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魔王ローズフィリップ2

　《拳闘獅子》の主な戦闘スタイルは、単純な近接戦闘。

　武器を使わず、魔法を使わず。

　かといって、己の肉体だけで戦うわけではない。

　体に魔力を流し、覆うことで肉体強化が行われ、爆発的な攻撃力が生まれるのだ。

　その一撃が、魔王へとヒットする。

　おかしい。

　魔王がこんなにもアッサリと敵の攻撃をもらうだろうか？

　なにより、ここに誘い込んだというのに罠を設置しているわけでもなく、周りに女魔者を配置しているだけ。

　誘い込んだ意味がないんじゃないだろうか。

　だが、現に他の女魔者やエルモアと、俺達の戦闘は勃発している。

　そこまで考えていなかったと言えばそれまでなんだけど……。

「ヤシロ！　右から来てるよ！」

「了解！」

　俺は『獅子脅し』を取り出し、右から襲いかかってきた魔者に発砲した。

　魔者の土手っ腹に風穴が開き、吹き飛んでいった。

「ははははは！！　どうした！　魔王といってもその程度か！」

　《拳闘獅子》が一方的に蹂躙している。

　何度も何度も、壁をも破壊するパンチを倒れている魔王に打ち込んでいる。

　やっぱりおかしい。

　上手く事が行き過ぎている。

　よく漫画やアニメでは、上手く事が行っている時は、不穏な物事が起こる前兆みたいな描かれ方をしている。

　だからそういうシーンがあると、逆に不安になってしまう。

　今の俺の気持ちはそんな感じだ。

　プラスとマイナスでバランスを取るように、良いことがあった後は悪いことが起こるように。

　そういえば…………戦術会議の時にガルムが魔王のスキル関することを言っていた。

　※　　　　※　　　　※

「魔王ローズフィリップのスキルは【妖艶なる女王《ファンタスティックドール》】、効果は催眠」

　出発前日、遠征部隊の俺達にガルムが魔王のスキルを教えてくれた。

「催眠……っていうと、操られたりとかそういう？」

「操り……とまではいかないかな。どちらかと言えば、催眠をかけた相手の自由を奪うものだよ」

「かけられたからといって、仲間割れの可能性は無いわけか」

　《空ノ神》が真面目な顔をして聞いた。

　しっかりメモまでとっている用心さだ。

「かけられた相手は、夢を見る。だけどその夢はとてもリアルで、自分が催眠をかけられていることに気付かないぐらいだ」

「うへぇ怖いな」

「気が付かない人は、現実の体が死ぬまで、永遠と夢の中で生活することになると言われてる」

「……対抗策はないのかしら」

「ないわけじゃない。それにこのスキルは限定条件付きだよ。そもそも女性には効かない」

　女性に効かないというのは、魅了魔法と同じか。

　ローズフィリップはとことん対男特化だな。

「俺らにしか効かないと言うのは分かった。なら、かかった後の対抗策というのは？」

「僕も詳しくは分からないけど…………夢の中と現実で、ある1カ所だけ間違いがあるらしい」

　リアル間違い探し？

　夢の中にいると認知出来ないのに、間違いがあると思わなきゃ現実には帰ってこれないって、攻略難しくない？

　その間違いというのも、どの程度のものなのかにもよるよね。

　着ている服が違うとか、そういうのだったら楽だけど。

「曖昧だな……。もっと詳しく分からないのか？」

「これ以上は分からないんだ。調査してる間者からの情報はこれだけだったからね」

　間者というのは、ローズフィリップの領土で案内をしてくれる人のことか。

「私達には効かないのは分かったけど、こっちから男性陣を起こしたりというのは出来ないの？」

　アイラが聞いた。

「難しいみたいだよ。それぞれ見ている夢も違うみたいだし、気付くかどうかは完全に本人次第だって」

「ふーん、どのタイミングでスキルを使われるんだろうな。出会った瞬間とかだったら詰みだよね」

「どうだろうと関係ない。魔王の殺すのはアタシだ」

　端っこの方で《拳闘獅子》が牙を剥くようにして言った。

　話、聞いてたんだ。

「アタシ一人いれば、他はいらん」

「そういうわけにはいかないよ。リーは物理攻撃には強いけど、魔法耐性が低いんだから、魔法を得意とする魔者は他の人が相手取らなきゃ」

「ふん。アタシがそこらの雑魚に遅れを取るとでも？」

　《拳闘獅子》はガルムにも敵意を向けている。

　誰かの下につくってタイプじゃないぞこの人。

　どうやって仲間に引き入れたんだ？

「……前に約束したでしょう。リーに戦う場所を与える代わりに、僕の指示は聞くって」

「…………アタシが魔王をやる。それ以外は好きに決めろ」

　そう言い残し、《拳闘獅子》は部屋から出て行ってしまった。

　一応ガルムの指示は聞く、とういうことだろうか。

「《拳闘獅子》って……こ、怖いよね」

　賛同を求めるように《骨喰い》が話しかけてきた。

　あまり怖いっていう感じはしないけど、とりあえず頷いておいた。

　ここにいる【怪童】のメンバーの戦う理由はそれぞれだが、純粋に力を求めているのは彼女だけの気がする。

　他のメンバーは、何かしらの目的を達成するために力をつけているが、《拳闘獅子》は目的のために力をつけているのではなく、力をつけることが目的になっている。

　そんな事を続けていれば、必ず早死にすると思う。

　ガルムが手綱を取る事で、彼女の無茶を止めているんだろうか。

「とにかく、だよ。催眠をかからないようにするために、とりあえずは直接的な接触は避けるようにしてよ」

「もし接触せずとも、何かしらでスキルを使われたら？」

「その時は…………気合いでどうにか！」

「アバウトだな！」

　※　　　　※　　　　※

　もし、この違和感が、魔王のスキルによる催眠だとしたら俺は今、夢を見ていることになる。

　夢だということは、どこかに間違いがあるはずだけど…………どれだ？

　どれが間違いだ？

　魔王がこんなにも弱いことか？

　だが、現に今も魔王は死んではいない。

　それどころか《拳闘獅子》が吹き飛ばされた。

　魔王は健在だ。

　なら夢ですらない？

　スキルはそもそも使われていない？

　くそっ！

　全然分からない！

「はぁぁああ！」

「邪魔だ！」

　飛びかかってきた魔者を撃った。

　頭が一撃で吹き飛んだ。

　他のメンバーを確認するも、苦戦している様子はない。

　流石に人類最高クラスの戦力達だ。

　魔者に遅れはとらない。

　だが、アイラが少し苦戦していた。

　1対2の状況で押されている。

　元々、戦闘経験も戦う力もないから無理もないはずだ。

「う……くっ……！」

「紡ぎ、発光せよ！　神の雷を持って細胞を死滅させ給え！　狂神の雷(バーサーカパラライズ)！」

　上級の雷魔法を詠唱。

　俺が無詠唱で使えるのは『避雷神』だけだから仕方がない。

　アイラと戦っている魔者達の上に雷撃が帯電し、雷が降り注ぐ。

　魔者達は頭上に土魔法を使い、雷撃を地面へと逃した。

　流石に詠唱した後だと、魔者のほうが対策を取るのは早い。

「水泡！！」

　だが、その一瞬の隙にアイラが2人の魔者を水の膜で包み込んだ。

　アイラのこの魔法は遠隔で発動できるのに、魔法陣を必要としないから強い。

　ほぼノータイムで敵を包み込むことが可能だ。

　水泡を維持するために集中している間、俺がアイラの周りを警戒する。

　《空ノ神》は《魔女》と連携して戦っている。

　《骨喰い》は…………いた。

　気配を消して背後から敵を刺している。

　すごいな。

　最初の違和感以降、ここまで間違いらしきものは見当たらない。

　エルモアの裏切りについては信じたくないものだけど…………スキルを使われているというのは、俺の心配し過ぎだったのかもしれない。

　もしかしたら、発動にも条件があったりな。

　とにかく、今をどうにかするのが先決だろう。