12 気付いた
自分の屋敷に帰ると、その違和感はさらに大きくなった。
例えば、カーテンの色。
シャムは、赤が嫌いだ。父が事故で亡くなったときに見た、血の色を連想させるから。
なのに、この屋敷には、窓全てに赤いカーテンがかかっている。
ヘムが好きで飾っている色だが、どうして、自分はこの屋敷で、平然としていられたんだろう。
ニレイミトのことだってそうだ。
屋敷の主はシャムなのだから、彼が屋敷に現れたとき、もっと強く反対することだって出来たはずなのだ。
いつだ。自分は、いつからおかしかったんだ。
「旦那様！？いかがなさいました？」
ラバックが寄ってくる。玄関先で頭を抱えている主人が心配になったらしい。
シャムは、痛む頭を押さえながら、
「ラバック···。俺は、おかしくなってるのか？」
その言葉に、ラバックははっとした表情になった。
「旦那様····」
そして、ラバックは何かを決意した顔になる。
「こちらへ、いらしてください」
その真剣な様子に、シャムは素直に従った。
連れてこられたのは一階にあるラバックの部屋だった。
ラバックはしばらく本棚をごそごそと探ると、
「これをお持ちください」
シャムに帳簿と、日誌のようなものを渡す。
「これは···？」
「お読みになった後、私をどのように罰していただいて構いません」
「·········」
シャムは部屋の机を借りると、帳簿と日誌を読み始める。
その目が、次第に見開かれていった。
「ペンレス」
後ろから声をかけられて、ペンレスの体がびくっと跳ね上がる。
「な、なんでしょうか」
「思い出したんだ」
シャムがそう口にした瞬間、ペンレスの表情が固まる。
「だから、ペンレスも本当のことを言ってくれ
俺を池から助けてくれたのは、君なんだろう？」
腰の力が抜けてしまったかのように、ペンレスはその場にへたりこむ。
そしてその場で、わっと泣き出してしまった。
