14話:転ばぬ先の杖 転んだ裾の先
私は人混みで潰されそうな所を助けて貰った怪しい二人と巡回兵から逃げる為にアジトへと担がれていた。
『お、おお腹痛い…ぐふぅ』
「その持ち方じゃ可哀想よ」
「もうすぐだ、暫く我慢しろぃ!!」
『ぞんなむじゃぐじゃな…』
「また頼む、開けてくれ」
「分かってるわ」
ガラガラ ドン
「お帰りカーデル!!何か変わった事は？」
「おや、今度は誰連れて来たんだよ」
「その子どう見てもお嬢様よね…アンタまさか」
「ちげーよ!成り行きでこうなった!!」
『今度はって私以外にも連れてきてるんですか…とんだ誘拐組織なんですね…』
「おまえな！連れて行けって言うから連れて来てやったんだぞ!?」
「おやまぁ、珍しい事もあるもんさね」
『それにしても沢山居ますね。悪い人には全然見えませんよ』
「当たり前よ、私達は別に悪い事なんかしてないもの」
『なら何でこんなコソコソして、しまいには追われてたんですかね…』
「そ、それは…」
「良く喋る子ねぇ。元気があって良い事だわ」
「それに何だかあの子に似ているわね…」
「えぇ、そうね…こんなに元気な子じゃ無かったけども髪も目も肌も良く似ているわ」
「俺達も最初は思ったさ…まぁ担いでからチョクチョク話しかけてくるし全く別者だな」
…なんか私の渾身の質問を主婦トークによって掻き消されたわ!!…
「それでお嬢ちゃんをどうするのさ」
「それは俺が決める事なのか？コイツが勝手に連れて行けって言うから連れてきたが…、お嬢ちゃん、お前どうしたいんだ？」
『えぇ、いやぁ…このまま兵士に見つからずに知り合いと合流できれば良いかなって…』
「お前とその仲間も訳ありって事か」
…いやぁ訳ありなのは私だけなんだけどさ、どうしよう…
『一応私達15時に中央広場で待ち合わせしてたんですよ!!』
「15時ってもう外は日が暮れてるぞ…」
『えぇ!!?』
「地下通って来たからな…」
「これから暗くなるし外出は危険よ？今日はここで泊まりなさい。」
『ぐぬぬ…そうさせて貰います…』
私はこのローブで身を隠す集団と一夜を共にする事になりました。ここは地下のお部屋らしくご飯は上で料理していて私の分まで用意してくれる事になりました。
『大丈夫？私に分ける程余裕ないんじゃ無いの？』
「あなた一人位何て事ないわ。それに小さいのに遠慮しちゃだめだよ？食べれる時に食べなさい」
『うん…ありがとう』
…本当に子供なら罪悪感などはまだ感じないのかもね…
『所でどうして皆さん部屋でもフード被ってるの？』
「どうしてと言われてもな…」
『あぁ私に見られるのが嫌なのか…そうですよね、コソコソしてる位ですからね』
「あのな…まぁいいか。これはお嬢ちゃんの為でもある。余り触れるな」
『私の為ですか…』
「お嬢ちゃん、食べ物持ってきたわよ。冷めない内にどうぞ。黒パンを浸して食べるといいわ」
…こ、これは暖かいポタージュスープ!?味は薄いけど料理っぽい物をまだ食べて無かったから嬉しい…
『凄く美味しいです。干し肉が出てくるのかと思ってましたが温かくて涙が出てきました』
「ハハ!大げさだな!金さえあればもっと上等なものを食べさせられるんだがな。この上は宿屋と酒場を切り盛りしているお店だからな」
『そんな場所で隠れてたら見つかった時にこのお店潰れちゃいますよ？』
「…」
「そうね、本当はこのお店どころか都市からもう出たいのよね。」
「俺達も長居するつもりは無かったのさ…ただ…」
『ただ？』
「仲間が捕まっている…それに門から出たくても出れないし入る事も俺達には難しい」
「おい、余り喋りすぎるな」
「どうせ言っても分からないだろ。それにまだ子供だ」
「なら尚更言わなくても良いだろ!!巻き込みたいのか!?」
「すまん…。良く喋る子供だからつい答えてしまった…だがまぁ…」
『あぁ～…門と言えば魔族の…』
私は跳ね橋での検問の出来事を思い出し、つい口に出してしまう。
「…!!?」
…視線が痛い、空気が冷めたような…
すると最初に会ったフードの人が配膳を地上の酒場に返して地下への階段から降りて来た。
キシッキシッキシッキシッ
「あれ？どうしたの皆？そんな恐い顔して、あぅ!?」ズゴーン!!
階段を軋ませながら顔色を訪ねた人は自分のローブを踏んで転んでしまった。
「おいミルフィ!!大丈夫か!!」
「ちょ！それよりフードが!」
ダダダダダダ
一斉に駆け寄り転んだ人をお越しフードを被った皆がラキュアに振り返る
「…」
『…』
「見たか？」
『…』
「見たんですか!?」
『い、いえ、べべ別にみてまふぇんよ』
「そうか…見たんだな」
『どどどうしてそうなるのですか!?』
「せめてもっと落ち着いて否定してくれたら良かったのですが…」
…無理に決まってるじゃん!!なんか頭にグルグル巻きの角が２本も出てたら驚くよ!!…
「はぁこりゃ生かしては置けんぞ」
「物騒な事言わないでよ!?まだ子供よ!!」
「こんなキレた子供居てたまるかよ…何処に漏れるか知ったこっちゃねーぞ！」
「すすみません！私が転んだせいで…」
「こうなったら仕方ないわ…隠してもしょうがないもの」バサ
一人がローブを脱ぎそれに合わせて他の人も脱ぎだしていた。
私はそれを口が開いたまま眺めていた。
「驚かせてごめんなさいね。私達の一部の人は魔族なの」
「はぁやってらんねーぜ。まさか子供の口封じをする事になるとはな」
「ガーデルそれ本気じゃないでしょうね!?」
「ならどうするんだ？夜が明ければ嬢ちゃんは仲間の元へ行くだろう。その先はどうなる？兵士に話し、領主に届けばこの場所だってすぐ見つかる」
…話が物騒な事になってきました。どうしましょうどうしましょう!!あ、そうか私もこの際素性を…
『わ、私もまままま魔族なんですぅ!!!!!!!!!そんな事絶対しません!!!!!!!』
「冗談きついぜ嬢ちゃん」
「どう見ても可愛い人族だわ」
「苦し紛れの言い訳をこの年頃で使いだすなんて…」
「利口なのは良く分かるわ…」
…おかしい!!見た目が人族寄りで嬉しいアドバンテージな私の転生ライフなのに、まさかこんな裏目に出るとは想いも由らなかったよ!!…
『ほほ本当ですよーーーーーーーーーーーー!!!!』
私は両手一杯に握りしめ顔を突き出して叫んでいた。
「ラキュにゃん居ないと寂しにゃ」
「そうですね、ラキュアさん良く喋りますもんね」
《確かに騒がしい子供だな…だが…》
「そうだにゃ…以前はもっとお淑やかだったにゃ」
「有望な淑女候補がだんだん影すら消えて行きますね」
《自称淑女か…》
そんな事を話しながら川の字で眠る３人であった。
