妖狐の姫と陰陽師の恋愛譚〜いつか貴方の隣に立つために〜

三章 生徒会編

収束 ˜”*°• 白石 柚葉 side•°*”˜

――数日後の放課後

九条先生から呼ばれた私は、職員室へと向かっていた。

事件について、進展があったらしい。

この前図書室で蓮くんと調べたことが何か役に立っただろうか？

そうだと嬉しいなぁ。

そんなことを思いながら、私はカバンを肩にかけ直した。

「１年B組、白石柚葉です。失礼します」

そっと職員室の扉を開け、中を覗く。

職員室の奥では、九条先生と蓮くんが机を挟んで座っていた。

二人はこちらに気づくと、顔を上げた。

もう蓮くんはついていたのか。

そういえばA組、最後の授業終わるの早かったもんな。

私は二人が座っている椅子の方へ向かった。

「遅れてすみません」

「いや、構わないよ。座って」

九条先生に促され、私はそっと蓮くんの隣の椅子に座った。

さすが職員室。椅子がふかふかだ。

「それじゃあ始めようか」

九条先生は、机の上に置かれていた資料を取った。

「まず、事件についてだが……君たちが調べてくれた手紙の情報も含め、調査はひとまず終了した」

「本当ですか？」

思わず身を乗り出す。

「ああ。これまでの調査で、今回の事件に関わっていた者たちの所在が判明した。君たちの読みどおり、術理研究会が関わっていたんだ」

九条先生は資料に目を落とし、続けた。

「明日、関係者の身柄を警察が確保する予定だ。月夜阿良と冬木臘月については、現在、霊力を封じたうえで学園内に拘束している。二人も明日、警察に引き渡すことになっている」

なるほど。

あの二人は、私たちと同い年だ。

更生してもう一度生き直してくれればいいなぁ。

まあ、反省するか、更生したいと思うかは本人次第だが。

あ。

関係者全員の身柄を確保ということは……。

「じゃあ、逢坂様も捕まるんですか？」

私が尋ねると、九条先生は深く頷いた。

「そうだ。これで事件も、ひとまず解決に向かうだろう」

ようやく、ここまで来た。

この数週間、胸の奥につかえていたものが、少しだけ軽くなった気がした。

「君たちには、事件の調査に協力してもらって助かった。ありがとう」

「いえ、私たちはできることをしただけです」

そう答えながら、私は隣に座る蓮くんを見た。

蓮くんもこちらを見て、小さく頷いた。

蓮くんの表情も、どこか晴れやかに見えた。

「それじゃあ、今日はもう帰っていい。警察の取り調べでこれからもっと詳しく分かってくるだろう。今までご苦労だったな」

「「はい。ありがとうございました」」

私と蓮くんは九条先生に頭を下げ、職員室を後にした。

職員室を出ると、廊下には私たち以外の姿はなかった。

「これで、ひとまず一段落だね」

「ああ。まだ分からないことは残っているけどな」

「うん。でも、ずっと気になっていたから……少し安心した」

そう言って、私は小さく息を吐いた。

蓮くんと一緒に調べた霊具の術式や印のこと。

あの事件のこと。

考えなければならないことが、ずっと頭の片隅にあった。

それがようやく、一つの区切りを迎えたのだ。

「柚葉は、これから寮に戻るのか？」

「うん。蓮くんも？」

「ああ」

蓮くんは少しだけ間を置いてから、口を開いた。

「……一緒に帰るか？」

「うん！」

　蓮くんの誘いに頷くと、彼は一瞬こちらを見て、それから小さく笑った。

「じゃあ、行こう」

私たちは並んで歩き始めた。

今日の授業のことや、明日の予定。

そんな他愛のない話をしながら、寮への道を歩いていく。

蓮くんとこうして一緒に帰るのは、嫌じゃない。

むしろ、もう少しだけ話していたいと思うくらいだった。

私たちは他愛のない話をしながら、寮への道を歩いていった。

◇◇◇

その後、私たちは九条先生から、事件の関係者たちについて新たに分かったことを聞いた。

事件に関わっていた者たちは、次々と警察に身柄を確保された。

その中には、術理研究会を率いていた逢坂の姿もあった。

警察の取り調べによる供述から、逢坂こそが、今回の計画を主導していた人物だったという。

逢坂の目的は、あやかしを支配し、この腐りきった世界を壊すこと。

それ聞いた私は、思わず呆れてしまった。

「……思考がぶっとんでるわね」

世界を変えたいと思うこと自体は、否定しない。

けれど、そのために多くの人を巻き込み、あやかしさえも支配しようとするなんて。

どう考えても、まともなやり方ではない。

そして、もう一人。月夜阿良が事件に加担した理由も明らかになった。

阿良は、蓮くんのことが好きだったらしい。

だからこそ、蓮くんのそばにいる私が邪魔だった。

そんなとき、大妖の核を動かすために、九尾の狐である私の妖力が必要だと知った。

阿良は、私を消す好機だと考え、逢坂たちの計画に加わったのだという。

「……は？」

私と蓮くんは、そろって言葉を失った。

まさか、そんな理由だったなんて。

蓮くんも、さすがに予想外だったのか、困惑したような顔をしていた。

一方、冬木臘月については、少し事情が違っていた。

臘月の両親は、術理研究会に騙されていたらしい。

やがて本人も洗脳され、自分の意思で判断することさえ難しくなっていたという。

現在は洗脳が解け、自分がなぜあんなことをしたのか分からないと、ひどく困惑しているそうだ。

もちろん、だからといって、彼のしたことが許されるわけではない。

それでも、私は思う。

人生は長い。過ちを犯したのなら、きちんと反省して、二度と同じことを繰り返さなければいい。

自分のしたことと向き合い、もう一度、新しい人生を歩んでほしいものだ。

今回の事件で失われかけたものは、決して少なくない。

けれど、これでようやく、一つの事件に区切りがついたのだった。

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読んでくださり、ありがとうございます！

理科で星座について習うじゃないですか。

でも、実際に夜空を見てみると、どれがどの星座なのか、いまいち分からないんですよね……。

星空を見てすぐに星座が分かる人、本当に尊敬します(*^ω^*)

それでは、また次回！