私は残った魔力を使って、大量の水を勢いよく射出する準備をした。

「あら……逃げますの？　まだよろしいじゃない」

　バリィン！！

　一瞬にして、ミーアさんが発動していた防護壁《プロテクション》が割られた。

　男達の圧力じゃない。

　魔王の手元にはトゲのついたムチが握られていた。

　さっきまでは杖だったはずなのに。

　あれで攻撃してきたんだ。

「きゃああああ！！」

　男達が襲いかかってくる。

　魔王の魅了魔法によって通常の何倍も興奮していて、目を血走らせて、人と言うよりも魔物に近い。

　その狂気じみた表情に恐怖を覚えた。

「いやっ！　来ないで！」

「くっ……離しなさい！！」

「貴様ぁ！　貴様の相手はアタシだろうがぁ！！」

「いいや、お前の相手は女王ではない、この私だ」

「ぐああっ！！」

　魔王に飛びかかったリーさんが、使徒に斬り伏せられたのが見えた。

「さぁ、心に闇を宿しなさい。男に対する圧倒的な負の感情を。そうすれば貴方達も、私の国で愛してあげますわよ」

　男達が私の服を無造作に破きにかかる。

　その恐怖に魔力操作が上手くいかず、魔法を使うことが出来ない。

　複数人の男に押さえつけられ、力ではどうすることもできない。

　叫び声をあげた。

　目から涙が零れた。

　助けてと祈った。

　誰かじゃない、ヤシロに助けてと祈った。

「いやあああああ！！　ヤシロー！！！」

「死ねえええええ！！！」

　上に覆いかぶさっていた男達が、血を吹き出して飛んでいった。

　聞き覚えのある声だった。

　いつも私を助けてくれる、大切な人の声。

「うう〜…………ぐすっ……ヤシロォ……」

「よおアイラ……まだ生きてるか？」

　滲んだ視界には、ホッとする彼の姿が映っていた。